正值晌午，烈日高悬于空，镇守府上方突然闪耀起一道璀璨夺目的亮光。那光芒如同夜空中划过的流星一般，直直冲向天际，随后四散开来，竟逐渐幻化成为一座宏伟壮观、气势磅礴的巨大光城。
这座光城宛如从天而降的神迹，周身散发着令人目眩神迷的流光溢彩，美不胜收，令人叹为观止！
随着这道神秘亮光的出现，交河镇立县之战也正式拉开帷幕。它仿佛是一枚象征着战争升级的信号弹，瞬间划破长空，将四周照得亮如白昼。
刹那间，交河镇的城墙之上人头攒动，密密麻麻地挤满了防守的士兵们。这些人中大部分都是来自交河镇下属各个乡村的民团乡勇，他们按照所属乡镇各自占据一段城墙，严阵以待。
然而，与城墙上的乡勇不同，交河镇以及曹家本部的正规军队并未分散到城墙各处，而是整齐划一地在镇中心的广场前方集结待命。
只见三千名训练有素、装备精良的蛟河卫正卒威风凛凛地站立其中，他们身着统一的甲胄，手持锋利的兵器，个个英姿飒爽；此外还有六千名同样英勇无畏的乡勇民团紧随其后，人人精神抖擞。
不仅如此，为了确保这场战役能够取得胜利，镇上还调配了三千名强壮有力的壮丁负责后勤支援工作。如此算来，单单交河镇一方为此次立县之战所筹备的兵力便已多达一万两千余人。
除了本地的武装力量之外，如果再加上那些接受雇佣前来参战的各附属村镇以及周边相邻乡镇的团勇民壮，那么此次交河镇投入战斗的总兵力更是超过了三万人之众。
倘若进一步计算上全镇范围内所有被动员起来参与战事的健壮妇女们，恐怕实际参战人数还要更多，很有可能会突破三万五千人的大关。
需知，整个交河镇本部的常住居民总数不过才区区五万有余而已，而且这里面还包括了大量年迈体弱的老人、年幼无知的孩童以及手无缚鸡之力的妇孺。如今超过 70%的动员比例，可以说已经逼近甚至超越了当地所能承受的极限人力范围。
就连卓红袖都在后勤保障处接受了供餐任务，带领三百多名妇女，在码头上一排排的孔明灶前忙活，解决就近参战人员的饮食问题。
……
“呜——呜——呜——”那低沉而又绵长的号角声响彻天际，仿佛是从远古传来的战歌，激荡着人们的心弦。
“呜——呜——呜——”这声音一声接着一声，在空中交织回荡，如同汹涌澎湃的波涛，一波接一波地冲击着人们的耳膜。
镇守府上空的流光尚未完全消散，宛如夜空中残留的绚烂烟火，给这片天地增添了一抹神秘而紧张的色彩。
就在这时，位于交河镇外已经收割完毕的广袤农田里，突然之间烟雾弥漫开来。那滚滚浓烟如同一头凶猛的巨兽，张牙舞爪地迅速蔓延，瞬间将整个田野笼罩其中。紧接着，在这弥漫的烟雾之中，一阵连绵不绝的牛角号声骤然响起。
“哼哈！哼哈！哼哈！……”这一声声雄浑有力的呼喝声犹如雷霆万钧，刹那间传遍了四周的原野。每一次呼喊都像是大地的震颤，带着无穷的力量和决心，让人不禁为之震撼。
此时，站在南城墙上的卓不凡眉头微皱，心中暗自叹息：“没想到他们来得如此之快！”他的目光紧紧盯着那片逐渐被烟雾吞噬的农田，眼神中透露出一丝忧虑和凝重。
随着烟雾的不断扩散，一支攻城部队渐渐地显露出身影。只见一队队衣衫褴褛的人群迈着并不算整齐的步伐，从烟雾中缓缓走出。
他们有的手持简陋的武器，有的则只是赤手空拳，但每个人的脸上都洋溢着一种视死如归的神情，口中不停地呼喝着雄壮的口号，一步步向着城墙逼近。
仿佛那弥漫的烟雾宛如一座巍峨耸立的巨大军寨一般，源源不断地从其中吐出一队又一队全副武装的人马。
