晨曦刚漫过城墙垛口时，守城的卫兵突然敲响了警钟。不是魔潮来袭的急促节奏，而是三长两短——按九州军规，这是“秘境开启”的信号。杨辰握着煞灵刃刚登上城楼，就见西北方的天际裂开一道暗紫色缝隙，像被巨斧劈开的伤口，缝隙中翻涌的魔气裹着细碎的雷光，连空气都跟着震颤。
“是魔战场。”青禾的声音带着不易察觉的紧绷，她指尖抚过城砖上的刻痕，那是前几次魔战场开启时留下的能量灼痕，“比上次提前了三个月。”
灵溪捧着星象图赶来，图上代表魔战场的星子正发出刺目的红光：“《九州异闻录》里说，十一层魔战场是‘噬魂狱’，进去的修士十有八九会被心魔吞噬，连神魂都留不下。”她指尖点向图中最暗的角落，“而且这次开启的方位不对，不在常规的魔渊裂口，反而靠近……”
“靠近青岚谷。”杨辰接过话，目光沉了沉。青岚谷是青禾的故乡，三百年前被魔气侵蚀成了废墟，只剩她幼时种下的那棵老槐树还勉强活着。
阿蛮扛着刚炼好的火麟刀跑上来，刀身在晨光中泛着红光：“管它开在哪，进去杀魔物就是了！上次在十层攒的积分够换件四品护心镜了，这次十一层肯定有更好的宝贝。”
“别冲动。”青禾按住他的肩，煞灵刃在她掌心微微震颤，“十一层不一样。前几层是拼修为，这层拼的是心神。”她抬眼望向那道暗紫色缝隙，瞳孔里映出翻涌的魔气，“我祖父当年就是在噬魂狱折了的，尸骨无存。”
话音刚落，缝隙中突然坠下无数黑色锁链，像毒蛇般缠向城墙。杨辰挥刀斩断靠近的锁链，刃身的青黑煞气与锁链碰撞，爆出刺眼的火花：“它在试探防御。”锁链断裂处渗出粘稠的黑雾，落地后化作指甲盖大小的魔物，啃噬着城砖发出“咯吱”声。
“开启防御阵！”杨辰吼声刚落，城楼上符文亮起，淡金色光罩将整座城池罩住。黑雾撞在光罩上泛起涟漪，缝隙中传来模糊的嘶吼，像是有无数冤魂在冲撞。
灵溪翻着古籍，指尖越点越快：“找到了！噬魂狱每百年开启一次，必须凑齐‘五行灵根’的修士才能入内，不然会被直接判定为‘异类’，遭魔气群攻。”她抬头看向三人，“杨辰属火，青禾属木，我属水，阿蛮属土……还差个金灵根的。”
“金灵根？”阿蛮挠头，“城里的金灵根修士不是在三个月前的魔潮里……”话音戛然而止，他想起那场血战，金灵根修士为了掩护百姓撤退，全折在了魔渊边。
缝隙中的魔气翻涌得更凶，光罩上的符文开始闪烁，显然撑不了太久。青禾望着青岚谷的方向，突然开口：“我知道有个人。”
青岚谷废墟深处，老槐树的枝干早已枯黑，却在树干裂缝中，坐着个穿粗布麻衣的少年。他正用小刀雕琢着木簪，指尖划过的地方，枯木竟抽出新绿——那是金灵根修士特有的“点金术”，只是他的灵力极弱，更像是与生俱来的本能。
“阿金，跟我们走。”青禾的声音很轻，像是怕惊扰了这片死寂。少年抬头时，杨辰才发现他左眼蒙着布条，右眼的虹膜是浅金色的，像淬了金的琉璃。
“是青禾姐姐。”阿金咧嘴笑时露出两颗小虎牙，手里的木簪已雕出槐花的形状，“你们要去那个紫色的缝里？”他指着天际的缝隙，右眼微微眯起，“里面好吵，好多人在哭。”
灵溪心头一震——寻常修士只能感觉到魔气压迫，能听见“哭声”，说明这少年的金灵根纯度远超常人，甚至能感知到噬魂狱里的神魂碎片。
“阿金能帮忙吗？”灵溪蹲下来，尽量让语气柔和，“我们需要金灵根的力量打开入口，不会让你受伤的。”
阿金摸了摸左眼的布条，那里是三年前被魔气灼伤的疤痕。“可以是可以，”他把木簪塞给青禾，“但要带上这个，祖母说槐花能安神。”
回到城墙时，光罩已出现裂纹。阿金站在阵眼中央，浅金色的灵力顺着他指尖注入符文，原本黯淡的金光瞬间亮起，比之前强盛了三倍。天际的缝隙仿佛被这股力量牵引，缓缓张开成拱门的形状，门楣上浮现出扭曲的文字，经灵溪翻译，正是“噬魂狱”三个字。
