他被投入一系列高危任务。
深入鬼气弥漫的废弃工业星区搜寻关键设备，潜伏侦查疑似有鬼王级厉鬼活动的前哨站，带领特战小队突袭正在汇聚的厉鬼军团指挥节点，甚至参与过一次针对小型地狱裂缝分支的试探性封印行动……
每一次任务，苏灿都表现得“恰到好处”。
他总是能凭借惊人的“直觉”、“运气”和关键时刻的“爆发”，在队伍陷入绝境时找到一线生机，以看似“九死一生”的惨烈方式完成任务目标。
他带回的情报价值极高，他击毙的鬼物质量出众，他救回的同伴和物资也不少。
当然，他也“合理”地从中“缴获”或“发现”一些对他修炼《血海道经》略有裨益的阴属性材料或残破法器。
在官方记录和同僚眼中，“辛正”是一个天赋异禀、悍不畏死、总能在绝境中创造奇迹的战争天才，他的每一次晋升都伴随着实实在在的战功和鲜血。
军衔如同坐了火箭：特战队员 ， 小队长 ， 中队长 ，大队作战参谋 ，独立行动指挥官……
不到二十五岁，他的肩章上便已扛起了象征少将军衔的将星，成为圣源之城联合防卫军历史上最年轻的将军之一。
终于，在一次大规模军事行动中，苏灿亲自率领一支精锐混合舰队，成功诱歼了一支由多头九星级厉鬼率领的鬼物军团，并在其后方发现并紧急撤离了一个尚未被鬼潮完全淹没的地下避难城市，拯救了数亿民众。
此战功勋卓着，影响巨大，捷报传回，举城振奋。
“辛正少将”的声望在军队和民间达到了一个前所未有的高峰。
在元老议会举行的特别授勋暨职务调整会议上，一项关键任命被通过。
调任辛正少将，进入圣源之城最核心、最神秘、防卫等级最高的机构，【文明之塔】担任“特别行动顾问”兼“对外侦查协调部”副部长。
文明之塔，位于圣源之城几何中心，是一座通体由未知银色金属构筑、高耸入云、塔尖仿佛融入城市最内层护盾的巨型建筑。
它是圣源之城的行政中枢、科研大脑、也是最高决策地“元老议会”的所在地。
传说，那三位久未露面的“文明之祖”，其闭关或镇守之处，也在这座塔的最深处。
普通的将军、官员，哪怕功勋再高，若无特许，也难以踏入其核心区域。
而“特别行动顾问”兼“对外侦查协调部”副部长这个职位，虽然听起来不算顶级实权，却意味着正式进入了圣源之城真正的决策与信息核心圈层，有权接触大量之前无法想象的机密档案，参与高层会议，甚至有可能间接接触到关于“文明之祖”和城市防御体系终极秘密的边角。
文明之塔内部的空间运用了极其高阶的空间折叠技术，外部看是九百九十九层，内部实际层级与空间远比这复杂。
每一层都象征着截然不同的权力阶梯与信息权限。
越是向上，所能接触的机密、调配的资源、乃至呼吸的空气都截然不同。
苏灿与杨新玉凭借远超此界常理的能力与心计，在不到一年的时间里，以令人瞠目结舌的速度，从最底层的办事人员或低级军官，一路晋升至第三百六十八层。
这个位置已经足以俯瞰圣源之城大部分区域，参与制定区域性战略，调阅大量加密历史档案和当前战况的深层分析。
然而，到了这个高度，一道无形的壁垒横亘在前。
再往上，不仅仅是能力与功劳的比拼。
资历、血脉，甚至是一些更加隐晦的“资格认证”和“忠诚度测试”，成为了难以逾越的门槛。
他们能感觉到，更高层被一种更严密、更排外的圈子所把持，那里保守着圣源之城乃至整个玄念界最核心、也最可能扭曲的秘密。
此刻，苏灿站在自己位于368层的专属办公室那巨大的弧形落地窗前。
窗外并非自然光景，而是经过处理的、最佳视角的圣源之城全景投影，纤毫毕现。
城市在多重护盾下井然运转，灯火通明，远处外层护盾上偶尔爆开的防御炮火光芒，提醒着战争并未远离。
他背对着办公室内简洁而充满科技感的陈设，目光似乎穿透了城市的繁华，落在了更深处。
“苏灿，”
杨新玉的声音从身后传来，他刚刚结束一次情报汇总会议，眉宇间带着一丝挥之不去的疑虑，“你有没有一种越来越强烈的感觉……这圣源之城，从里到外，都透着一股……非常不对劲的气息？”
苏灿没有回头，依旧俯瞰着“城市”，声音平稳却带着深思：“不是感觉，是确定。我这一年翻阅的机密档案，虽然零碎且被审查过，但拼凑起来，指向一个事实，玄念界有一段至关重要的历史，被人为地、系统地抹去或篡改了。时间点大概就在‘地狱裂缝’全面开启前的几年，也就是所谓‘大繁荣时代’的末期。
那段被隐藏的历史里，很可能就埋藏着‘地狱裂缝’为何会出现的真正原因，三位‘文明之祖’长期神隐的真相，以及这座城市为何能在绝对劣势下坚持至今的秘密，我们苦苦追寻的答案，或许就在那段被擦去的过去里。”
杨新玉走到另一扇窗前，看着下方川流不息的空中交通和远处密集的居住模块，眉头紧锁：“可是，照我们现在这种按部就班、靠着‘业绩’和小心算计往上爬的速度，就算再给我们几百年，恐怕也摸不到最核心的那几层，看不到被封存的原始记录。
但外面的局势如此糜烂，地狱的攻势虽然没有一举破城，但压力和侵蚀是在持续增加的，圣源之城的资源并非无限，民众的士气也在被慢慢消磨。时间并不站在我们这边，那些厉鬼和它们背后的存在，不会等我们慢慢解开所有谜题再发动总攻。”