“这、这竟然是红巾军！”卓不凡瞪大双眼，满脸惊愕地望着远方，只见一队队手持各种简陋武器的攻城部队正浩浩荡荡地朝这边涌来。
这些人有的握着锄头，有的紧攥着镰刀，更有甚者仅靠着一根竹枪作为战斗工具。他们身上的衣衫破旧不堪，就连包裹在头上象征着起义军身份的红巾此刻也已褪去了原本鲜艳的颜色。
四周的迷雾愈发浓重起来，如同一层厚厚的帷幕将整个世界笼罩其中。然而，就在这片迷蒙之中，不断有更多的农民义军鱼贯而出，其数量之多简直令人瞠目结舌。
“呜、呜、呜......”低沉而雄壮的号角声此起彼伏，在空旷的原野上空回荡不息。随着这激昂的号音，义军们迈着坚定有力的步伐逐渐逼近城墙。
当距离城墙仅有一箭之地时，攻城的义军终于停下了前进的脚步。紧接着，一声声震耳欲聋的“架炮”声响彻云霄。刹那间，人们便看到那些看似不太整齐的义军队伍后方，迅速竖起了一座座庞大的抛石机。
“不好！是石炮！大家千万要小心敌人投掷过来的石块，那可是抛石机啊！”城墙上顿时响起了各家领队焦急万分的呼喊声，警示着守城士兵们即将面临的危险。
卓不凡站在高处，极目远眺，目光落在了那片遥远的枯黄草地上。那里，一名名憔悴不堪的义军士兵正艰难地舔舐着自己干裂的嘴唇，仿佛这样就能缓解喉咙中的灼烧感。然而，尽管他们面容枯槁，身体疲惫，但眼中却闪烁着凶恶无比的光芒，宛如饿狼一般。
再看过去，有几名义军正蜷缩在抛石机的后方。他们同样用凶恶的眼神紧盯着城墙这边，那饥渴的目光仿佛要将城墙上的敌人生吞活剥。
此时，城头上方高高飘扬着一面绣有“曹”字的大旗。凛冽的北风吹过，旗帜被撕扯得啪啪作响，旗角不断翻卷，时而露出后面堆积如山、摆放得整整齐齐的滚木和巨石。
突然，一声沙哑而又高亢的吼声划破了这凝滞的空气：“装弹！”听到命令后，几个光着膀子的壮汉毫不犹豫地如猛虎般扑向抛石机。沉重的巨石压在他们身上，使得这些人的面色瞬间涨得通红，额头青筋暴起，豆大的汗珠顺着脸颊滑落。
与此同时，攻城的义军们也在一瞬间紧紧握住了手中那把已经生锈的腰刀。刀柄上缠绕着的破旧布条似乎还渗透着尚未干涸的血迹，隐隐散发出一股刺鼻的腥味。
只听那石炮猛然间爆发出一阵震耳欲聋的“呯、呯、呯”巨响，犹如九天惊雷乍响于耳畔，令人心惊胆战。就在这长杆挥动的刹那之间，卓不凡瞪大双眼，眼睁睁地看着坚固的城墙夯土如同被狂风吹拂一般簌簌剥落下来，扬起漫天尘土。
二十余个身强力壮的汉子喊着震天动地的号子，齐心协力抬起那架钉满厚重门板的云梯，如同一头凶猛巨兽般向着城墙猛冲而来。
他们脚下穿着的简陋草鞋深深地陷入布满尖锐荆棘的护城河中，随着脚步的移动不断发出“咔嚓咔嚓”的断裂之声。每向前踏出艰难的一步，那沾满鲜血的双脚便在泥泞的河底留下一串触目惊心的血痕。
“放箭！”城头之上骤然传来一声宛如炸雷般的怒喝，响彻云霄。紧接着，只见那原本平静的女墙之后突然间升腾起一片黑压压的箭雨，密密麻麻，铺天盖地，就好似一群饥饿嗜血的蝗虫张开狰狞獠牙，疯狂地扑向下方的河床。
冲在队伍最前方的一名英勇士兵身形猛地一顿，三支锋利无比的羽箭带着凌厉劲风从他前胸洞穿而出，箭头裹挟着猩红的血水激射而出，溅落在布满荆棘的河面上，绽放出一朵朵凄美艳丽的红梅。而那一声声“呯、呯、呯”的巨石落地声依旧不绝于耳，仿佛催命的鼓点一般敲打着众人的心弦。
面对如此惨烈的场景和汹涌而至的攻击，后续的人群却没有丝毫退缩之意。第二波人潮毫不犹豫地踏着前面那些已经倒下的同伴尸体，继续勇往直前，奋不顾身地朝着城墙发起冲锋。
