数日后，王旨抵达冀州侯府。
宣旨官离去多时，苏护仍独自端坐正堂，手中那份绢帛仿佛有千钧之重。
堂内烛火摇曳，映照着他阴晴不定的脸。
王上此番召见，名义上是嘉奖他镇守北疆之功，可偏偏特意提及要携女同行，这其中的意味，让这位沙场宿将的心底，泛起阵阵不安。
尤其是女儿自那次“噩梦”后，虽表面无恙，但言行举止间，总透着一股说不清的妖异魅力，让他这做父亲的都时常感到心惊。
“父亲，王上召见，是苏家的荣耀，女儿自当遵从。”眼前的“苏妲己”却显得异常平静，甚至嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
她肌肤胜雪，容颜绝世，比以往更添几分勾魂摄魄的风情，只是那双眼眸深处偶尔闪过的混沌，让苏护不敢直视。
“为父知晓了。
.............”
又过旬日，朝歌王宫，偏殿。
陈风特意选了一处较为私密的偏殿，接见苏护父女，仅留少数近侍。
“臣苏护（臣女妲己），拜见王上！”苏护带着女儿恭敬行礼。
“苏卿平身，赐座。”陈风目光不自觉扫过苏护身后，那道无法忽视的倩影。
即使早有心理准备，当真正看到“苏妲己”时，陈风的心神仍不免微微一震。
眼前的少女确实拥有，堪称完美的容貌，每一处线条都精致得如同天工雕琢，一颦一笑间自然流露的风情，足以令任何男子心动。
但更让他在意的，是那完美皮囊下隐隐散发出的，熟悉又陌生的气息——那是属于红音的生命本质，也是属于血肉道主的印记。
此时，他体内那沉寂的王朝气运，似乎也因这近距离的接触，而对血肉道主的气息产生敌视躁动。
“苏小姐果然名不虚传，确有殊色，听闻小姐近来有些与众不同之处？”陈风淡淡开口，听不出太多情绪。
“苏妲己”抬起头迎上陈风的目光，眼神纯净中带着一丝怯懦，如同受惊的小鹿，完美地演绎了一位初见王驾的贵族少女应有的姿态。
“回王上，小女子愚钝，不过是近日多读了些诗经，偶尔有些奇思妙想，当不得‘殊异’二字，恐是外人谬赞了。”她的声音娇柔婉转，又带着恰到好处的羞涩。
若非陈风知其底细，几乎也要被她瞒过。
他面上却不动声色，转而对苏护赞誉道：“苏卿教女有方，冀州乃北方屏障，苏卿之功，孤铭记于心。
此番入朝，便多住些时日，也让苏小姐见识一下朝歌风华。”陈风没立刻点破，也没有表现出过多的兴趣，像寻常对待一位普通功臣之女。
时机未至，他需要进一步布局，方可顺其自然。
没由来的，苏护暗自松了口气，以为王上只是例行嘉奖，并未对女儿产生特别兴趣。
而“苏妲己”在退出大殿时，回头望了一眼那高踞王座的身影，似乎自己隐隐对其有所亲近。
她不明白为何会对这位陌生的王者，产生这种怪异的感觉，仿佛灵魂深处有什么东西被触动了。
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西岐，西伯侯府
烛光将三人的身影投在墙壁上，随着火焰跳动而摇曳不定。
姬昌将手中的密报轻轻置于案上，那绢帛仿佛带着朝歌传来的无形压力，让室内的空气都凝重了几分。
“消息确凿，帝辛近来所为与以往判若两人，整顿吏治，疏远佞臣，重启闻仲、商容等老臣，甚至暂停了劳民伤财的工程。
……如今对这苏护之女，亦是以礼相待，接入宫中由王后教导，这桩桩件件非但不似昏君，反倒颇有明主之象。”
他抬眼看向对面的姬发：“更令人不安的是，为父近日推演卦象，欲窥殷商气运，所得结果却前所未有地混沌不明。
卦象显示，其国运明明已显衰颓之兆，如日薄西山，然……最近竟隐隐透出一股顽强的生机，如同枯木逢春，试图逆天改命。
这两种截然相反的征兆交织缠绕，实乃平生仅见。”
姬发身姿挺拔如松，英气的面容上锐利之色一闪而过，他年轻充满斗志，对父亲所言的天命矛盾虽感诧异，却更相信事在人为。
“父亲！纵使帝辛此刻装模作样，也难掩殷商积弊数十年之实！朝歌贵族盘根错节，贪腐已深入骨髓，绝非他一时兴起所能革除。
我西岐民心所向，四方贤才如水归海，此乃大势，非一人一时之伪善所能逆转！”
他顿了顿，嘴角勾起冷笑：“他如此处置苏妲己，倒是免了我们许多麻烦，若他真强纳臣女，我们便可借此大做文章，激化苏护与朝歌的矛盾。
