他在那片强光里眯了眯眼，忽然想起了昨天晚上沈莫北跟他说的话——“我在明，他们在暗。但只要我们把每一步都走在规矩里，他们就算想咬我们，也找不到下嘴的地方。”
当天下午，易中海没有回工具室报到，而是直接去了驻红星轧钢厂工作组的临时驻地。
现在只有郑成荣能救他了。
他把自行车靠在墙根上，整了整被风吹乱的头发，又拍了拍袖口上的灰，然后迈步进了楼门。
郑成荣正在办公室里整理材料，小周拿着一份刚誊好的谈话记录在旁边等着签字，两个人低声讨论着什么。
门被推开的时候，郑成荣抬起头，看见易中海站在门口，头上的汗还没擦干，胸口的扣子解开了两颗，整个人看起来像刚被人从水里捞出来又晾干了一样，皱巴巴的，但又硬挺挺的。
“郑组长，”易中海开门见山，从口袋里掏出那份被他攥得皱巴巴的技术考核通知，往郑成荣桌上一拍，“我没通过。”
郑成荣放下手里的钢笔，拿起那份通知从头到尾看了一遍。通知上写的评审结果是“第三题不合格”，评审组五人中三人投了不合格票，最后是沈莫东一票定局。
他把通知放在桌上，靠在椅背上，手指在桌面上轻轻敲了两下。
“易师傅，坐。”
易中海在椅子上坐下来，两只手攥成拳头放在膝盖上，指节发白。
“评审组五个人，两个八级老师傅都觉得我应该合格，一个质检科长也想投合格的，但沈莫东坚持不合格，沈莫东是替他弟弟整我！”他说到激动处，膝盖上的拳头都在发抖，“郑组长，这叫什么？这叫公报私仇！”
郑成荣没有立刻回答。他把那份皱巴巴的通知平铺在桌上，用手指把边角展平，然后从公文包里掏出笔记本，翻到记录易中海证词的那几页，从头到尾又看了一遍。他在纪检口干了十几年，见惯了被调查对象通过各种方式向举报人施压的案例，但像沈莫北这样每一步都踩在规则边界之内、让人抓不到任何把柄的，确实少见。
“易师傅，”郑成荣合上笔记本，抬起头看着易中海，目光里有一种很沉的东西，“技术考核的结果，从程序上看确实挑不出毛病，评审组五个人，三个投了不合格，按照少数服从多数的原则判定未通过——这套程序本身是合规的。”
易中海张了张嘴，脸上的血色一瞬间涌上来，但郑成荣没有给他开口的机会。
“但是。”郑成荣竖起一根手指，语气忽然变得锋利起来，“程序合规不代表结果公正，评审组五个人里，沈莫东是你举报对象沈莫北的亲哥哥，按照回避制度，他根本就不应该坐在评审席上，老周是质检科长，你返工率超标的报告是他签的字，他作为启动复查程序的当事人，同样存在利害关系，五个人里有两个人存在明显的利益冲突，这个评审组的构成本身就是有问题的。”
他从抽屉里拿出一份文件，是厂里关于技术考核复查的制度规定，翻到其中一页，用手指着上面的条款念道：“‘评审组成员应与被考核人无利害关系，存在利害关系的应当自行回避。’白纸黑字写得清清楚楚。沈莫东作为沈莫北的亲哥哥，跟你举报的事件有直接利害关系，他没有回避，反而坐在评审席上投了最关键的一票——这就不是技术考核公不公平的问题了，是程序公正性被破坏的问题。”
易中海听到这里，紧攥的拳头慢慢松开了些。他来找郑成荣的时候心里其实没底——他怕郑成荣也觉得他是技术不行才没过关，怕郑成荣不愿意为一个小小的七级钳工去跟沈莫北正面冲突。但郑成荣这番话让他意识到，眼前这个戴金丝眼镜的人不是在敷衍他，是在认认真真地找翻盘点。
“郑组长，那您的意思是——这个考核结果能推翻？”
“推翻不推翻，不是我说了算。”郑成荣靠在椅背上，手指在桌面上轻轻敲了两下，“但工作组有监督企业管理的职责，如果厂里的技术考核在程序上存在瑕疵，工作组有权要求厂党委做出解释，沈莫东为什么没有回避？评审组的构成是谁定的？这些问题是厂党委必须回答的。”
他站起来，走到文件柜前，从里面拿出一个空白的文件夹，把易中海的考核通知、评审结果和回避制度的相关条款一份一份地放进文件夹里。“易师傅，这份材料我会正式提交给厂党委，要求他们对评审组构成问题做出书面说明。同时，我会建议暂停本次考核结果的执行，重新组建一个没有利害关系的评审组，对你进行重新考核。”
易中海的喉结上下滚动了一下。他没想到郑成荣会做到这一步——这已经不是私下了解情况了，这是以工作组的正式名义，向厂党委发出质询。这意味着郑成荣要跟杨国栋正面交锋了，跟沈莫北正面交锋了。
“郑组长，”易中海的声音有些沙哑，“您这么做，沈莫北那边……”
“沈莫北那边怎么反应，那是他的事。”郑成荣把文件夹合上，转过身看着易中海，目光在金丝边眼镜后面显得格外锐利，“我的职责是查清事实、维护公正。你在举报沈莫南招工问题这件事上确实有挟私报复的成分，这一点我不否认，但这不意味着你的合法权益就应该被侵犯。沈莫北可以通过合法手段对你施压，我也可以通过合法手段对你进行保护——前提是，你跟我说过的那些话，句句属实。”
易中海站起来，整了整工装的领子，朝郑成荣深深鞠了一躬。他没有说“谢谢”，只是直起腰来的时候，眼眶有些发红。他在这个厂里待了大半辈子，从来都是他替别人出头、替别人说话，很少有别人替他出头的时候。现在替他出头的这个人，跟他非亲非故，甚至谈不上有什么交情，只是为了查清一个案子，就愿意替他去跟厂党委叫板。