轧钢厂的汽笛声在傍晚准时响起，叶辰拎着药箱走出医务室时，夕阳正把天空染成橘子色。娄晓娥抱着囡囡站在厂门口的老槐树下，女儿趴在她肩上，小脑袋一点一点的，显然是等得睡着了。
“今天怎么这么早？”叶辰走过去，轻轻碰了碰女儿软乎乎的脸蛋。
“囡囡下午没睡午觉，早就困了。”娄晓娥往他身后看了看，“没加班？”
“收尾的活儿让小周干了。”叶辰接过女儿，小家伙在他怀里蹭了蹭，咂咂嘴，继续做她的美梦。“今天在厂里听几个师傅聊天，说‘穷养儿富养女’，吵了一下午。”
娄晓娥笑了：“这有啥好吵的？不就是说男孩要多历练，女孩要娇着养嘛。”
“可他们吵的是，到底该咋‘穷养’，咋‘富养’。”叶辰逗她，“有人说男孩就得扔到野地里，饿几顿才知道上进；女孩就得穿金戴银，不然出去容易被小恩小惠骗走。”
娄晓娥撇嘴：“这不对。我爹以前总说，穷养富养，不如教他们懂事理。你看咱囡囡，将来就算不给她买金镯子，她也不会随便跟人走。”
叶辰低头看了看怀里的小家伙，她正攥着小拳头，大概是梦到什么好吃的了。“那是，咱女儿随你，心里亮堂。”他顿了顿，突然说，“晓娥，咱再生个女儿吧。”
娄晓娥脸一红：“你胡说啥呢！囡囡才一岁半！”
“我是说真的。”叶辰认真起来，“你看囡囡多好，软乎乎的，会趴在你怀里撒娇，会把糖分给小朋友，将来还能跟你一起逛街做针线活。要是再生个女儿，俩小棉袄，多好。”
“那要是再生个儿子呢？”娄晓娥挑眉。
“儿子也行。”叶辰挠挠头，“不过我还是想要女儿。你看咱厂里的小子，淘得没边，上房揭瓦下河摸鱼，三天不打就上房揭瓦。女儿多好，文静。”
娄晓娥被他逗笑了：“你这是偏见。上次托儿所的老师还说，囡囡抢别的小朋友的玩具，把人挠哭了呢。”
叶辰愣了：“真的？”
“骗你干啥。”娄晓娥笑着说，“那天我去接她，她正叉着腰站在滑梯上，跟个小霸王似的，说‘这是我的地盘’。”
叶辰想象了一下女儿叉腰的样子，忍不住笑出声：“随我，有气势。”
“随你才麻烦。”娄晓娥戳了戳他的胳膊，“你小时候没少欺负邻居家的孩子，我可不想囡囡变成假小子。”
两人说说笑笑走进四合院，刚到门口就听见院里吵吵嚷嚷的。原来是三大爷在给二小子讲“穷养儿”的道理，唾沫横飞地说：“……想当年我带你大哥，那是真下狠手！冬天就让他穿单裤，冻得直哆嗦也不许哭，现在不照样当上干部了？你看看你，洗双袜子都嫌水冷，将来能有啥出息！”
二小子不服气：“大哥那是有本事，跟穿单裤有啥关系？再说了，三大妈偷偷给大哥塞棉裤，你当我不知道？”
三大爷被戳穿，脸一红：“那……那是怕他冻坏了影响学习！跟你这不一样！”
叶辰和娄晓娥对视一眼，都憋着笑。三大爷这“穷养”，原来还带双标呢。
进了屋，叶辰把囡囡放在炕上，盖好小被子。娄晓娥去灶房做饭，他坐在炕边看着女儿的睡颜，心里软得一塌糊涂。
他想起白天在厂里，张师傅给他看的照片——张师傅的女儿考上了师范，照片里穿着白衬衫，扎着马尾辫，笑得一脸文静。张师傅说：“从小就给她买课外书，请老师教她画画，家里再难，也没让她辍过学。有人说我娇惯，可我觉得，女孩就得让她见世面，心里才有底气。”
那时候叶辰就想，他的女儿也该这样。不必穿金戴银，但要让她知道世界很大；不必琴棋书画样样精通，但要让她有自己的爱好；更要让她知道，她值得被好好对待，不必看别人的脸色过日子。
“想啥呢？”娄晓娥端着两碗面条进来，“快吃吧，凉了就不好吃了。”
叶辰接过碗，吸溜了一口：“我在想，将来要是有了小女儿，得让她学钢琴。”
“钢琴？”娄晓娥惊讶，“那玩意儿可贵了。”
“慢慢攒钱呗。”叶辰说，“不一定非要当钢琴家，就是想让她听听好听的声音，心情能变好。”
娄晓娥笑了：“那还不如让她学画画，我可以教她。”
“也行。”叶辰点头，“你画得那么好，正好当老师。对了，还得给她买好多好多裙子，粉色的、黄色的、带小花的……”
“你这是富养，还是溺爱啊？”娄晓娥打趣他。
“当然是富养。”叶辰理直气壮，“富养不是多花钱，是让她心里不缺爱，不缺底气。就像张师傅说的，见多识广，才不容易被糊弄。”
娄晓娥舀了一勺面汤，若有所思：“那儿子呢？要是真生了儿子，你打算咋‘穷养’？”
叶辰想了想：“让他学武术，强身健体；教他修自行车，修家电，学会动手干活；再让他去乡下体验体验，知道粮食来之不易。但有一样，书不能少读，该花的学费一分都不能省。”
“这哪是穷养，这是实诚养。”娄晓娥总结道，“不管儿子女儿，不都得这么教吗？”
叶辰看着她，突然觉得自己刚才的想法有点傻。是啊，穷养富养，说到底不过是想让孩子变好。男孩女孩，不都需要被爱，被尊重，被教着懂事理吗？
“你说得对。”他笑着说，“那咱就不挑了，生儿生女都好。”
娄晓娥刚要说话，炕上的囡囡突然哼唧起来，小嘴瘪着，眼看就要哭。叶辰赶紧过去拍她：“爸爸在呢，不怕不怕。”
小家伙迷迷糊糊睁开眼，看见叶辰，伸出小胳膊要抱抱。叶辰把她抱起来，她立刻紧紧搂住他的脖子，把脸埋在他颈窝里，发出满足的喟叹。
“你看，”娄晓娥看着父女俩，眼里全是笑意，“不管生几个，有这份心，比啥都强。”
叶辰低头亲了亲女儿的发顶，心里一片明亮。窗外的月光照进来，落在炕上，落在碗里的面条上，落在娄晓娥温柔的笑脸上。
他想，不管将来是儿子还是女儿，他都会告诉他们：
世界很大，要敢去闯；人心很暖，要记得善良；日子很难，但身边有爱你的人，就啥也别怕。
至于穷养还是富养？
大概就是，给他们能给的最好的，不是钱，是心。
就像现在，怀里的小女儿打着小呼噜，身边的妻子在收拾碗筷，锅里的热水“咕嘟”冒泡，这就是最好的“养”。
叶辰抱着女儿，看着娄晓娥的背影，突然觉得，刚才说想要女儿的话，其实也没说错。
毕竟，这么软乎乎的小棉袄，谁不想要呢？
他低头对怀里的囡囡说：“囡囡，将来给你生个妹妹好不好？”
囡囡在梦里咂咂嘴，像是答应了。
叶辰笑了，心里像揣了块热乎的烤红薯，暖烘烘的。