“……与现实相对的黄昏？”
罗素重复道。
他眉头紧皱：“但这样的说法还是太抽象了……是不能具体描述、也不能被认知的那种存在吗？”
“倒也的确存在那样的黄昏，但‘幻梦’并不是那种类型。”
赛纶摇了摇头。
她盯着被自己喝完的啤酒，脸上却显出一种细微的疲惫之色。
罗素感知到，她心中回荡起了“怀念”与“悲伤”的感情，所以他没有打断赛纶的回忆。
过了好一会，赛纶才幽幽道：“曾经，我们有着引以为傲的辉煌文明。
“因为在文明的发展中，我们逐渐获得了神圣的理性、超越了自身的动物性。
“灵能对心灵的维护与治愈，科技对激素与神经的调整，让我们不会再犯错、也不会再冲动或者失误。只要一件事理论上能够完成，就可以在灵能与机械的修正之下保证百分之百的完成。
“但随着‘幻梦’从群体潜意识之海中孵化，我们开始‘做梦’了。”
“……梦？”
翠雀眉头紧皱：“那应该大脑对记忆的一种休息机制吧。”
“然而曾经并非如此。觉醒了灵能之后，我们原本可以在夜晚进入到群体潜意识之海中……那是一片与现实相对的伟大世界，由潜意识与想象力所构成。在那里，物理法则跟现实有着极大的差距……但那并非是幻觉，而是所有人通用的心灵世界。原本所有人共享同样的梦境，我们在梦中团结起来、培养感情、形成羁绊、舒缓压力。
“但自从‘幻梦’苏醒之后，群体梦境中的人就越来越少。大家都被切断了与群体潜意识之海的联系，转而链接到了幻梦身上……梦境不再是另一个世界，而成了一种由记忆拼凑而成的幻觉。
“……在那之后，灾难就降临了。”
已经过去了一千多年。
但赛纶董事长的瞳底，仍然倒映着恐惧。
那是对摧毁了整个旧世界的“黄昏”而产生的恐惧。
“无视空间远近，就在同一个时刻、所有人的心灵深处都出现了一种‘非理性’的情感。
“首先是将自我与他人分割的‘自私’。当时，我们的文明非常发达，大家已经可以接受共用劳动、然后将产物共享。我们有着足够的生产力，能够帮助一切需要帮助的人，而在接受帮助之后也会自动的回馈到社会之中。
“然而就在那时，早就已经被我们从心灵中根除的，来自远古基因中的‘自私基因’被唤醒了。
“‘群体’与‘个人’出现了分割……人们不再全心全意的信任群体，而是试图利用群体对自身的庇护而谋利。几乎是一夜之间，对彼此的信任就完全破碎了。
“而在之后，人们对那些比自己更弱的人，产生了‘傲慢’；而对比自己更强的人，产生了‘嫉妒’。
“这种情绪事实上没有任何意义。它仅仅只是一种兽性的、本能的、低效率的约束，是远古社会中驱动野兽形成集群、维持优胜劣汰的本能。而我们早就有了能够调制基因的技术，个体的强弱已经毫无意义。
“然而它却进一步将我们分开，让人们无法团结起来。
“随着心灵瘟疫的进一步发展，开始出现了‘怠惰’、‘暴怒’、‘抑郁’、‘疑心’、‘自卑’等情绪。那是在我们那个时代，早就已经绝迹百余年的‘负面情绪’。因为只有根除所有的负面情绪、不留一丝一毫，灵能才能化为纯净的白色灵能——能够用于一切领域的‘心想事成’的力量。
“原本纯净的、能够用于任何场合的灵能，开始被这种情绪所污染、因而变得极端化。
“最终，那些最为强大的灵能者最先失控——因为他们对群体潜意识之海的链接最深，因此被污染的也是最深。
“随着越发极端的情绪感染了他们的心灵，最先出现的症状是幻视与幻听。然后开始出现了并不存在的记忆，之后是大脑无法操控身体、躯体会如同动物一样漫无目的的行动。到了中期开始，他们的理性完全消失，变得完全无法沟通，对大脑扫描的结果是，他们的大脑已经发生了病理程度上的严重畸变，脑脊液变成了一种彩色粘稠的胶体，大脑产生了彩色的不规则结晶体、完全失去了记忆新情报与逻辑思考的能力。
“而与之相对的，是其他正常人灵能的衰退。而这些疯子的灵能却愈发强大。
