许大茂眼珠一转，压低声音说：“你们别急，这事儿得讲究个时机。今天上午，街道办的王主任要来院里准备选举一大爷的时候，你们就趁她在的时候，过去找何大清，把话说开！”
白老大点点头：“行，听你的。”
许大茂又嘱咐了几句，什么该说什么不该说，什么语气什么表情，交代得仔仔细细。
白家兄弟听着，连连点头。
许大茂说完，心里那叫一个美，浑身轻飘飘的，像是已经看见何大清在院里丢人的样子。
可他没注意到，白老大听完他那些话之后，和他弟弟对视了一眼，那眼神里，透着一种许大茂看不懂的东西。
上午九点多，太阳刚升起来，院里就热闹起来。
王主任骑着自行车进了院，在院子中央停下，拿着个本子，准备去找沈有德问一大爷报名的事情。
许大茂蹲在自家门口，眼睛一直盯着何家那屋，心里那叫一个急。
他等啊等，等得脖子都长了，终于看见白老大和白老二从屋里出来，往中院走去。
许大茂满心欢喜地跟在白家兄弟后头，等着看好戏。
他特意跟得远了些，躲在墙角后面，只露出半个脑袋往中院瞄，这个位置选得好——既能看见何家门口的动静，又不容易被人发现。
白老大和白老二走到何家门口，站定了。
许大茂激动得手都抖了，心里那叫一个美——闹吧闹吧，越大越好！让王主任也看看，何大清这老东西家里是个什么烂摊子！
可接下来的事，让他彻底傻了眼。
白老大抬起手，敲了敲门。
门开了，何雨柱站在门口，看见是他们，脸色不太好看。
“你们怎么又来了？”
他以为他们又是来闹事的。
白老大看着他，声音不高，却清清楚楚地传进了许大茂耳朵里。
“柱子哥，我们来，是想当着街坊邻居的面，把话说清楚。”
许大茂心里一喜——来了来了！这是要开闹了！
可白老大接下来的话，让他脸上的笑僵住了。
“何叔确实是个好人。”白老大说，“他在保定这些年，照顾我们娘仨，供我们吃穿，给我们找工作，从没亏待过我们，这回我们哥俩来燕京，本来是想着何叔发达了，能借点光，可何叔说得对——人得靠自己，不能总想着沾别人的光。”
许大茂愣住了。
这……这不对啊！这跟他教的完全不一样啊！
白老大继续说：“昨天我们回去，想了一宿，越想越觉得何叔说得在理，我们年轻，有手有脚，想出息就得自己拼，不能总想着走捷径，更不能拿我娘当筹码，去要挟何叔。”
白老二在旁边接话，嗓门还挺大：“对！我们想通了！何叔对得起我们，我们也不能对不起何叔！从今往后，我们回保定好好干，等真有出息了，再来燕京看何叔和我娘！”
许大茂的脸都绿了。
他站在墙角，恨不得冲出去把那俩小子拽回来——你们说这些干什么？你们不是应该闹事吗？不是应该嚷嚷何大清占你们娘便宜吗？
可他还不能出去，一出去就暴露了。
白老大转过身，对着院里那些探头探脑的街坊邻居，声音更大了些。
“各位街坊，我们哥俩今天来，就是想跟大家说一声——何叔是个好人，我娘跟着他，我们放心，以后谁要是再嚼舌根，说何叔和我娘的闲话，别怪我们不客气！”
白老二跟着喊：“对！谁嚼舌根，我们跟他没完！”
说完，两人转身就往院门口走。
许大茂躲在墙角，眼睁睁看着他们从自己身边经过，连看都没看他一眼，就那么大步流星地走了。
他站在原地，脑子嗡嗡的，半天回不过神来。
这……这算怎么回事？
他白跑一趟保定，白请两顿饭，白搭进去那么多好话，就换来这个？
许大茂气得浑身发抖，可又不知道该冲谁撒气。
他正愣着，忽然听见身后有人说话。
“许大茂，你站这儿干啥呢？”
他回头一看，何雨柱不知什么时候站在他身后，正抱着胳膊看他，那眼神，跟看猴似的。
许大茂脸上的肌肉抽了抽，想说什么，又说不出来。
何雨柱看着他，忽然笑了。
“许大茂，你这回可真是——赔了夫人又折兵啊。”
说完，他转身就走，那背影，透着说不出的得意。
许大茂站在原地，脸上一阵青一阵白，跟块调色板似的。
他不甘心，他怎么能甘心？
他许大茂在院里混了这么多年，什么时候吃过这么大的亏？
不行，这事儿不能就这么算了。
他得找易中海商量商量。
许大茂转身往后院走，脚步快得像踩了风火轮。
易中海正在屋里喝茶，看见他进来，眼皮都没抬，只是用筷子点了点对面的凳子。
“坐。”
许大茂一屁股坐下，气急败坏地把刚才的事说了一遍。
“易大爷，您说这叫什么事？那俩小子明明答应得好好的，怎么就反水了呢？”
易中海听完，沉默了一会儿，端起茶杯抿了一口，慢悠悠地说：“大茂，我跟你说过，这事儿不急，得慢慢来，你偏不听。”
许大茂急了：“我怎么能不急？明天就要投票了！再不把何大清搞臭，他就当上一大爷了！”
易中海看了他一眼，那眼神里透着点“你这脑子”的意思。
“大茂，你还没明白吗？那俩小子根本就没打算帮你，他们是利用你呢。”
许大茂愣住了。
易中海放下茶杯，慢悠悠地说：“你想想，他们要是真想闹事，早就闹了，可他们来了之后，先见的是谁？是白寡妇，是何大清。他们跟何大清聊完之后，态度就变了，这说明什么？说明何大清把他们说服了。”
许大茂张了张嘴，想说什么，又说不出来。
易中海继续说：“还有，他们今天当着街坊邻居的面说的那些话，你以为就是说给何大清听的？是说给院里人听的，也是说给你听的。”
“说给我听的？”许大茂眨眨眼，“说给我听什么？”