距今十七年前，矮人族聚居的侏儒山脉深处有奇异之物坠落。由于见者寥寥，绝大多数人只是听到了巨大的轰鸣，因此矮人们并不能直观描述坠落之物到底是什么。
坠落事件发生后，矮人们组成探险队进山考察，没想到最后活着出来的只有两个人。
他们似乎被山中的某些恐怖景象刺激得发了疯，嘴里不断说着什么“杀人的机器”之类的东西。矮人们尝试着把他们说的那些支离破碎的场景拼凑起来后……
长老封印了进山的路，严禁任何人再去探索坠落点。
“所以，那里面到底是什么？”琳好奇地问。
9S神秘一笑：“呵，你们不如去问问亲历者如何？”
就在这时，一黑一白两个矮人族的小家伙冒冒失失地从洞穴深处叮铃哐啷地跑了出来。他们每个人身上都背着个大包，看样子里面装满了各种金属零件。
“9S哥哥！你看看这些东西你能用上吗？”黑色衣服的矮人族把大包哐当一下扔地上，看样子是相当有分量，整个山洞的地面都抖了抖。
“嗯，谢谢你们的帮助。”9S来到大包面前把它举重若轻地提起来放到一张旧桌子上。他没急着去翻里面的东西，而是指着两个小矮人朝拂晓众人笑道：“这两位就是坠落事件亲历者的后代。”
那两名矮人族幸存者后来精神状态稍微稳定下来后，在山外的村子里过上了平静的生活。两人结了婚，生了两个孩子。
后来，夫妇二人不知所踪，两个孩子也就被村民领养。他们一个叫阿诺古，一个叫科诺古，两人是姐弟关系。
“这啥名字啊？在这边语言里不就是这孩子跟那孩子的意思？”阿莉塞翻了个白眼。
“两个从小吃百家饭长大的小孩，被人叫这娃跟那娃不是挺正常的？”桑克瑞德呵呵一笑，“他们两个就是？”
黑衣服被叫做科诺古的小矮人有点拘谨，倒是白衣服被叫做阿诺古的小矮人大大方方行了个礼：“你们好！”
这娃跟那娃可能是因为本身性格孤僻，而且据说对深山里的遗迹有病态的痴迷，于是离群索居，住在了这环境恶劣的进山入口处。两个人到底怎么跟9S认识的不得而知，不过他们似乎受9S的委托，在大山深处找着什么。
“山里面有很大很大的一座钢铁城镇！”阿诺古用手比划了一个大大的圈，“不过里面没有人，全是一些奇奇怪怪的会动的铁疙瘩，靠近的话还会攻击我们。”
9S皱了皱眉：“是不是你们每次进去，钢铁城镇都会扩大一点？”
两个小矮人点了点头。
“问题麻烦了，诸位。”9S严肃道，“我说过，它们是我们人类和人造人的敌人，是外星人创造出来的机械生命。只要有资源，它们就可以无限增殖，弥漫到能扩散到的最大范围。
“矮人山脉里也许有很多金属矿物，机械生命利用这些矿物不断的在扩大地盘。不能再这么下去了！要想靠近塔的坠毁点，就必须先干掉机械生命的领地！”
艾博尔特抱起胳膊：“那我们什么时候开始？”
2b跳下床，拾起长刀玩了个漂亮的刀花：“就现在！”
矮人山脉深处本来充满了矮人族代代传承的矿山，不过现在矮人族基本上进不去了只能靠采集格鲁格火山喷射出的矿物为生，日子过得十分艰苦。
究其原因，就在于山洞另一头出去之后。
“这是……？？”
当拂晓众人从山洞另一头走出洞口，他们被眼前的景象震惊得无以复加。
一座钢铁巨城静静覆压在山谷之中。
与其说是城市，不如说是一座规模庞大的工厂，里面充斥着一看就是生产不明产品的流水线、传送带、钢桁架、管道、线缆等等，以及存储各类固液体原料和废物的槽罐和运输设备。
震天的机械运作声在山谷里回响。
“讲真，我就是在加雷马帝都都没看到这么具备规模的工业区。”桑克瑞德好不容易把自己掉下来的下巴装回原位，“这地方到底是生产什么的？”
“复制品。”2b说，“复制机械生命的工厂。”
“什么是机械生命？”琳好奇道。
“顾名思义……就是身躯由机械构成的生命体吧。在我们海德林虽然不常见……但也不是没有。”于里昂热双手抱胸猜测道，“而这里十七年前还是荒山野岭，也就是说……”
