廷封随手将人丢到季渊面前，沉声道：“老爷，此人今日在大姑娘院外鬼鬼祟祟，被小的抓了个正着。”
小心翼翼的审视了眼季宁溪，他却变得欲言又止：“这厮说他是......”
季渊怒道：“吞吞吐吐做什么？难道还有比这屋里更丢人的？”
“是。”
廷封拱手道：“小的差人严加审讯，这混账东西说是受了二姑娘指使，想要陷害大姑娘。”
“廷封，你胡说八道什么？”
周茹气得不轻：“谁给你的胆子敢陷害溪儿？”
廷封当即跪下：“小的不敢，小的只是例行公事，或许这混账的确是胡乱攀咬。”
“小的绝不敢胡乱攀咬。”
那小厮如今只想求条活路，二姑娘的事办砸了，依照周姨娘的性子断难让他活命，唯有求老爷开恩。
“小的就是外院的杂役，昨日二姑娘找到小的，说大姑娘就是个野丫头，不得老爷疼爱，却有万贯家财，只要成了和大姑娘的好事，小的往后就能有数不尽的荣华富贵。”
“你胡说，我才没有和你说过这些。”
季宁溪抵赖道，转过身狠狠一巴掌煽在那小厮脸上。
季渊也是气得不轻，瞪圆了双眸一脚踹在小厮胸前：“你个混账，你算什么东西，也敢肖想我的女儿。”
“老爷，小的也是被二姑娘逼迫，小的若不听从二姑娘的，她就要将小的处死，小的愿将一切如实告知老爷，只求老爷开恩给小的一条活路啊。”
小厮趴在地上，从怀里掏出两锭银子，足足五十两，心慌意乱的交给季渊。
“这是二姑娘赏给小的的银子，还请老爷过目，二姑娘不理府上中馈，但周姨娘一眼便知，这么大锭的银子，皆是出自私库，专供府上姨娘、姑娘们所用，绝非小的这种杂役能有的。”
季渊一把夺过银子，浅浅打量一眼，心中已然有数。
这两锭银子皆为宫中赏赐，银底有特制的花印，别说这些靠散碎银子过活的外院杂役，就连其余几位姨娘也不曾有，仅是他赏给周茹的。
小厮偷偷睨了眼不敢说话的季宁溪，赶紧又开了口：“二姑娘说万一事情败露，就让小的拿着银子逃出府去，小的刚才正要出逃就被廷丰管事抓住了。”
“你还有什么话可说？”，季渊气得又是一巴掌煽向季宁溪。
季宁溪哭着从地上爬起来，大声哭诉道：“是，女儿就是看不惯大姐姐那副嘴脸，凭什么她刚回府，爹爹什么都向着她，荣国公府、永宁王府连着两门亲事被退，爹爹竟还要将祁王府的亲事给她，就连小娘也帮着撮合，可我也是你的亲生女儿呀。”
这番话让周茹也听得怒火中烧，险些吐出血来。
本以为女儿是明白了自己的苦心，没曾想她竟自诩聪明，擅自安排这么愚蠢的一场戏，将自己的谋划搅得稀烂。
若只是送壶酒过来促成大姑娘和祁王的事，就算出了差池，老爷也不会怪罪，毕竟这件事已经和他通过气，顶多被他责备一顿。
如今这情形，连她都不知如何收场了。
紧咬着牙关，周茹恨铁不成钢的一巴掌煽向还想开口诉苦的季宁溪。
“你给我住嘴。”
但凡长点脑子都干不出这事。
周茹将头重重磕在地上，向季渊苦求：“老爷，溪儿只是一时糊涂，还请老爷看在妾身跟随你这么多年的情分上，宽恕溪儿吧，她如今清誉被毁，若是不能嫁入祁王府，往后她还怎么活啊。”
“你还有脸提让她嫁入祁王府？”
