林昭雪站在窗边，一袭白衣不染纤尘，她手中无剑，但那双冷冽的凤眸却比任何刀锋都要锐利。
她微微侧过头，唇边浮现出一丝玩味的笑意，声音清冷，如同冰珠落玉盘：
“这就有意思了。”
“一个漕帮，几个堂主互相连这种大事都瞒着。”
李帆站在桌前，闻言不由得苦笑。
他抬手揉了揉眉心，那动作里带着几分疲惫与无奈。
“林将军，如今的漕帮早已经名存实亡。”
“自从曹胜虎死后，五大堂主各有地盘，香主效忠堂主，下面的人只认发银子、给饭吃的人。”
“有时候两个堂的船在同一个码头碰上，为了一批货都敢直接拔刀。”
“光是今年，内部火并就死了一百多人。”
他的声音越来越低，最后几个字几乎是咬着牙说出来的。
楚奕坐在主位上，手里端着一盏茶，茶盖轻轻拨动浮叶，发出细微的瓷响。
“为什么一定要扶你上去？”
李帆没有立刻回答。
他沉默了片刻，目光不由自主地转向了萧隐若。
萧隐若站在楚奕身侧，一身玄色劲装，面容沉静如深潭。
李帆深吸一口气，仿佛卸下了什么重担，这才继续道：
“漕帮不能倒。”
楚奕眉头微动，他放下茶盏，抬眼看向李帆，目光里多了一丝认真。
李帆来到桌前，手指在洛阳水路图上轻轻一划。
那是一条蜿蜒的蓝色线条，从北向南，贯穿数座城池。
他的指尖沿着河道缓缓移动，声音也随之变得沉稳而有力：
“京杭水路，往北送粮，往南运货。沿途数千条船，几万名船工脚夫。”
“朝廷可以抓五大堂主，也可以把香主杀干净。”
“可这些船不能停，人也不能散，否则漕运会在极短时间内大乱。”
“真正好的办法，不是灭漕帮，而是换一个听朝廷话的人做帮主。”
楚奕摸了摸下巴，指尖轻轻摩挲着胡茬，脸上露出一抹意味深长的笑容：
“那我这趟来，还真是帮指挥使扶他上位的。”
萧隐若看了他一眼，目光里带着一丝若有若无的笑意：
“原本没准备这么快，但周四海自己送了机会。”
楚奕笑了。
那笑容里带着几分玩味，又有几分冷意。
确实，如果只是漕帮内斗，朝廷直接插手，难免会让数万漕帮帮众抵触。
可现在不同了，刺杀钦差，这已经不是帮内争权，而是把刀递到了朝廷手里。
“周四海大概还觉得，只要把杜成山藏起来，然后自己死不承认，这件事就能拖过去。”
李帆苦笑一声，摇了摇头：
“他在洛阳二十多年，一直都是这么做的。”
“有事就推给香主，香主出事就推给下面舵主。”
“真到了不得不处理的时候，交一颗人头，事情便算结束。”
楚奕笑意更深，目光里闪过一丝凌厉的光芒：
“可惜，这次他碰见我了。”
……
巳时。
驿馆前厅，一张巨大的红木圆桌摆在正中，桌面光洁如镜，映着窗外透进来的天光。
茶已经泡好，白瓷茶盏里碧绿的茶汤冒着袅袅热气，茶香在空气中缓缓弥散。
楚奕坐在主位，一身青色锦袍，腰悬玉佩，神态闲适却带着一股无形的威压。
他的身旁是萧隐若，目光平静地扫视着厅内的一切。
林昭雪没有坐，而是抱着剑站在窗边，一袭白衣与窗外的光影交织。
她微微侧着头，目光淡然，似乎对这种帮派谈判没有多大兴趣，倒更像是在看戏——她更想看看待会有没有人动手。
门外，脚步声由远及近，沉稳而有力。紧接着，门外的侍从高声通报：
“漕帮赵堂主到——”
第一个进来的，正是赵三河。
他一身粗布短袍，身材魁梧得像一座铁塔，两条胳膊比寻常人大腿都细不了多少。
他走进门的瞬间，目光便直接落在楚奕身上，两人隔着半个大厅对视。
赵三河停了一下，目光里带着审视与打量，随即他微微颔首，抱拳行礼，动作干脆利落：
“漕帮赵三河，见过淮阴郡公。”
楚奕坐在主位上，笑着抬手虚引：
“赵堂主请坐。”
赵三河也不客气，拉开椅子就坐。
椅子发出轻微的吱呀声，似乎承受不住他的重量。
他坐下后，目光扫了一眼厅内众人，便不再多言。
没多久，剩下三名堂主陆续抵达。
一个比一个客气，一个比一个会说话。进门时都是满脸堆笑，拱手作揖，嘴里说着“久仰郡公威名”“今日得见，三生有幸”之类的恭维话。
楚奕一一笑着回应，神态从容，不卑不亢。
只有周四海，迟迟不见。
时间一分一秒过去。
赵三河看了眼门外，又低头看了看桌上的茶盏，脸色越来越难看。
他端起茶盏喝了一口，又重重放下，发出一声清脆的碰撞声。
其他几位堂主也面面相觑，神色各异。
终于，门外再次传来声音：
“周堂主到——”
所有人的目光齐刷刷转过去，仿佛被一根无形的线牵引着。
周四海走了进来。
他穿着一身灰色长袍，两鬓斑白，面容清瘦，脸上带着淡淡的笑意。
那笑意看上去温文尔雅，却让人看不透底细。
他步伐从容，不紧不慢地走到厅中，对着楚奕微微拱手：
“抱歉，路上有些事情耽搁，让郡公久等了。”
他的语气平和，带着一丝歉意，但那双眼睛里却没有任何波澜，仿佛只是在说一件微不足道的小事。
楚奕没有发火，甚至也笑了。
那笑容云淡风轻，仿佛真的不在意：
“无妨，周堂主日理万机，能来已经不容易。”
一句话，周四海眼神微不可察地动了一下。
那笑意在他脸上凝固了一瞬，随即又恢复正常。他微微颔首，走到自己的位置坐下。
人齐了，茶也满了。
却没人先开口。
厅内陷入一片沉默。茶香依旧袅袅，窗外的阳光缓缓移动，光影在桌面上一点点偏移。
气氛异常古怪，像一根绷紧的弦，随时可能断裂。