“进去后紧跟彼此，别碰漂浮的黑色雾气。”杨辰将新炼的“清心丹”分发给众人，丹药表面裹着层金箔，是用阿金的灵力加持过的，“那是‘噬魂雾’，沾到会唤醒心魔。”
阿蛮把火麟刀扛到肩上，又从储物袋里掏出面青铜镜塞给阿金：“这个给你，照着自己，别乱看别的东西。”那是面三品法器“定魂镜”，能挡住低阶心魔的幻象。
青禾最后检查了一遍煞灵刃，刃身的青黑纹路比平时活跃，像是在呼应噬魂狱的气息。“阿金跟着我，”她牵起少年的手，指尖在他手腕系上根红绳，绳尾拴着那支槐花木簪，“走丢了就拽绳子，姐姐能感觉到。”
踏入缝隙的瞬间，刺骨的寒意混着血腥味涌来。不同于前几层魔战场的昏暗，十一层竟是白茫茫一片，脚下踩着的不是土地，而是半凝固的血膏，每走一步都陷得很深。远处漂浮着无数透明的人影，有的哭有的笑，伸出手想抓住靠近的人，却一触就化作黑烟。
“别看他们的眼睛。”青禾拽了把盯着人影出神的阿蛮，煞灵刃挥出一道青黑刃气，将涌来的人影劈散，“这些是被吞噬的修士残魂，会引诱你看他们的记忆，趁机钻进心神。”
阿金突然停下脚步，右眼盯着左前方：“那里有声音在喊‘阿爹’，好吵。”他举起定魂镜照过去，镜面金光一闪，一道黑影从迷雾中坠落，发出凄厉的惨叫。
“做得好。”杨辰拍了拍他的肩，目光扫过四周，“按古籍说的，十一层的boss藏在‘忆魂殿’，我们得穿过‘妄心林’和‘碎忆桥’才能到。”
妄心林里的树木都是扭曲的人形，枝桠上挂着修士的骸骨，每片叶子都映出不同的画面——阿蛮看到了家乡被魔潮淹没的场景，灵溪的叶片上是她没能救下的师妹，连青禾也在一片叶子上，看到了三百年前青岚谷的大火。
“别看！”杨辰挥刀劈碎那些叶片，清心丹的效力在体内翻涌，压下心头的涩意，“这些是‘忆叶’，会放大你的遗憾，让心魔趁虚而入。”
阿金却不怕，他的定魂镜总能提前照出叶片里的幻象，那些扭曲的树木靠近他时，还会被镜光逼退。“它们怕这个。”少年举着镜子，像举着块普通的玩具。
穿过妄心林，碎忆桥横在血色河流上，桥身是用修士的指骨串联而成，踩上去会发出细碎的“咔嚓”声。桥下的血水里，浮着无数睁着眼睛的头颅，看到有人经过，就拼命张嘴想说什么，气泡从嘴里涌出来，碎成黑色的沫。
“抓紧绳子。”青禾将红绳在手腕缠了两圈，另一只手握住煞灵刃。刚踏上桥，血水里就伸出无数手臂，抓住阿蛮的脚踝往下拽。阿蛮挥刀砍断手臂，那些断臂却化作黑雾，钻进他的口鼻——他突然愣住，眼神变得茫然，竟转身朝桥尾跑去，嘴里喊着“娘，我来了”。
“阿蛮！”灵溪甩出捆仙绳缠住他，杨辰趁机将清心丹塞进他嘴里。丹药化开时，阿蛮猛地呛咳，看清眼前的血手，吓得一刀劈断桥栏，差点掉下去。
“是‘执念水’，”灵溪擦着冷汗，“会幻化成最想见的人，拖你进水里。”她看向阿金，发现少年正蹲在桥边，用木簪戳着血水里的头颅，那些头颅一靠近木簪，就像被净化般消散了。
“槐花……能让它们睡安稳。”阿金歪头笑，木簪上的槐花纹路竟泛起了微光。
终于到了忆魂殿，殿门是用整块黑曜石打造的，上面刻满了痛苦的人脸。杨辰刚想推门，阿金突然拽了拽青禾的衣角，右眼的金色瞳孔缩成细线：“里面有个好大好大的影子，在啃东西……咔嚓咔嚓的。”
殿门自动向内开启，一股浓得化不开的黑雾涌出来，里面裹着无数扭曲的符文。黑雾散去后，高台上坐着个身形佝偻的老者，他穿着破烂的道袍，手里捧着颗还在跳动的心脏，正用牙一点点啃噬，黑色的血顺着他的胡须滴落，在地面汇成小溪。
“欢迎来到噬魂狱。”老者抬头，脸上的皮肤像干枯的树皮，左眼是空洞的黑洞，右眼却亮得诡异，“我是守狱者，也是你们的心魔。”他指了指杨辰，“你怕的不是魔气，是没能护住城西百姓的愧疚；”又指向青禾，“你怕的不是青岚谷的火，是没能认出被魔气侵蚀的祖父，亲手杀了他；”最后看向灵溪，“你怕的不是师妹的死，是藏在药箱最底层，那瓶本可以救她的‘还魂丹’，你当时舍不得用。”