如今他这般作态，我们暂时少了这颗棋子，但也无妨，只是我们不能坐视他借此收买人心，稳固朝政。”
谋士散宜生捻着胡须，沉吟片刻，眼中闪烁着精明的光芒：“公子所言切中要害，帝辛此番变化，确是我西岐大业之一大变数，不可不防。
为今之计，我等需双管齐下，加速布局。”
他伸出两根手指：“对外，继续广施仁政，巩固我西岐根基。同时加紧联络与商室有隙之诸侯，如对朝歌不满已久的崇侯虎等处，许以重利，密约共举之事。
对内，乃至对天道之势，需更积极介入。玉虚宫姜尚先生处……”
姬发接过话头，语气果断而充满决断力：“姜先生早已暗中筹备，既然帝辛想扮作明君，我们便帮他‘原形毕露’！
可立即遣派得力之人，于朝歌乃至各诸侯国散播流言，内容要巧妙：便说那苏妲己并非凡人，实乃妖邪化身，已被高人识破。
帝辛将其接入宫中，非为教导，实已被其魅惑，他如今种种‘明君’之行，不过是那妖邪为掩人耳目，麻痹我等所用的障眼法罢了！
此流言一起，无论真假，必能在天下人心种下猜疑的种子。”
话毕，那谋士眼中寒光更盛：“此外，光靠流言还不够，须得有几桩‘实实在在’的灾祸，方能坐实‘天弃殷商’之说。
不妨在几处关键之地，制造些看似‘天灾’或‘妖孽作祟’的异象，例如河水无故泛红、田间突生毒瘴、或是祭祀时鼎彝自崩……
届时，再将这些异象，尽数归咎于帝辛失德，触怒上天，乃至妖孽横行！看他还如何维持这‘明主’的假象！”
“不可！” 姬昌终于开口，直视姬发，“此等行径与费仲、尤浑之流的构陷何异？
我西岐积德累仁，方得今日民心归附。若以鬼蜮伎俩开局，即便成功，这天下我们又能坐得安稳吗？王道坦荡，岂能奠基于此等污秽之上？”
姬发年轻气盛，眉宇间锋芒毕露：“父亲！成大事者不拘小节！如今帝辛一反常态，若任其坐稳‘明君’形象，我西岐积攒多年的大义名分，将荡然无存！民心易变。
今日归我，明日亦可归商！非常之时，当行非常之法！只要最终能推翻暴政，救民于水火，过程手段后世谁人会斤斤计较？”
“糊涂！”姬昌罕有地提高了声调，痛心疾首。
“民心如镜，照见的不仅是结果，更是初心！以阴谋诡计得天下，他日必以严刑峻法治天下，因为内心深知其位得来不正！
我要的，是天下人心悦诚服，不是一个靠权术维系，人人自危的新朝！”
“父亲！！莫非你真要坐失良机？”
姬发情绪激动，上前一步，直勾勾盯着父亲的眼睛，恨声道：“那天机中殷商诡异的生机，又如何解释？若因其‘伪善’之举，而赢得喘息之机，壮大实力。
我西岐还有多少年可以等待？难道要等到朝歌根基稳固，兵强马壮，我们再与之堂堂正正一战吗？那时付出的代价，将是如今的十倍、百倍！”
散宜生见父子争执愈烈，连忙躬身劝解：“侯爷，公子，请息怒，侯爷仁德为怀，乃西岐之福。
公子审时度势，亦是出于公心，或许……或许有两全之策？流言或可稍加变通，不涉人身攻击，只言天象示警，帝辛之政有违天和。
异象之事，亦可谨慎为之，选择无伤生灵之法，只求引起世人警醒，而非制造恐慌？”
姬昌看着陡然间陌生的儿子，又望了望案上那预示天下将倾，却又纠缠着生机的卦象，长长叹息一声，仿佛瞬间苍老了几分。
他何尝不知时机紧迫，何尝不忧心那天命变数？但作为父亲，作为西伯侯，他更惧西岐走上，一条偏离仁德正道的歧路。
密室陷入沉寂，只有烛火噼啪作响。
良久，姬昌疲惫地闭上眼，复又睁开，眼中虽仍有挣扎，却多了几分决断： “罢了……散宜生，就依你之见，斟酌去办吧。
然仍需谨守底线：不可妄造杀孽，伤及无辜百姓，流言止于事实推测，不得编造污蔑人格之秽语，所有举动须以警示天道、彰显仁德为本，而非单纯构陷。”
他目光深沉地看向姬发：“为父希望你记住今日之行，是为破局不得已之策，绝非我西岐立国之本。
他日若得天下，须以十倍仁政，洗刷今日权谋之痕。”
姬发闻言，虽觉父亲过于迂腐，却也知这是目前能得到的最大许可，遂压下心中不甘，躬身应道：“孩儿……谨遵父亲教诲。”
密议终定，然而父子二人心中都明白，一道关乎理念的裂痕，已悄然产生。
（小时候看动画片，觉得姬发是王道，长大后才发现他只是有野心的枭雄，说实话，他还比不上曹操。）