麒麟是在天还没亮的时候出发的。他没有惊动任何人，只在厨房灶台上留了一张纸条，压在林晚棠那只印着蓝花的搪瓷碗下面。纸条上只有一行字，字迹端正得像是用尺子量过：
“去昆仑。归期不定。勿念。”
他背了一个帆布包，里面装着一件换洗的道袍、一袋压缩饼干、一瓶水，还有那片被他用五雷正法探了一整夜也没能完全解开的晶体存储片。走到山脚时天还没亮透，东边的山脊上刚浮出一线蟹壳青。他转身回头看了一眼道观的方向，那里的轮廓还隐在晨雾里，只露出老槐树的一个尖。然后他继续往前走，双脚踩在冻硬的土路上，发出细碎而坚定的响声。
从栖霞山到大西北，他花了整整三天在路上。出了火车站后转长途汽车，从长途汽车下来又搭了一辆哈萨克族牧民的拖拉机，最后在黄昏时分到了昆仑山北麓一座不知名的雪峰脚下。拖拉机突突突地冒着黑烟走了，把他一个人扔在漫山遍野的雪和石头中间。空气稀薄而干燥，每一次呼吸都能尝到冰晶的颗粒感。他喜欢这种感觉，让他想起很久以前第一次独自巡山时的情景——那时候他还是麒麟，还是天地间唯一一只真正的麒麟。而现在，他拥有了系统带来的更多能力，但对于山海本身的热爱依然是一样的。
他沿着一条干涸的河谷往上走。河谷两侧的岩壁上长满了灰绿色的地衣，石缝里偶尔能看到一两根被风吹断的牦牛毛。走了大约两个小时，太阳完全沉下去，天空变成一片浓烈的藏蓝色。就在蓝调时刻的最后几分钟，他找到了那片雷击木。
那是一截斜插在断崖上的古松残干，树干最粗处需两人合抱，断口参差不齐地指向天空，像是在即将倒下的前一刻被时间冻结了。整根树干被雷火反复烧灼过，碳化的树皮乌黑发亮，表面布满龟裂纹，每一道裂纹深处都隐隐闪着暗红色的光——那是百年间雷击留下的能量残余。麒麟将手掌贴在树干表面，掌心亮起一圈微弱的金色雷纹。雷纹沿着碳化的纹路蔓延开去，在他的感知里，古松内部的能量脉络像一幅被点亮的星图，延展出无数细密的分叉。每一道分叉都是一道雷在树干里走过的路径，从被雷劈中的那一刻起，就永久烙印在木头的纤维深处。
他闭上眼睛，释放出一道极其微弱的雷法脉冲。脉冲顺着古松的能量脉络渗入地底，在更深处的岩层里触到了一股庞大而古老的能量脉动——那是昆仑山自身的地脉，被称为“龙脉之源”的古老地质能量。这道脉动浑厚而深沉，以一种和缓但极其有力的节奏在岩层深处跳动，仿佛大地的第二个心脏。
他的背包夹层里，那片晶体存储片突然震动了一下。
麒麟飞快地打开背包，把晶体片取出来放在掌心。晶体片在接触到昆仑地脉的能量辐射后，原本严丝合缝的加密层出现了微妙的变化——第三层加密的边界原本是不可穿透的，但在古松雷能的共鸣下，加密层表面浮现出一道极其细小的缝隙。宽度只有几个分子级别，持续时间不到零点零三秒，但归藏系统那边立刻捕捉到了这个变化，传回一个提示：「第三层加密为归墟雷法共鸣封印，需在特定能量场中持续照射。」
麒麟没有犹豫。他盘腿坐在雷击木前的雪地上，将晶体片平放在双掌之间，双手开始结印。五雷正法·五雷轰顶，雷法中最基础的一式，但此刻他调动的不是轰顶的威力，而是雷法最底层的感知面。他的十根手指像莲花一样次第绽开，每根指尖都亮起一道颜色不同的电弧——正阳之雷、少阳之雷、太阴之雷、少阴之雷、中和之雷。五色雷光在指尖缠绕、交织，织成一张细密的光网，笼罩住掌心的晶体片。
昆仑山的地脉像是感应到了什么，古松残干深处发出一声低沉的嗡鸣，像是沉睡了百年的巨兽翻了个身。麒麟咬紧牙关，将五雷正法的功率从百分之一缓缓上调到百分之五，再调到百分之十。额头渗出汗珠，被高原的冷风一吹结成冰粒，但他浑然不觉。晶体片第三层加密的边界正在被雷法共鸣一点一点地震开，像是春天河流解冻时冰层从边缘开始碎裂，咔咔作响，细密的裂痕像蛛网一样从缝隙中心向四面八方延伸。
他忽然睁大了眼睛。
不是因为第三层加密破了，而是因为他在雷法共鸣的深度感知中接触到了一种不属于这座山、不属于昆仑地脉、也不属于归墟文明的能量痕迹。那痕迹很轻，轻到像是一只飞过雪原的鸟，但那确实存在——就在当下，就在昆仑深处，有一个活的能量源在回应他的雷法脉冲。回应的方式不是对撞、不是防御，而是一种极其微弱的共鸣，低频，近乎沉默，频率几乎是五十赫兹，不是人类世界电力系统的频率，而是生物电，肌肉放松时的自然频率。它躲在昆仑地脉的巨大轰鸣里，小心翼翼地回避着任何可能的探测。
麒麟缓缓转过头，望向雪峰西北方向。他的雷法感知只能获得一个模糊的大致方向，无法精确定位，但有一个判断是确定的：那个位置在地图上没有任何标注——不是村落，不是考察站，不是信号塔，也不是已知的任何灵脉节点。
