“我……”周蓓蓓有些腿软，下意识回避崔勇的眼神。
见她如此，崔勇还有什么不明白的？
崔勇眯眼冷笑，扬声道，“拿我当刀使，你胆子不小！你们几个，给她些厉害瞧瞧。”
此话一出，原本坐在旁边看戏的小弟们顿时来了精神，三五个围上去，断了周蓓蓓的后路。
“等等！我和崔大当家做个交易。”周蓓蓓强压着内心的惧怕，与一帮山匪谈条件，“这么多年宋刚在你手底下做事，打家劫舍，抢来不少银子和粮食，他都藏在了一处没人能找到的地方，曾向我透露过，他手里攒了这个数。”
周蓓蓓伸出三根手指，崔勇眉头紧皱，开口试探，“三十两？”
“三百两。”
崔勇脸色大变，就连围在周蓓蓓身旁的山匪们也是一脸震惊。
“三百两……”崔勇心里盘算着，搭在膝上的手青筋暴起，“他居然能搜刮来这么多钱，我竟分毫不知，这个宋刚死得活该！”
话落，崔勇抬眼看向下首的女人，阴恻恻道，“你到底想要什么？”
“我要……谢家家破人亡。”周蓓蓓紧咬着牙关，心中恨意疯长。
既然她嫁不成如意郎君，那谢肃州也跟着他珍视的家人一同去死吧。
“仅此而已？”
“仅此而已。”周蓓蓓颔首，眸底闪过阴狠，“大当家放心，谢家只是普通农户，宋刚死在他们手中，完全是着了道，三个男人加一个贱妇，不难解决吧？”
“只要杀了他们，你就会带我去宋刚藏匿银钱的地方？”崔勇半信半疑，犹豫着开口，“你分文不要？”
周蓓蓓垂着头，眸中闪过算计，“自然，只要大当家能助我平了心中怨恨，我不仅可以把宋刚的钱如数奉上，还愿意给您当牛做马。”
崔勇摩挲着下巴，沉默好半晌，才低声道，“你带路，我们今晚就动手。”
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杏花村
“谢秀才，大早上的你怎么从书堂回来了？”
刘婶子擦了把额上的汗，往田边一瞧，正好看见谢肃州拎着小包裹朝这边走来。
“刘婶？”谢肃州停下脚，瞧了眼在田间忙活的刘叔伯，“书堂分了些菜，我拿回家去。”
“那快去吧，眼看着快做早饭哩，阿橙应该忙活着呢。”刘婶子摆摆手，旋即想到了什么，连忙开口，“诶对了，我刚远远瞧见有辆马车朝村尾去了，那儿就住了咱们两家，余下的都空着，想必是寻你们谢家的。”
“马车？”谢肃州拧眉，目光瞥去家的方向，“多谢婶子告知，我这就回去。”
直到清瘦的背影走远，刘婶子才弯下腰，用手肘怼了怼一旁播种的刘叔伯，“老头子，你说谢秀才是不是到了该说亲的年纪哩？”
“肃州都二十有二了，眼瞅着都快超过该说亲的年纪了。”刘叔伯忙着农作，还不忘回应老伴两句，“自打肃州考上了秀才，数不尽的媒人上门说亲，全都被老大媳妇拿着笤帚赶了出去，再者说肃州上头有寡嫂侄儿，下头还有两个弟弟，要不是他自己争气考上了秀才，哪会有人做媒？”
“那都是从前的事儿了，阿橙如今都改了。”刘婶子撇了撇嘴，她如今是打心眼里稀罕苏橙，“谢秀才是被耽误了不假，但家里头不是还有个大美人吗？自古以来，叔承寡嫂又不是啥稀罕事儿。”
“你慎言，少张罗此事儿。”刘叔伯瞪她一眼，低声呵斥，“先把自家过好，旁人家的事儿不许掺和。”
一辆灰顶马车在家门前停驻，谢肃州匆匆赶回，瞧见车前的小厮有些眼熟，“可是颜郎君的车？”
小厮点点头，朝着谢家院子抬起了手，“谢秀才，郎君在里头等着呢。”
谢肃州脚下一转，径直迈进了自家大院。
王林瞧见他的身影，脸上立马多了几分笑意，“肃州回来了？”
谢肃州朝着桌前的人一一行礼，规矩分毫不差，“见过颜郎君，见过王大人。”
“肃州不必拘泥于这些虚礼。”颜辞扬了扬下巴，示意他起身，“今日有事前来，没成想扑了空，你家嫂正欲让孩童去寻你呢。”
谢肃州垂着眉眼，清声道，“不知郎君过来，失了礼数，是我之过。”
颜辞手里捧着茶盏，十分给面子的品了一口，“不打紧，你嫂子是个通透的，今日初见，便知我身份。”
“家中粗茶，幸得郎君不嫌。”谢肃州唇角微微上扬，语气温和，“家中孩童年幼，免不了嬉戏打闹，郎君有事相商，还请移步……”
“去我屋里吧。”苏橙抬手推开厨房的门，朝着站在院中的男人笑笑，“翠翠和我在一起呢，屋里安静，谈心说事也方便。”
谢肃州侧着身子望向她，嘴角的笑意深了几分，“多谢嫂子。”
颜辞不紧不慢的起身，顺着谢肃州的视线望去，也扯唇笑笑，“你家嫂子便是那位研究出新粮食的人？”
谢肃州微微颔首，“是。”
颜辞眸中闪过欣赏，声音低沉，“倒是生了一副神仙模样，未曾想过能力也这般出众。”
谢肃州唇边的笑意淡了几分，挪开身子，不动声色遮挡住颜辞看向厨房的视线，“郎君，大人，请随我移步。”
厨房里，苏橙回身走到灶前，往碗里舀了勺粥，对着身侧的小姑娘道，“翠翠，去堂屋给你杜爷爷送饭。”
谢翠翠乖乖捧着碗，小声道，“为啥杜爷爷不出来吃？”
“家里来外人了，你杜爷爷不方便出来。”苏橙揉了揉她的小脑袋，注视着她进了堂屋，才有空忙自己的正事。
谢锦玉好感值飞涨，系统新的奖励早就发了下来。
“……续命丹？”望着凭空出现在眼前的红盒，苏橙伸手拿起，打开盖子一瞧，一枚黑乎乎的药丸就放在盒中央。
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后山
崔勇领着十几个兄弟埋伏在山腰，冷眼盯着身处村尾的谢家，沉声道，“东户就是那劳什子谢家？”
“姓周的那小娘们儿是这么说的。”旁边的山匪连连点头，尽力压低了声音，“当家的，宋刚真的会藏三百两银子吗？我就怕那娘们儿是唬咱们的。”
“怕什么？”崔勇哼笑，眼底漫起浓烈杀意，“老子既然带人来了，就不会放过任何来钱的路子，这杏花村，老子抢定了！”
(本章完)