“十七年的时间就造了这么大规模的工业设施吗……令人震惊。”雅修特拉轻轻叩着脸颊思考，“如果再放任它们这样扩张下去……”
“第一世界就该被这些水葫芦一样的家伙扩张满了！”艾博尔特刷地抽出武器，“找出工厂核心，把这座工厂炸成废墟！”
这座工厂没有一般意义上的“入口”，于是一行人沿着洞口延伸下去的槽管一路向下，进入了工厂内部。
众人来到了一处似乎是工作平台的区域。
“不对劲，怎么这么安静？连机械运作的声音都没了？”阿尔菲诺微微眯起眼睛。
阿莉塞第一个反应过来，她一把把没用的老哥推到一边，大喝一声：“看上面！”
骤然间，各处警铃大作！各种各样令人烦躁的警报声雨后春笋一般纷纷冒了出来。随之而来的是数量令人头皮发麻的机器人海洋。
这是一群长得像企鹅又像冬贝利的灰色机器人，大概一人高，没有五官，只有两个红红的圆形发光眼睛。虽然单体看上去没什么攻击力，但数量一上来就很吓人。只见它们平举双手，无数紫色的球形弹幕就飞速飘了过来。
“躲避！”艾博尔特身形敏捷地闪身躲过弹幕，抽出背后双手巨剑一剑就把数个机器人劈成两半。
其他人也纷纷祭出起手攻击，居然跟机器人海打的有来有回。就在此时，机器人海中居然站起来一架好像被两个巨型弹簧架着的球形机器人。
9S立刻坐在地上开始鼓捣什么。
“多关节型司令机，是上位型号，能操控下位个体，擅长密集弹幕和狙击。大家撑一会！我骇入这家伙！”
“撑一会？！你说让我们撑一会？！”桑克瑞德一个翻身狼狈地躲过司令机骤然发出的的扇形弹幕，“周围的机器人海可还没消灭干净呢！”
“别管司令机！专心消灭其他机器人！让9S去负责！”2b冲到最前面为众人挡下一发密集弹幕，“注意躲避！”
在拂晓的消耗下，机器人海的数量慢慢开始下降。司令机似乎意识到这样下去对自己不利，它发出一声尖锐的怪鸣，只见四周出现数个浮空的桶状机器人。它们飞临战斗区域，然后开始无差别轰炸。
“耍赖啊！居然还有空中单位！”艾博尔特怒吼一声，手中凝聚出几乎有生命的黑色藤蔓，将其中一架浮空机器人牢牢抓在手里。只见他用力一扯，那机器人居然生生被扯了下来，摔在地上发出震天的爆炸。
就在此时，9S大喝一声：“好了！”
原本耀武扬威的司令机安静了下来，四周的机器人海也停止了动作。
“这么神奇？你刚刚怎么办到的？”阿尔菲诺不禁啧啧称奇。
“我有预感，你们很快也会明白怎么干这行的。”9S耸耸肩，“刚才我从司令机的内存里查到工厂核心在最下方的矿坑废池里。我们走检修通道，更快一些。”
所谓检修通道，实际上就是个几乎竖直向下的大管子。这大管子向下延伸得极深，众人靠控制身法才堪堪在滑溜的管道里稳住身形，以极快的速度一路滑行至底端。
这是一处封闭的室内空间。整个空间呈圆形，外围一圈圆环状的宽阔廊道，中间是一处巨大的圆形空洞。
雅修特拉蹲下身，摸了摸似乎被高温炙烤导致发红的铁丝网地面：“这廊道是中空的，底下压着很多刚才见过的那些机械生命体，四周墙壁上还有一些看着像喷口的装置……这是干什么的地方？”
“管他是什么地方，从这里下去似乎就能到矿坑最底部了。”阿莉塞伸长脖子望了一眼中间的圆洞之下。
忽然，只听头顶忽然传来一连串液压释放和机械启动的巨响，高大的天花板上居然垂下来一个极长的机械臂，一下子就跨越了上百星码高的距离。
机械臂的端头部位又是一个机器人的头，看样子这里的机器全都拥有具身智能。
“检测到需要检测的机体，性能评测开始。
“诸位崇高的牺牲，将使我们更强大。”
9S面色凝重地皱起眉头：“检测型霍布斯……也是司令机型号的机器人。这里应该是它的武器测试场，要小心了。”
说话间，霍布斯那机械合成的和声如黄钟大吕般响起——
“第759次性能测试，现在开始！”