他维持着手中五雷正法对晶体片的解封辐照，同时调整了一下背包肩带，站起身来。晶体片仍然贴在他掌心，雷光持续输出。从现在起，到第三层加密完全破开，他不能中断辐照，必须一直保持着五雷正法的接触。在这期间他没有攻击力，不能释放任何威力型的雷法。
但他还是继续往深处走去，朝着那个不应该有任何人的位置，一步一步。
与此同时，道观里。
玄武推开自己的房门走出来，归藏系统刚刚收到来自麒麟的一条简短的加密消息。消息内容只有一句话，但每一个字都像是在很郑重地报备：“发现不明能量源，位于昆仑西北麓纵深位置，类型无法匹配现有数据库。正在靠近确认。持续解封晶体片第三层加密中，不能中断。若有万一，坐标已同步。”
玄武看完这条消息，没有惊动其他人。他把消息和归砚给的二级备份目录、丰臣秀次留下的日本据点情报一起，用归藏系统的加密链路同步给了青龙。他知道青龙会把这条信息自动归入“拼图”中昆仑部分的那一栏，然后回复两个字：收到。
但他想的不是“收到”。他想到的是昆仑山的地质结构——那片山脉下面有一条断裂带，是印度板块和欧亚板块碰撞的前锋，地质活动从不停止。在那种地方，任何“不明能量源”都有可能是天然的地质放电、地磁异常或者古代陨石的残余辐射。但麒麟说“类型无法匹配”，说明他已经用雷法感知排除了所有已知的自然可能性。
不是自然造成的现象，那它就不该在那里。但他转念一想：就像那个坐在河边看了六十年瀑布的老人一样，你觉得理所当然的事情可能只是因为你从来没有站在足够长的时间尺度上去怀疑它。昆仑山里埋着太多连他们五个都不知道的秘密。
昆仑西北麓，海拔四千八百米。
麒麟已经沿着一条冰川溶蚀形成的峡谷前行了整整两个小时。越往深处走，那股能量源的回应就越清晰。它不再躲了。也许是被持续靠近的雷法信号惊醒了，也许是它本来就在等一个能听到它声音的人。它的频率从五十赫兹的低频开始拓展，拓展出一缕缕更复杂的高频谐波，听起来不像信号，更像是一种古老的、失传的语言。
峡谷尽头是一片冰斗湖。湖不大，直径大约两百米，湖面结了厚冰，冰层下面隐约能看到被封冻的气泡串，像一串串白色的珍珠悬停在碧蓝色的冰里。湖对岸是一面垂直的崖壁，崖壁上刻满了文字。
不是汉字，不是日文假名，不是任何现代文字。甚至也不是归墟文明的符号。麒麟虽无法直接识别归墟文字，但他系统里的归墟基础符号他是认得的——归墟文字的笔画结构有特定的几何规律，所有符号都在七种基础拓扑构型内演化衍生。而眼前这些字不属于那七种基础构型的任何一种。字迹很深，每一道的边缘都被风化成了圆弧，覆着一层薄薄的冰壳。它没有被录入归墟文明的记录——连二级备份目录里都没有。
他的掌心一震，晶体片第三层加密在这一瞬间被完全破开了。加密层碎裂的残余能量化作一蓬细小的光点消散在高原的风里。晶体片上跳出一行文字：
「目标清单·归墟织尘攻击序列·优先级最高——」
下面是一串坐标。坐标一共有七个，最后一个赫然就是他现在所处的位置：昆仑西北麓·冰斗湖·垂直崖壁内侧。
麒麟慢慢抬起头。
湖对面那面刻满了未知文字的崖壁，光滑如镜。但就在他读完坐标释义下一个瞬间，崖壁左侧有一道暗门缓缓往旁边滑开了。不是用铰链，不是用任何机械结构，也不是灵力的爆发——它打开的方式极为平静，就像一本合拢多年的书被一只看不见的手揭开了第一页。门洞约两米高、一米宽，边缘光滑如切，洞内没有一丝光，连他的雷法照射都探不到底。
里面有一个声音。不是用耳朵听到的声音，是直接出现在他意识里的。没有语言，不是归墟语，不是任何一种他在五百年里学过的语言，但他能理解其义。那是一种超越了语言的中性意念，就好像有人把意思直接印入了他的思维底层。
「麒麟。你来了。」
麒麟站直了身体。他的脸被高原的日头晒得发红，嘴唇干裂出血，耳朵冻起了冻疮，道袍的下摆沾满了雪沫和草籽。但他站得很直。他对着那个黑暗的洞口问：“你是谁？”
那个声音没有回答他，只是重复了一遍，这次带着一种他无法描述的平静与郑重：
「麒麟。你来了。」
然后那个声音沉默了下去，取而代之的是一阵极其古老的、不属于这个世界任何一种乐器所能发出的低沉嗡鸣——那是山体内部传出来的共鸣，仿佛整座昆仑雪山被敲响了一口深埋地下的巨钟。嗡鸣的频率与他掌心五雷正法的能量波形完全一致。就像打开暗门需要的那把共振钥匙，只匹配麒麟一人。匹配五行。匹配归墟留下的声音。
他停顿片刻，对着加密频道向道观方向发了一条三个字的灵犀留言。
“我进去了。”
没有等待回复，他迈步走入那扇无声敞开的古老石门。身后那页巨大的书页缓缓合拢。一切恢复平静，只有高原的风卷起浮雪吹过他留在冰斗湖边的脚印，慢慢盖住一切痕迹。