季渊怒不可遏，喘着粗气不停在屋子里打量，此时哪还有心思关心这对母女。
“绾绾去了何处？”
他急着问廷封，廷封茫然摇头。
“若是绾绾有个三长两短，我要你的命。”
冲着季宁溪怒斥了声，命人将那小厮拖出去杖毙后，季渊领着人迅速出了门。
“阿娘，你们为什么都这么偏袒那个贱人，凭什么？凭什么？”
季宁溪又惊又怕的扑在周茹怀里痛声哭泣。
周茹此时心绪凌乱得很，眼里浸出委屈的泪水，一滴一滴落向地面。
“将二姑娘送回房里严加看管，没有我的允许，不许她踏出房门一步。”
狠心撇开她，周茹决然起身，六神无主的走出了房门。
刘妈妈和女使们跟随了一路，眼看着快回了屋，刘妈妈忽然凑到她跟前，小声道：“姨娘，方才管家来报，大姑娘是被秦姨娘院里的六姑娘和她兄长家的孩子放跑的。”
“那贱人也敢坏我溪儿的好事。”
周茹眼神里尽是狠厉，一抹杀机浮过：“我要那小贱人死。”
刘妈妈低头轻应：“是，老奴定会做得干净些。”
周茹没再说话，压着步子无声无息的回了房。
......
次日一大早，季渊坐在书房内刚睁开眼，就见廷封欣喜的跑了进来。
“老爷，查清楚了，大姑娘是被永宁王带走了。”
他话音刚落，季渊就愤然起身：“岂有此理，我好心与他结亲他不肯，转头却将我女儿拐走，成何道理？”
心急火燎的正要出门，忽见秦姨娘领着他外甥秦楚霖哭哭啼啼的闯了进来。
“还请老爷给奴婢做主啊。”，秦姨娘扑通跪倒在地：“宁悦死了，宁悦她被人害死了。”
“什么？”
季渊神情一愣，恍然间又见刘妈妈带着几名女使跟了进来。
“怎么回事？”，季渊沉着脸问刘妈妈。
刘妈妈目光阴狠的瞥了眼秦姨娘：“启禀老爷，六姑娘早晨落入荷塘溺水而亡，洒扫的小厮发现将人捞了起来，可秦姨娘非咬定是周姨娘害死了六姑娘。”
秦楚霖怒指着刘妈妈：“就是周姨娘恼恨我和悦妹妹昨夜放跑了大姐姐，故意害死悦妹妹的。”
“你这小混账休要信口雌黄。”
刘妈妈看向季渊，一脸无辜：“老爷，周姨娘昨夜因二姑娘的事回去就气病了，好端端的去害六姑娘做什么，老爷休要听人唆摆。”
季渊此时一心惦记着绾绾，哪还有空顾及旁的事。
耐心将秦姨娘搀扶起来，他好言宽慰道：“小孩子不小心掉进池子里也是常有的事，都怪你院里那些个刁奴没看管好，回去将人狠狠责罚了，先料理好悦儿的后事为大。”
话落，撇下秦姨娘行色匆匆的出了门。
“老爷。”
眼看着老爷身影消失，秦姨娘哭得撕心裂肺，刘妈妈瞧着心烦，没好气的直接一脚将人踢倒在地。
“贱人，无凭无据的就敢攀诬周姨娘，我看你是活的不耐烦了。”
恶狠狠的瞪了眼姨甥二人，刘妈妈带着人大摇大摆的走了出去。
秦楚霖心疼的搀扶起姨母，也算是看清大姐姐母女为何拼了命的要逃离这个家。
“姨母，你放心，我一定不会让悦妹妹白死的。”
放下这句狠话，秦楚霖扶着秦姨娘只得先回去处理表妹的后事。
......
定远侯府
穆卿卿闺房内，叶绾姝昏睡了一整晚，重新醒来时，天已大亮，看着周围陌生的一切，她不由怔住。
“我这是在哪里？”