养心殿内。
王承烈与曹文埴躬身垂首，将蒲煜拖欠民夫工钱、偷工减料、殴打百姓、诬陷王茂，反贪局与市场监督局连夜办案拿人、冤案昭雪一事，一五一十禀奏完毕。
末了，两人稍稍抬眼，语气里带着几分邀功之意。
“皇上，幸得臣等处置及时，蒲煜、范咸一干人等尽数落网，人证物证俱在，未酿成大错，百姓无不称颂圣明。”
弘历端坐在御座之上，面上无半分喜色，目光扫过二人。
“未酿成大错？”
王承烈、曹文埴身子一僵，连忙再拜。
“皇上……”
“若不是朕微服出宫，恰巧听见民工议论，知道顺天营造劣迹，留心此事，你们说，今日结局会是如何？”
两人额头冷汗直流，伏地不敢应声。
“王茂清白良善，本本分分做工，会被扣上偷工减料、贻误工期的罪名，家产抄没，身败名裂，甚至人头落地。
蒲煜黑心贪墨，构陷忠良，克扣工钱，草菅人命，会顺顺当当吞掉王氏营造，独霸京城营建，继续盘剥百姓，逍遥法外。”
好人蒙冤，坏人得志，这便是你们原本要给朕、给天下百姓的结果。”
弘历猛地一拍御案，殿内一片死寂。
“朕养你们是让国法形同虚设？养你们让忠良含恨、百姓寒心？”
王承烈浑身发抖，叩首不止。
“臣死罪！臣糊涂！臣失察！”
曹文埴亦颤声请罪，
“臣监管不力，察访不细，未能提前肃清奸恶，险些让忠良受害，臣罪该万死！”
弘历冷冷看着二人，语气冷酷。
“反贪局，是朕用来肃贪清恶、护佑良民的利刃，不是摆设。
市场监督局，是朕用来平抑市风、规范商事的准绳，不是虚职。
蒲煜在京城横行多年，克扣民夫、殴打百姓、勾结官吏，劣迹斑斑，你们竟一无所知？
非要等到冤案将成、朕亲自过问，才肯动手？
平日里的巡查、暗访、密报，都去了哪里？”
弘历一字一句，掷地有声。
“田文镜如今远赴各省督办新政、肃贪惩恶，昼夜不息，天下吏治皆为之肃然。
你坐守京畿，掌监察重权，却让奸商横行、官吏包庇，形同虚设！
王承烈，你可知罪！”
“臣……知罪！”
王承烈浑身一颤，伏地叩首。
“臣职守懈怠，耳目闭塞，纵容贪蠹，愧对皇上重托，罪该万死！”
弘历冷声道。
“朕给你一次戴罪立功机会，即刻彻查京城全体衙署，重点清查检察局、警察局、市场监督局，这些衙门直面民生、经手商事，是藏污纳垢之所。
凡贪赃枉法、渎职包庇、与奸商暗通款曲者，一体拿下，从严从重，绝不姑息。”
王承烈重重叩首谢恩。
“臣……谢皇上不罪之恩！臣必粉身碎骨，死而后已，彻查到底，以赎前罪！”
一旁的曹文埴早已瑟瑟发抖，见弘历目光骤然扫来，双腿一软，当即匍匐叩首，大气都不敢出。
“曹文埴。”弘历语气冰冷。
“朕召见你、训诫你，似乎已不是头一次。你，可有什么话说？”
曹文埴浑身剧颤，叩首高呼。
“臣罪该万死！求皇上治罪！”
弘历一脚踹在他肩头。
“蒲家能在京城横行这么多年，欺压民夫、构陷忠良，全是你们市场监督局纵容出来的！
是你们监管废弛、视而不见、包庇默许，才让这等奸商有恃无恐！
说实话，你令朕很失望。
记住！再一再二不再三。
这次朕再给你最后一次机会，日后再出现此类姑息纵容、监管废弛之事，就不只是丢乌纱帽那么简单了。”
曹文埴伏在地上，连连叩首。
“臣遵命！臣即刻彻查整肃，若再有差池，臣愿以死谢罪！”
弘历挥了挥手，语气疲惫。
“退下吧。三日之内，把蒲煜、范咸等人罪状公之于众，明正典刑，以儆效尤。
给王氏营造恢复名誉，加倍补偿，昭告天下，忠良不可冤，百姓不可欺，国法不可辱。”
“臣遵旨！”
两人躬身退去，殿门轻轻合上，养心殿重归一片沉寂。
李玉连忙捧着一盏温热的清茶轻步上前，低声细语劝慰。
“皇上息怒，保重龙体要紧。两位大人已然知罪，也领了严旨，想来往后定不敢再怠慢了。”
弘历接过茶盏，浅浅喝了一口。
长长叹了一声，语气里满是怅然。
“治国易在颁诏，难在落地。
一道圣旨、一纸政令说来轻松，可真正能落到实处、行到民间的，又有几分？
朕这些年宵衣旰食、新政迭出，可下面层层遮掩、处处敷衍，到如今，朕不知道哪些是真真正正惠到了百姓身上。”
李玉连忙垂首温声安慰。
“皇上宽心，有田文镜大人在各处督办，铁面无私、雷厉风行，有他盯着，新政断不会虚悬。”
弘历望着窗外，轻轻吐出一句。
“但愿如此吧。”
与此同时，千里之外的江西南昌府。
田文镜一行人自武昌顺江而下，抵达南昌督办新政。
行至南昌府城外官道，田文镜下车步行。
按照朝廷颁行的水泥官道营造标准，省城通往外县的主干官道，路面净宽不得少于十米，水泥浇筑厚度不得低于二十厘米，工程须坚固耐久，保障四季通行无碍。
可眼前这条所谓“水泥路”，仅在表层撒了一层薄薄的水泥灰，底下全是黄土碎石，车马碾过便尘土飞扬，多处坑洼积水，边缘已经塌陷。
属吏上前用木棍一戳，表层水泥即刻碎裂，下面松软泥土一览无余。
田文镜面无表情，淡淡开口。
“记下来。我倒要看看江西巡抚作何解释。”
田文镜一行人刚踏入南昌城，便有百姓认出了来人，田文镜。
《中华日报》早将田文镜在河南、湖南严查矿场舞弊、土地兼并、阻挠新政的硬骨头事迹传遍天下。
刚正不阿、铁面无私、眼里揉不得半点沙子，是皇上亲封的新政第一铁腕，专办贪腐、严查渎职、督办天下新政。
上至督抚，下至胥吏，只要被他盯上，从无漏网。
百姓人人敬他、颂他，都说田大人是“青天再世”。
消息迅速席卷街巷。
“是田文镜大人！专查贪腐田局长、督办新政的田司长！”
“《中华日报》上说他铁面无私，皇上都倚重他！”
“城外那条水泥路修得稀烂，这下有好戏看了！”
“……”
百姓议论声中，南昌府衙一众官员慌不择路地从衙署奔出。
江西巡抚开泰整了整衣冠，快步上前，拱手行礼。
“江西巡抚开泰，恭迎田司长大驾。
事出仓促，有失远迎，还望海涵。”