郑贤鸣心中早有腹稿，面上从容不迫，缓缓回道：“公子明鉴，此事并非属下凭空揣测。
近期大批燕州散修避乱涌入兰州，云雾阁眼线刻意混迹流民之中，多方打探闲谈讯息。
从数位燕州远道而来的散修口中听闻，灵云宗余孽早已悄然离开旧地，分批潜入兰州周遭潜藏。
只是对方行事极为隐秘，属下只能确定有元婴强者随行，具体人数、真实布局，尚且无法完全查实。”
越沧澜沉默下来，指尖轻轻敲击玉椅扶手，眉头紧蹙，暗自思忖。
如今中域人族大宗大军压境，东域魔修人心惶惶，各方势力自顾不暇，防线松动，正是正道余孽浑水摸鱼的最好时机。
灵云宗与越家积怨极深，蛰伏多年隐忍不出，偏偏选在这般乱世动荡之时现身，图谋复仇，完全合乎情理。
此事十有八九属实，绝非空穴来风。
片刻后，越沧澜压下心底纷乱思绪，抬眸冷冷看向郑贤鸣，语气低沉肃穆：“这般重大机密，除了你我之外，还有几人知晓？”
郑贤鸣垂首躬身，语气沉稳而笃定：“公子放心，此事事关重大，属下早已层层封锁消息，刻意隐匿下来。
自打探到灵云宗余孽潜藏兰州、图谋不轨的内情后，属下未曾对云雾阁任何一位暗线提及半分，时至今日，便只有公子与属下二人知晓。”
越沧澜眸光沉沉打量着他，眉宇间敛着深思与算计，缓缓颔首：“既如此，甚好。
此事就此压下，从今往后，不许再对第三人透露半句，绝不能走漏风声。”
“属下谨记公子吩咐，定守口如瓶。”郑贤鸣恭谨应下，低垂的眼眸里却掠过一抹了然的冷嘲。
他心中暗自冷笑，已然看透越沧澜的心思。
看来这位越家七公子，压根就没真心效忠越家宗族，心中满是私心算计，只顾着自身权位与争斗，全然不在意家族安危。
越沧澜不知郑贤鸣心底所想，独自陷入沉吟权衡之中。
他心思辗转，利弊在心底一一铺开。
眼下灵云宗携元婴修士欲偷袭越家之事真假尚未百分百坐实，若是贸然上报家族家主与一众高层，万一属实，也落不下半点功劳，反倒会被层层追问消息来源、打探细节，牵扯出诸多麻烦；
可若是最终查证只是虚惊一场、流言作假，那自己谎报军情、扰乱人心，必定要遭受家族重罚，得不偿失。
更重要的是，他心中始终忌惮那位嫡亲大哥，二人暗中争斗已久，都想攥住越家更多权柄。
若是灵云宗真的发难，战火波及越家内部，倘若大哥在乱局中折损殒命，对他而言反倒是天赐良机，少了最大阻碍，他便能顺势往上攀爬，争夺家族核心权位。
索性便将此事彻底隐瞒，既不对外泄露，也不禀报家族。只需暗自做好防备，守好自己的一亩三分地，静观其变便可。
任凭局势风起云涌，他只做局外观棋人，坐收渔利。
念头落定，越沧澜眼神骤然一厉，再次郑重叮嘱：“记住，今日灵云宗之事，你我烂在肚子里，永远不许外传。”
郑贤鸣躬身拱手，神色恭敬无波：“属下明白，誓死严守机密，绝不有违公子之命。”
越沧澜敛去眼底深沉，神色恢复平日淡漠，淡淡开口：“三件要事既已说完，可还有别的事？”
郑贤鸣躬身摇头：“回公子，再无他事了。”
越沧澜随手自储物戒中取出一只沉甸甸的墨色储物袋，凌空一抛，稳稳落向郑贤鸣身前。
“这里面有二十万魔石，你带回云雾阁，拿去补足宗门资源缺口，安抚门下人手，扩充势力所需尽可从中支取。”
郑贤鸣伸手稳稳接住储物袋，入手沉实，魔石灵气隐隐溢散，当即躬身行礼：“多谢公子厚赐，属下铭记在心。”
“既无事，便先行退下吧。”越沧澜摆了摆手，语气慵懒。
“属下告退。”郑贤鸣依言转身，缓步朝着殿外走去。
可他刚踏出殿门门槛，身后忽然传来越沧澜冷不丁的一声低喝：“站住。”
郑贤鸣脚步一顿，立时回身垂首，恭声道：“公子还有何吩咐？”
越沧澜目光落在他身上，似是带着几分真心赞许，缓缓开口：“你此番为我打探秘情，执掌暗流势力，劳苦功高，立下不小功劳。说吧，想要什么赏赐？不必拘谨，只管直言。”
郑贤鸣心头微凛，面上依旧谦卑恭顺，连连拱手：“为公子效命本就是属下分内之事，不敢奢求额外赏赐，能得公子信任器重，已是属下莫大荣幸。”
