大殿内，空气凝滞如铁。
埃德加目光落在中央的“艾薇拉”身上，瞳孔骤缩。
掌控级巅峰！
面对这等层次的对手，他太清楚了，连半分胜算都没有。
“该死！这他妈到底怎么回事？！”赫格斯再也绷不住了，破口大骂，额角青筋暴跳。
他身后，温斯顿、查理斯等人的脸色同样阴沉如水。变故来得太突然，好端端的，怎么就凭空冒出来一个掌控级巅峰的怪物？
更糟的是布朗。
他们被拖这么久，布朗那个疯子主持的血月仪式，是不是已经完成了？如果是，那他们接下来要面对的，很可能就是两位掌控级巅峰。
一念及此，浓浓的不安如潮水般涌上光明议会众人心头。
“罗德，我不久前才治好你的伤，你可别又把自己折腾废了。”
陆青玄带着赛琳娜不紧不慢地走过来，轻笑道，“不然等艾薇拉醒过来，该找我拼命了。”
“陆先生。”
罗德看到来人，紧绷到极致的脸色终于松了半分。
他们一进大殿就发现了陆青玄二人的存在，也认出了他身旁那女人正是猩红秘社的赛琳娜伯爵。只是局势诡谲，强敌在侧，他们才没有贸然上前。
赛琳娜迎上罗德那复杂难言的目光，眼神微微一闪，最终只化作一声轻叹：“敢对公爵大人用精神攻击。罗德，你是真的不怕死。”
“赛琳娜……”
罗德看着这位昔日的旧识，心头翻涌，千言万语堵在喉咙里，最终只能无言。
“陆先生，如果我没记错，这位应该是猩红秘社的赛琳娜伯爵吧？”埃德加目光落在赛琳娜身上，警惕未消。
“没错。”
陆青玄点点头，随后意味深长地看向赛琳娜，“不过她现在，应该算是我们这边的人了。对吧，伯爵女士？”
对上陆青玄这近乎逼宫的目光，赛琳娜眼底掠过一丝挣扎，红唇紧抿。最终，也只是轻轻颔首，默认了这句话。
埃德加见状，深深看了赛琳娜一眼，不再多言。眼下这局面，多一分力量总是好的。至于其中关节，只能容后再问。
“陆先生！求您救救艾薇拉！”
罗德双眼通红，膝盖一弯就要跪下，“只要她能脱险，我罗德当牛做马，万死不辞！”
“起来！”
陆青玄一把托住了他，轻声道：“放心，你女儿暂时没事。相信我，要不了多久，她自己会醒。”
他拍了拍罗德颤抖不止的肩膀，笑了笑：“与其给我当牛做马，不如好好想想怎么做一个父亲。”
“艾薇拉这些年一个人在外面吃了多少苦，你最清楚。她醒过来之后最需要的，是你的陪伴。”
“明白了……”
罗德脸上浮出一抹苦涩。但有了陆青玄的保证，那颗揪成一团的心终于松开大半，剩下的，只有沉甸甸的愧疚压在胸口，堵得难受。
接下来，陆青玄见光明议会众人对眼前局面一头雾水，便将先前殿中发生之事简明扼要地说了一遍。
当众人听到此刻占据艾薇拉身躯的，竟然就是猩红秘社传说中的那位公爵本人时，本就沉到谷底的心，彻底凉透了。一个个面如死灰，神情凝重到极致。
与光明议会这边满溢的惊骇绝望截然不同，猩红秘社一方。以本和莫雷为首的几位伯爵级强者，在最初的剧烈震惊过后，内心掀起的却是滔天巨浪。
“你……你到底是谁？为什么你会有公爵大人的血海意境？”
本的声音在颤抖，带着难以抑制的激动与惶恐，死死盯着“艾薇拉”。
刚才艾薇拉对罗德出手的那一瞬间，那股一闪而逝的气息，他绝对忘不了。
那种睥睨众生的眼神，那种举手投足间浑然天成的威压，那种深入骨髓的熟悉感。他很清楚，这具躯壳里的灵魂，绝对不是原来那个女子。
一切的一切，都在印证着他心底那个几乎疯狂的猜想。
“我是谁？”
“艾薇拉”微微侧首，目光扫过猩红秘社众人，嘴角勾起一抹弧度，“连本座的血海意境都认出来了，还猜不到吗？
公爵轻笑道：“本。这么多年过去了，你那多疑的毛病，还真是一点没改。”
“您……！”
本浑身剧震，所有疑虑瞬间烟消云散，取而代之的是无与伦比的激动与敬畏。
他几乎当场就要跪下去：“您是公爵大人！真的是您！”
猩红秘社众人先是一愣，继而狂喜之色溢于言表。没错，那股熟悉的意境威压，错不了。
这就是他们誓死效忠的至高存在，猩红秘社的缔造者。
角落里，索菲亚与杰拉德在听到公爵大人这四个字时，脸色一下就变白了。
猩红秘社的公爵。
这个名号所代表的，是连光明议会那位神秘莫测的议长大人都要忌惮三分的恐怖存在。是那个一手创立猩红秘社，曾经以一己之力搅翻整个伦敦城风云的禁忌之名。
猩红秘社众人确认了眼前之人的身份，不再有半分迟疑，纷纷朝着殿中央的公爵与布朗靠拢过去。
公爵仿佛这才注意到角落里的索菲亚和杰拉德，目光淡淡扫来，嘴角玩味更浓：
“这儿还有两位生面孔……嗯？体内竟带着布朗的血源烙印，看来不是我秘社的血裔？”
杰拉德被那目光扫过，灵魂都像被冻住了。他猛地回过神，声音里带着些许谄媚和颤抖：
“伟大的公爵大人！在下杰拉德，我身边这位是索菲亚。我二人原为光明议会议员，但早已看清了光明议会腐朽衰败的本质。”
“如今仰慕大人无上威名与猩红秘社的强盛未来，特意弃暗投明。恳请大人宽宏大量，不计前嫌，收留我二人！”
“我杰拉德在此起誓，从今往后，尽心竭力侍奉大人。为猩红秘社的大业，肝脑涂地，在所不惜！”
“哦？”公爵似乎被逗乐了，眉梢微挑，“光明议会的议员，主动投靠我猩红秘社？倒是有趣。”
“不知道你们那位议长大人若是听见这番话，会是什么表情？怕是要气得当场清理门户吧？”
杰拉德与索菲亚冷汗瞬间浸透了后背，头埋得更低，大气都不敢喘一口。他们当然听得出对方话里毫不掩饰的嘲弄与冷意。
但此刻木已成舟，光明议会回不去了，而猩红秘社的最高主宰又意外苏醒。
除了死死抱住眼前这根救命稻草，跪着摇尾乞怜，他们还能怎么办？些许讥讽挖苦，忍着就是了。总好过被这位恐怖存在当场碾成碎片。