每句话都像淬了毒的针，扎进三人最隐秘的伤口。阿蛮刚稳住的心神又晃了晃，火麟刀差点脱手——守狱者的声音突然变成了他娘的语调：“小蛮，娘好冷啊，你怎么不回头看看我？”
“闭嘴！”杨辰挥刀劈向守狱者，煞灵刃的煞气却在靠近高台时突然消散，反而在他心口炸开——那里浮现出城西百姓临死前的脸，一张张叠加在一起，压得他弯下腰，咳出黑血。
青禾想上前帮忙，却被突然出现的幻象困住——年轻时的她举着剑，面前是被魔气侵蚀的祖父，老人浑浊的眼睛里还残留着慈爱，而她的剑，正刺穿他的心脏。“是你杀了我……”祖父的声音混着火焰的噼啪声，让她握刀的手剧烈颤抖。
灵溪的药箱突然自己打开，那瓶还魂丹滚出来，瓶身裂开，里面的丹药化作师妹的脸，无声地流泪。她捂着胸口后退，撞到桥栏时才发现，自己不知何时又站回了碎忆桥，脚下就是伸出的血手。
“都困在自己的念想里了啊……”守狱者冷笑，啃心脏的动作更快了，“这样的灵魂，最适合做噬魂狱的养料。”
就在这时，一道金光突然从殿门窜进来，阿金举着定魂镜冲向高台，镜子反射的光芒让守狱者发出惨叫。少年没看那些幻象，只是跑到青禾身边，拽了拽红绳：“姐姐，它们在骗你，祖父最后摸了你的头，说‘做得对’。”
青禾浑身一震，幻象中的祖父果然抬起手，像记忆里那样轻轻摸了摸她的头，然后化作光点消散。她握紧煞灵刃转身，刃气直劈守狱者：“你懂什么！”
杨辰也猛地抬头，城西百姓的幻象在他眼中渐渐清晰——他们临死前的口型，不是指责，是“快跑”。他擦去嘴角的血，灵力之火在刃身暴涨：“我的愧疚，是动力不是枷锁！”
灵溪捡起还魂丹的碎片，碎片映出师妹最后的笑容——那时师妹塞给她半块干粮，说“灵溪姐活下去才是最重要的”。她将碎片捏碎，灵力注入杨辰和青禾体内：“清心丹效力加倍，别给它机会！”
守狱者没想到幻象会被破，嘶吼着化作黑雾扑来。阿金举着定魂镜站在中央，镜子射出的金光在黑雾中照出无数细小的魂体——都是被吞噬的修士残魂。
“他们想出来！”阿金喊道，木簪上的槐花突然盛放，香气漫过整个大殿。那些魂体被香气牵引，顺着金光冲出黑雾，守狱者的身形以肉眼可见的速度变淡。
“就是现在！”杨辰三人同时出手，煞灵刃的青黑煞气、火麟刀的赤红烈焰、灵溪的碧水灵力，在大殿中央汇成三色光柱，贯穿了守狱者的胸口。
老者的身体化作无数黑色羽毛飘散，只留下颗黯淡的珠子，里面封存着所有被吞噬的记忆。阿金伸手接住珠子，珠子触到木簪的瞬间，竟渗出金色的液体，顺着红绳流进众人经脉——那是精纯的神魂之力，比十层魔战场的奖励丰厚百倍。
殿门再次开启，外面的血色天地开始褪色，露出正常的天空。阿蛮摸着胸口的护心镜雏形，那是用神魂之力凝聚的，品质直逼五品仙器：“这趟值了！”
灵溪的储物袋里多了本《噬魂狱秘录》，记载着如何净化残魂，封面上的字迹，竟与她师妹的笔迹一模一样。
青禾捏着那支槐花木簪，发间的煞灵刃泛着温润的光——刃身的戾气淡了些，倒添了几分生机。她看向阿金，少年正对着那颗记忆珠出神，浅金色的右眼映着无数流动的画面，却没露出丝毫惧色。
“想留在这里，还是跟我们出去？”青禾问。
阿金把珠子塞进她手里，指了指殿外渐渐清晰的青岚谷轮廓：“我要在这里种树，祖母说槐花开满谷的时候，她就会回来。”他晃了晃手腕的红绳，“姐姐们要常来看我。”
走出噬魂狱时，晨曦正漫过城墙。守城卫兵看着他们身上未散的金光，惊得差点掉了兵器。杨辰望着手中的记忆珠，突然觉得十一层魔战场的意义，从来不是掠夺奖励，而是看清自己——那些藏在心底的伤疤，撕开了才知道，底下早已结了痂，成了最硬的铠甲。
青禾摸了摸发间的煞灵刃，刃身映出她平静的侧脸。或许祖父说得对，有些选择看似残忍，却藏着另一种温柔。她抬头看向青岚谷的方向，那里的老槐树，大概真的会抽出新枝了。