越沧澜挑眉，语气带着几分探究：“当真一无所求？”
郑贤鸣心思飞快转动，心中了然，若是一味推辞反倒显得虚伪刻意，极易引人猜忌。稍
作沉吟，他才放缓语气，带着几分腼腆恳切道：“既然公子执意要赏，那属下便斗胆直言。
属下修行已至筑基瓶颈边缘，不日便打算冲击紫府境界，唯独欠缺凝练修为，稳固境界所需的紫府魔物，此物世间难寻，属下多方寻觅无果，若是公子方便，能赐下几头紫府魔物，属下便感激不尽了。”
越沧澜闻言先是一怔，随即仰头放声大笑起来，眼底带着几分欣赏：“原来如此，你且在此稍等片刻，我这便去为你取来。”
顿了顿，他话锋一转，语气带着不容置喙的决意：“正好，趁着这段时日闲暇，我便随你一同前往云雾阁一趟，见见你麾下，实地瞧瞧你这些年布下的格局。”
郑贤鸣心中暗忖，正中下怀，面上立刻露出欣喜感激之色，深深躬身：“多谢公子成全，属下静候公子动身。”
“嗯，去殿外候着便可。”越沧澜挥了挥手。
“是。”郑贤鸣不再多言，躬身行礼后转身退出偏殿。
走出府邸庭院，清风拂面，庭院一侧的凉亭之内，肖玉正静静立在廊下，身旁陪着先前随行的两名紫府魔修。
三人各自沉默，神色间皆带着几分拘谨与忐忑，目光不自觉望向偏殿方向，显然一直在等候里面谈话结束。
郑贤鸣缓步走到凉亭近前，亭内两名紫府魔修见他走来，连忙直起身形，齐齐躬身行礼：“属下拜见少主。”
郑贤鸣微微颔首，神色淡然，抬手虚扶示意免礼。
随即他目光转向一旁的肖玉，主动拱手，语气谦和有礼：“晚辈郑贤鸣，见过肖前辈。”
肖玉闻言连忙侧身避让，不敢受他大礼，脸上带着几分刻意的客套笑意，连忙回道：“郑道友何必多礼，如今你深得七公子器重，乃是跟前红人，我怎敢当你这般行礼。”
郑贤鸣神色谦逊，摇头笑道：“前辈说笑了，公子心底最信任倚重的，始终还是前辈这般旧人元老，晚辈不过是新近投效，岂敢在前辈面前托大。”
肖玉眸光微动，嘴角扯了扯，语气带着几分自嘲与落寞：“深得信任？年头久了，又有什么用处。”
郑贤鸣深深看了她一眼，放缓语速，淡淡吐出一句：“伴君如伴虎，身居高位，向来身不由己。”
这话一语双关，意味深长。
肖玉身子微顿，眼底掠过一丝复杂心绪，抬眸深深凝视郑贤鸣片刻，沉默不语，显然被这句话戳中了心底隐秘的心思。
她心底本就对越沧澜心存芥蒂，常年伴在身侧，早已看透这位七公子的凉薄自私与深沉算计，谈不上什么誓死效忠，不过是迫于形势依附求生罢了。郑贤鸣一句点破，她自然无从辩驳。
亭内气氛瞬间沉静下来。
郑贤鸣也不再多言，率先步入凉亭落座。两名紫府魔修紧随其后，分别侍立两侧。
肖玉敛去眼底波澜，也默然落座。
一时间，四人同坐凉亭，廊外清风拂过枝叶沙沙作响，亭内却再无一人开口言语，各怀心思，静默等候越沧澜出来动身前往云雾阁。
不过片刻功夫，越沧澜一袭青衫缓步走出偏殿。
凉亭内四人闻声，立时齐齐起身。
越沧澜目光淡淡扫过众人，抬手间一枚通体漆黑的魔石凌空飞出，直落郑贤鸣手中。
“这便是你要的紫府魔物精核，足以助你稳固瓶颈，冲击紫府境界绰绰有余。”
郑贤鸣捧住魔石，只觉入手阴冷醇厚，精纯的魔气萦绕周身，当即躬身深深一礼：“多谢公子厚赐，属下感激不尽。”
“不必多礼。”越沧澜摆了摆手，语气随意道，“时辰正好，你便带路，我随你去云雾阁瞧瞧。”
“是，属下这就带路。”郑贤鸣连忙应道。
越沧澜侧眸看向一旁的肖玉，淡淡吩咐：“你也一同随行。”
“属下遵命。”肖玉不敢迟疑，立刻躬身应下。
越沧澜略一沉吟，又开口道：“此行不宜张扬，暂且都隐藏身份，不露行迹。”
众人皆是心领神会，各自取出黑色蒙面轻纱罩住面容，换上一身黑衣，气息尽数收敛，泯于周遭光影之间。
装束既定，郑贤鸣迈步在前引路，越沧澜缓步随行，肖玉与两名紫府魔修紧随在后，一行五人悄无声息离开了越家府邸，朝着兰州城外的云雾阁方向行去。