周宣爱不释手地把玩大马士革刀，问阿布：“老兄，这刀可有什么响亮的名字？”
“有，此刀名叫‘毒龙’。”
“什么，叫屠龙，宝刀屠龙？”
“非也，叫毒龙。”阿布解释说：“这刀炼制时淬有沙漠大蝮蛇的毒液，所以刀身才呈黝黑色，公子以后舞刀还要小心，不要伤到自己。”
周宣惊道：“会不会见血封喉？”
阿布道：“没这么厉害，只是伤处会腐烂，很难痊愈，不过我有特制的伤药——”说着从怀里摸出一个圆型扁肚的银器，递给周宣说：“这里面有三十六颗解毒丸，如果不慎伤到人，把一颗药丸碾碎和酒抹在伤口上，很快就能结痂封口。”
周宣收了银器，说：“老兄，我们真是投缘，兄弟要请你喝两杯。”
阿布很高兴，打量四周，看不出有酒喝的气氛，说：“令岳秦博士近日小遇磨难，在下就不打扰了，改日由我来请周兄弟痛饮。”阿布也改称周兄弟了，他一个大食人后裔，在唐国能找个可以称兄道弟的朋友不容易啊。
周宣说：“无妨，我请老兄到附近酒楼喝酒，还有重要的事与老兄谈。”
周宣先回卧室把大马士革刀和三痴的剑一起藏好，带上一点银子，对秦夫人说：“岳母大人，小婿和那位胡商去坊间酒楼谈点事，我会让伙计送些可口的饭菜来，不要让纫针妹妹下厨，我和虫店的廖银夫妇说过了，让他们回乡帮秦府找几个诚实纯朴的厨娘仆妇来，明天应该会来，佣金全由我‘超级秋战堂’那边支付，岳母大人不用费心。还有，岳父那边小婿已和差役薛霸约好，如果李大人一回来，他会立即来秦府报信的。”
周宣心细，样样想得周到，秦夫人说：“真是辛苦贤婿了。”
秦雀说：“周——”她现在叫周公子觉得不妥，叫夫君难出口，“周——这位胡商送的礼是不是太贵重了，单单这一件五彩琉璃器皿外面就是卖上百两银子，雀儿想是不是把别的都退还给他，留下那把刀就是了。”
周宣笑道：“哪有这样收礼的，等下那位阿布老兄会以为秦医生嫌他礼物不好呢，哈哈，都收下吧，没什么的，你救了他家三条命哪。”取了把折扇，摇着往外走。
秦雀碎步跟上来，叮嘱说：“你——少喝点酒呀。”
周宣扭头看着秦雀，嘴角勾出一个弧：“你关心我吗？”
秦雀脸一红，赶紧扭身回去。
周宣笑道：“放心，我有分寸的，酒喝多了会生痴儿。”
秦雀脸红得发烧，却不觉得周宣轻薄讨厌，想起周宣在徐府和那徐刺史三个痴儿的对话，忍不住又想笑。
周宣和胡商阿布把臂来到离秦府半里外的那家酒楼，先吩咐伙计准备八个人的饭菜送到秦府去，然后和阿布推杯换盏，畅谈江州商业，原来阿布拥有三大垄断行业，分别是大食地毯、五彩琉璃器皿和“芳华永驻霜”。
阿布说：“周兄弟的娘子秦医生肤色上佳，所以在下就没有送‘芳华永驻霜’，而且不瞒周公子，这‘芳华永驻霜’用久了不好，只适合那些年老色衰的妇人。”
周宣知道那种五彩琉璃器皿炼制的成本极低，却一件就要卖上百两银子，难怪阿布老兄发大财，唉，怪我以前没学过造玻璃，不然单这一项就挣死了钱，算了，我还是开我的虫店、慢慢发展我的娱乐业吧，光挣钱没意思，要又好玩又挣钱才合我意。
酒酣耳热，周宣开始吸引外资了：“老兄，兄弟我与都护府的林二小姐合伙开了个虫店，就是那个‘超级秋战堂’，你也看到了，很兴旺是吧，兄弟和林二小姐商量准备再找个合伙人，把‘超级秋战堂’做大做强，这风声一传出，当时就有江州三大虫社的老板削尖脑袋想要与我们合伙，兄弟我还在考虑，选谁合伙合适？”
