他庆幸地拍了拍自己的胸口：“幸好，幸好我们选择了站在星辰军区这边。不然，今天被清洗的，恐怕就是我们了。”
大臣点了点头，脸上露出一丝苦笑：“是啊，小国无外交。我们能做的，也只有祈祷星辰军区这棵大树，永远不要倒下。”
……
与此同时，遥远的费多联邦首都。
联邦主席的办公室内，气氛压抑得仿佛能滴出水来。主席先生，一个曾经意气风发的政客，此刻却面如死灰，双手神经质地绞在一起。
他面前的全息投影上，是A国国王亨利的脸。亨利的表情同样阴沉。
“最新消息。”亨利的声音嘶哑，不带一丝感情，“我们安插在菲斯国的最后一条线，断了。卡洛斯和他的团队，全员失联，判定为……已被清除。”
联邦主席的身体猛地一晃，几乎要从椅子上滑下去。
“全……全没了？那可是我们经营了十几年的心血！”他喃喃自语，眼中满是绝望。
“没了。”亨利冷酷地确认了这个事实，“而且，他们是在执行刺杀神罚小队的任务中失手的。现在，那个叫张任的男人，已经知道了我们的意图。你猜猜，他的下一个目标会是谁？”
联邦主席的嘴唇开始哆嗦，他不敢去想那个名字。
“我……我该怎么办？亨利！你得帮我！我们是盟友！”他像个溺水的人，抓着最后一根稻草。
亨利的脸上浮现出一抹讥讽的笑意：“帮你？我现在能给你的唯一建议，就是把你的乌龟壳做得更硬一点。”
“什么意思？”
“意思就是，从现在开始，把你的卫队扩充十倍。把你官邸的所有出口都用钢板焊死。征集你所有能调动的军队，把首都变成一座堡垒。”亨利的声音变得冰冷刺骨，“神罚小队最擅长的就是斩首。既然暗杀失败，他们接下来要做的，就是强杀。”
“你的命，现在是你唯一的筹码。只要你活着，联邦就不会垮。你一旦死了，我们之前所有的投资，就都打了水漂。”
“活下来，这是你现在唯一能做，也必须做到的事。”
全息投影关闭，办公室内只剩下联邦主席粗重的喘息声。他瘫在椅子上，前所未有的恐惧攫住了他的心脏。
……
一辆毫不起眼的黑色越野车，在夜色掩护下，悄然驶离了菲斯国首都。
车内，神罚小队的队员们正在快速清理和保养自己的武器，没有人说话，只有金属零件碰撞发出的细微声响。
张任靠在后座上，闭着眼睛，似乎在假寐。但所有人都知道，队长的思维，此刻正在以超高速运转。
“都说说吧。”他忽然开口，眼睛依旧没有睁开。
沉默了片刻，代号二号的队员沉声说道：“队长，情况变了。我们的行踪已经暴露，原定的潜入暗杀计划，已经不可能执行。”
“没错。”三号接口道，“从我们干掉卡洛斯那伙人开始，这就已经从一次秘密行动，变成了一次公开宣战。联邦主席现在肯定已经把自己层层保护起来了，想杀他，难如登天。”
“何止是难。”五号的声音很冷静，“联邦首都的防御系统是出了名的变态。我们只有九个人，强攻的话，无异于以卵击石。”
车内的气氛有些凝重。
“所以呢？”张任终于睁开了眼睛，他的眼神平静如水，看不出任何情绪波动，“怕了？”
“当然不是！”脾气最火爆的一号瓮声瓮气地反驳，“队长，你下命令就行！别说联邦主席，就是要我们去把A国皇宫给掀了，我们眉头都不会皱一下！”
“对！不就是明着干吗！老子早就手痒了！”七号也跟着嚷嚷。
队员们七嘴八舌，言语间没有丝毫畏惧，反而透着一股嗜血的兴奋。
张任看着这群生死与共的兄弟，嘴角微微上扬。
“都安静。”
他抬起手，车内瞬间安静下来。
“你们说的没错。计划确实变了。从暗杀，变成了明杀。”
张任的目光扫过车内每一张年轻而刚毅的脸，他们眼中的狂热和兴奋不是伪装。这是一群天生的战士，习惯了在刀尖上跳舞，死亡的威胁对他们而言，不过是让血液加速流动的催化剂。
“行了，都把那股子杀气收一收。”他声音不大，却带着不容置疑的命令口吻，“还没到拼命的时候。”
他靠回座椅，身体放松，但大脑却在飞速计算。强攻，说的轻松。联邦首都“铁穹”防御系统可不是摆设，九个人冲进去，连朵浪花都翻不起来。他得为这帮把性命交到他手里的兄弟负责。
“这次行动，我会向苏司令如实汇报。”张任的声音再次响起，打断了队员们无声的亢奋，“你们现在都是星辰军区的宝贝疙瘩，万一哪个缺胳膊断腿，我没法跟司令交代。”
一号，那个脾气最爆的壮汉，咧嘴一笑，露出白森森的牙：“队长，你就放心吧，咱们的命硬着呢。再说了，为国捐躯，那是荣耀！”
“荣耀个屁。”张任罕见地骂了句脏话，他从战术包里取出一个黑色的、巴掌大小的仪器，熟练地展开天线，“都给我好好活着回来，这才是命令。”
车内再次安静下来，所有人都看着队长手里的加密卫星电话。他们知道，这部电话的另一头，连接着整个塔兰共和国最顶尖的军事指挥中枢。
信号接通，屏幕上出现一张轮廓分明、不怒自威的脸。正是星辰军区总司令，苏然。
“说。”苏然的背景是一间巨大的指挥室，无数光屏在他身后闪烁，但他眼神的焦点只锁定在张任身上。
“司令，我是张任。‘割喉’计划失败。”张任的汇报简洁明了，没有半点废话，“我们在菲斯国境内遭遇A国情报部门下属的武装小队，已全歼。但行踪暴露，联邦主席卡洛斯已进入最高戒备状态。”
苏然的眉毛微微挑了一下，仅此而已。他似乎对这个结果并不意外。