与此同时，城头之上竟然垂下十几条粗若儿臂且蘸满火油的麻绳。那熊熊燃烧的火苗沿着绳索迅速蔓延而上，如同一条张牙舞爪的火龙，直逼云梯而去。
眨眼之间，火光冲天而起，将整个战场照得亮如白昼。空气中弥漫着浓烈刺鼻的焦糊味道，其中还夹杂着阵阵令人作呕的烤肉气息，卓不凡的鼻腔在一瞬间便被这股恐怖的气味所充斥。
只见一个身材魁梧、满脸络腮胡子的汉子，头上紧紧裹着一条鲜艳如火焰般的红头巾。他双手死死抱住那正在熊熊燃烧的梯子，仿佛这梯子就是他生命的全部依托一般，任凭火势如何凶猛，始终不肯松开分毫。
随着时间的推移，火舌无情地舔舐着他的身躯，将他整个人渐渐吞噬。最终，这个英勇无畏的汉子如同一只燃烧的火炬，直直地栽倒进了护城河中。刹那间，河面上腾起一团巨大的水汽，其中还夹杂着那令人毛骨悚然、撕心裂肺的惨叫声。
“撞门槌！快上撞门槌啊！”攻城的义军中传出阵阵呼喊声，那声音里充满了悲愤与决绝，甚至还隐隐带着一丝哭腔。紧接着，三十多个身强力壮的汉子扛着一根裹满铁皮的粗大槐木桩子，如同一群愤怒的野牛般朝着城门猛冲过去。
只听一声轰然巨响，那撞门槌狠狠地撞击在了城门之上，震得站在不远处的卓不凡耳膜一阵生疼。与此同时，守城一方也毫不示弱，无数的滚石从城头倾泻而下，重重地砸落在撞门槌上。顿时，木屑四溅，那些锋利无比的木刺犹如飞箭一般，直直地扎进了扛槌人的手臂之中。
一时间，鲜血四溅，形成一片朦胧的血雾。在这片血雾之中，有人因为剧痛而抱着自己的半截断腿在地上疯狂打滚；更有人因伤势过重，肠子直接从腹部流淌出来，拖在沾满泥土的地面上，很快便结成了一个个触目惊心的血色泥团。
正当卓不凡想要继续观察战况的时候，突然感觉脚下一绊，身体不由自主地向前扑倒在地。当他的脸紧贴着地皮时，眼前出现的一幕让他震惊不已——城墙根下竟然横七竖八地躺满了密密麻麻的尸首。
这些尸首无一例外，全都保持着向前爬行的姿势，他们的手指深深地抠进了坚硬的土地里，似乎到死都还想着要再往前挪动一步。
“狗娘养的曹家……”卓不凡突然间觉得自己心中像是有一座火山瞬间爆发开来，那熊熊燃烧的怒火几乎要将他整个人都吞噬掉。
他瞪大了双眼，死死地盯着眼前那一个又一个倒在血泊之中的卓家子孙们，只见他们有的已经气绝身亡，有的则还在痛苦地呻吟着，而他自己的半边脸上也糊满了鲜血，看上去格外狰狞恐怖。
“阿牛，快带几个人去把东段上来的那些该死的敌人给老子统统赶下去！”卓不凡怒不可遏地冲着不远处的卓青牛大声吼叫着。
“是，大家跟我走！”卓青牛毫不犹豫地应了一声，然后迅速转身招呼了几名一直紧跟在卓不凡身后的预备人员，接着便如离弦之箭一般向着东段城墙飞奔而去。
这边厢，卓不凡强忍着身体各处传来的剧痛，艰难地从地上爬了起来。他一把抱起身旁那一桶刚刚煮沸、依旧滚烫得吓人的金汁，然后使出全身力气朝着城楼下正攀附着云梯奋力向上攀爬的敌军狠狠地泼了下去。
只听得一阵“滋滋滋”的声响不绝于耳，那黄褐色的粪水犹如倾盆大雨般洒落而下，准确无误地浇在了那些附蚁攻城的士兵们身上。
刹那间，空气中弥漫起一股令人作呕的恶臭气息，那些被金汁淋到的士兵们纷纷发出凄厉的惨叫声，因为那滚烫的粪水接触到他们的皮肤后，立刻就烫出了一串串大大小小的水泡，有些甚至直接与他们身上原本裸露在外的伤口混合在一起，其惨状简直不忍直视。