阿布绿眼圆睁，急切地抓着周宣的手臂：“周兄弟怎么不考虑一下老兄我，我对斗虫也极感兴趣，很早就想开虫社，可惜找不到合伙人，这个绝好的机会周兄弟你一定要给我。”其实阿布哪里懂斗虫，雌雄都分不清。
周宣沉吟说：“凭你我的交情，合伙肯定没问题——”
阿布喜上眉梢。
周宣又说：“可这也要林二小姐同意才行呀。”
阿布说：“那就烦周兄弟在林小姐面前为我美言几句了，就说我酷爱斗虫，愿意把‘超级秋战堂’建成江州甚至整个唐国最大的虫社，凭周兄弟和林小姐的关系，林小姐会同意我入伙的。”
周宣还在考虑，似在几个候选人中摇摆不定，阿布急了：“周兄弟，虫社以后所需银子全由我出，明天我就把五千两银子送到你手里，作为合伙的第一笔本银。”
周宣一拍腿，毅然作出决定：“好，既然老兄这么有诚意，兄弟我不成全你就太过意不去，林二小姐那边我去说，非要她同意不可。”
阿布激动得胡子发抖，握着周宣的手边摇：“好兄弟，好兄弟！真是太感谢了”
周宣说：“不用谢，我们是合伙人嘛，老兄放心，我保证虫社半年之内就有收益，年度统计利润——呃，就是除本银外挣到的钱，我、林二小姐，还有阿布老兄你，我们三人均分，一起发财，哈哈。”
阿布深受周宣描绘的美好前景的感染，胸怀大畅，连连干杯，喝得是酩酊大醉，最后是周宣和他的两个健仆扶他上马车回去。
周宣轻摇折扇，在街道两侧灯火的映照下施施然回秦府，听到坊间的打更声才知道这餐酒喝得时间真长，都已经夜里三更了，不过这顿酒值，喝出五千两银子，很有成就感。
来福来开门，周宣进到内院，见各房灯火都灭了，只有他的卧室点着灯，这两天大家都是心力交瘁，估计是早早睡下了，进到卧室一看，一灯如豆，小茴香蜷缩着身子睡在他的雕花大床上，等他回来等久了就睡着了。
周宣没惊动小茴香，拿上衣物去后园井边洗浴，洗好了正穿衣，忽听黄泥墙边一个声音问：“周妹夫，你洗浴好了吗？”
周宣赶紧将衣带系好，说：“哦，纫针妹妹呀，这么晚了还没睡，有事吗？”
蒙蒙星光下，苏纫针端着一个木盆从月洞门边走了进来：“我来帮你洗衣服，昨天是你自己洗的吧，好象不是很干净哦。”
周宣忙说：“我自己随便洗洗就行了，怎么好劳烦纫针妹妹。”
纫针坐到井边青石墩上，麻利地把周宣换下来的湿衣服收到木盆里，说：“纫针一直是穷苦人家的女儿，又不是什么大小姐。”
周宣脱口说：“我就喜欢穷苦人家的女儿，会疼人哪。”
苏纫针“啊”的一声，脸颊通红，赶紧挽上一桶水，使劲搓洗起衣服来，掩饰内心的欢喜和羞怯。
这个表白太不含蓄，周宣也有点尴尬，还好黄泥墙那边一个声响让他找到话说：“那是什么声音？”
纫针发奋洗衣，头也不抬地说：“应该是那只暹罗猫吧。”
其实黄泥墙那边哪是什么暹罗猫，是秦雀，她听到周宣回来了，到后园洗澡了，也想过来帮他洗衣服，却被纫针抢了先，又听到周宣说的那句话，一时手脚冰凉，内心酸涩，手撑在黄泥墙上，掉下一块碎土。
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