“连远离地球的船只中，都开始出现了混乱。许多以地球为数不多的资源建造的‘巨龙’因此而坠落在远离地球的星空彼方，只有七只巨龙勉强逃了回来。我所在的‘库柏勒’也是其中之一，祂也是如今支撑幸福岛的能源提供者。是我最重要的伙伴……也是我唯一的家。
“这些疯子几乎将整个地面文明都摧毁，将无数居住地化为了废墟。光是镇压他们就要花费极大的成本，九成以上的人口在这场浩劫中死亡。很幸运的是，我回来的时候他们已经被镇压了。否则我会被直接派上前线……以我的战斗力，恐怕那就意味着死亡。
“当时我们已经知道问题出在灵能身上，于是政府禁用了灵能。但还是晚了一步。
“在那场内战之中，随着失控灵能者被越发极端的情绪所吞噬，他们肉体最终被愈发狂乱而灼热的灵能融化；另外一部分则是在早期的战乱中被杀死。无论因为什么原因而死，他们的灵魂都直接沉入到了潜意识之海中。
“只有将他们活捉并切除大脑六成以上的部分，将结晶摘除，等待他们身上的灵能完全散尽之后再处死，才可以将这些畸变的灵魂彻底杀死。而他们一旦沉入到了群体潜意识之海中，就再也无法通过正常手段击杀了。
“他们变成了一种能够在梦中吞食他人情绪，回馈以被污染的灵能的资讯寄生体。因为当时群体梦境已经被切断，我们无法再互相给予支援……而在个人梦境中，这些生物是如此强大、以至于完全无法抵抗就会被他们污染并寄生。
“按照我们当时的说法，叫做‘幻梦衍生物’。
“——也就是，如今所说的‘恶魔’。”
罗素瞳孔微微收缩，化为猫科的竖瞳。
一切都对上了。
他突然明白了，为什么这些恶魔都是同一个时刻集体出现的、而在那之后就没有新的恶魔诞生……以及为什么袭名精灵需要献祭自身来封印最为强大的恶魔。
因为这些恶魔，原本就是那个世界中最为强大的灵能者。
而在他们再度封印了“幻梦”之后，新的恶魔也就不会再诞生了。
“……之后就是‘灵亲’了，是吧。”
罗素看向赛纶。
赛纶点了点头：“因为凡是觉醒灵能的人，都有可能被恶魔所寄生。而我们完全无法预防、更无法抵抗。
“而当时，帕普斯提出了一个办法——那就是将特制的灵能唤醒液注入到脊索动物的大脑中，逼迫它们觉醒灵能。因为它们并非是人类，所以不会进入到人类的群体潜意识之海中。顺便一提，帕普斯就是安瓿生物医疗的董事长……他所背负的命运是‘治愈者’。
“当它们的灵能觉醒到一定程度之后，就形成了独立于‘群体潜意识之海’中的另一个灵能网络。也就是由人类之外的灵能生物形成的、尚未被幻梦污染的新网络。
“随后，将幸存者的灵能频率与之同调，链接到新的、效能非常微弱的灵能网络中。”
简单来说，就是跑路了。
老家的灵能网络已经被幻梦所污染，那里是恶魔的主场、他们可以随意进出，防不胜防。
于是干脆就群体搬家……
“……即使如此，你们也依然不愿意放弃灵能吗？”
翠雀下意识的质问道：“明知灵能已经污染……”
但她刚说到一半，就突然反应了过来，因此后半截话直接卡住了。
——因为他们没有办法。
虽然她无法理解什么星球、宇宙之类的概念，但她大概也听明白了。
这些古代人，同样面临着资源耗竭的困境。
唯一能改变现状的力量，就是灵能。或者说，是“纯净灵能”。
那是一种只需要堆砌“人口”，就可以心想事成的强大能源。靠着灵能，他们才能解决自己所遇的困境。
如果失去了灵能，那也不过是慢性死亡而已。
“看来你也意识到了，翠雀部长。”
赛纶的声音低沉却温暖，待有一种情感电台主播一般令人放松的磁性：“因为‘幻梦衍生物’的存在，我们被逼无奈放弃了由无数先民的意志构筑而成的原始心灵之海。但新生的灵能之海也不是不能用……虽然从中获得的灵能和从前相比非常弱，但只要堆砌足够多的时间、让越来越多的灵能者在死后回归心灵之海中，最终我们依然可以获得和之前相同强大的心灵之海。
“但我们很快意识到，最开始的改造手术有问题。
“接受了改造的人会不可避免的造成肉体畸变，也就是‘灵亲症’。但最开始的手术只对大脑进行，因为我们早就研究得到，我们接受灵能资讯的器官，其实是大脑额叶中的一部分特殊神经。
“而这些接受了手术的人，他们身体会因为不明原因而解除寿命限制，并再度进入‘发育期’，最终会变得超乎寻常的巨大，与之相对的是他们的大脑会变得愈发具有动物性。或者说的更清楚点……他们越是成长，就越是巨大、也越是弱智。
“后来，他们因为智力下降到了动物水准而被我们从人类中除名，将其称为‘巨人’。那是一个已经在过去被毁灭的种族……也是旧人类的一个分支。”
赛纶显然对巨人不愿多提。
但罗素总觉得，自己好像从哪听过这个词。
他追问道：“那这些觉醒了灵亲的普通人类呢？”
赛纶看向罗素，嘴角微微上扬，露出了微妙的、意味深长的笑容：“就和通神岛上的合成人实验一样。
“我们改写了大量新生儿的记忆。将能够感应到‘新灵能网络’的基因编辑之后注入到了胚胎中。
“完全隔绝‘幻梦’的呼唤是不可能做到的。每当人类做梦，就会进入到‘幻梦’的领域中。而灵能者与法师，与祂接触的就会更深。但是在纯粹人类的精神中混有了一部分动物的成分后，对‘幻梦’的信号就会变得模糊。这些新生命随着对自我产生认知，会不断对新的灵能网络进行完善与维护……于是，拥有兽类特征的新人类才对‘恶魔’与‘幻梦’具有了抗性。
“——从这点来说，你们与合成人也没有什么不同，都不过是人工培养的。真正的‘人类’反而是我们。”
赛纶这句话，原本应该是有着某种优越感的。
可她说出来的时候，却只剩苦涩。
“……只有八十四人的旧人类吗？”
罗素轻声喃喃道。
……怪不得。
世界的真相，是如此震动着他的心灵。
罗素记得，导师曾经跟自己提过：她仅仅只是负责开门，是这个世界自己把他从异界拉了过来。
因为罗素本身就是这个世界的既定之死。
他与猴面鹰加在一起，才是一个完整的黄昏胚胎。当这个世界毁灭之时，他们中的一个就将吸取养分，孵化成为新生的“黄昏”。
然后就会顺着梦界之河四处游荡，再去毁灭其他人的世界、壮大自我。
……可是这就不对了。
这个世界自巅峰时刻，眨眼间坠落至谷底。这和罗素又有什么关系？
结果现在看来……是他们已经被另外一个黄昏“洗劫”过了。
他们虽然尽力将“幻梦”封印在了那“终末之塔”里面，却也依然耗尽了文明最后的血。而困死了一个黄昏的代价，就是这个世界已经濒临灭亡，它即将产生新的黄昏。
意识到这件事的真相、洞彻了宇宙真实的罗素，不禁感到心灵深处传来一阵绝望的寒意。
这个世界……这个宇宙，竟然是如此的冰冷而绝望。
文明世界因黄昏而毁灭，毁灭的文明又会诞生出新生的黄昏。
无数的黄昏就如同虫群，又或者说是僵尸……只不过是以每个世界为一个“人类”个体的僵尸片。
就算勉强击溃、击退了一个两个，也没有什么意义。因为他们终将遇到新的黄昏，而在世界被毁灭之后……黄昏的数量又会增加。
那是绝对没有希望的无底深渊。
如此一来，他就明白了……为什么巨龙对“天穹之外”的世界讳莫如深。
因为祂们都是逃难者，也都是幸存者。
祂们是如此畏惧着黄昏……已经完全吓破了胆，畏惧着这些文明杀手。畏惧着打开天穹之后，要接触到的广袤宇宙。
在那宇宙之中，又游荡着多少只黄昏？每一个毁灭的文明，都意味着一只新生的黄昏。这个平行宇宙中，存在多少个灭亡的文明，就存在着多少只黄昏……这还不算从平行世界游荡进来的，其他世界的黄昏。
而在那法师之梦中，终末之塔的背后……应该就是所谓的“梦界长河”吧，通往无数平行世界的可能。
一把锁封住了通往宇宙的道路，一把锁封住了通往平行世界的道路。
祂们宁可困死在这个世界中慢慢死亡，也不愿接触那名为“未知”的无限的大恐怖。
所以，巨龙明明愿意守护这个世界，却只会冷眼旁观这个世界慢慢走向灭亡。
所以，精灵最初的使命，是守护着人类前往其他行星……可他们却放弃了这种使命，封锁了天穹、封死了技术。
——所以，在鞘接触到这秘密之后才会发疯。
他才会说巴别塔所做的一切都毫无意义。
这就是世界的真相。