王府大厅。
宇文洪基面色威严，怒气冲冲地坐在龙椅之上。
身边两侧都是手持佩刀的亲卫，每一个都气势汹汹，眼神凌厉。
潘道荣在宇文洪基和亲卫的注目之下，迅速走了进来。
“臣潘道荣……”
潘道荣刚要行礼，宇文洪基就怒吼道，“来人，给我拖下去，斩首示众！”
“是！”
两个亲卫大步上前，一左一右地就架住了潘道荣，准备将其斩首。
“陛下，陛下！您听我解释……”潘道荣赶紧大叫道。
宇文洪基一抬手，两位亲卫立刻停手。
“好，你现在就给朕解释解释，葬送了朕的五万大军，是怎么还有脸回来的！”
宇文洪基如同一头愤怒的雄狮，对潘道荣怒目而视。
“陛下，我本准备……”
潘道荣将自己的计划全盘托出，并且夸大其词地说，“我三千骑兵已经包围了沈天烈的帅旗，沈天烈虽然实力勇猛，但我三千铁骑死战不退。”
“就差一点成功的时候，兴唐关失守，北境军主力突然反杀而出，将臣包围。”
“臣拼杀到最后一刻，才被俘。”
宇文洪基看着潘道荣一脸认真，大义凛然的表情也相信了他的话。
于是再次问道，“那你是怎么回来的？”
“沈天烈看臣作战勇猛，准备招降臣。”
“不但以礼相待，好吃好喝地伺候着，更是有金银美女任臣挑选。”
“可臣不为所动，告诉沈天烈要杀便杀！臣眨一下眼睛，便不是大乾的子民！”潘道荣字字铿锵，内心坚定不移。
一时之间，宇文洪基也被他给唬住了。
“然后呢？”宇文洪基再次问道。
“那沈川小儿要杀臣，可沈天烈再次想要招降臣。”
“臣以死相逼，沈天烈最终被臣的气节所打动，放臣归来。”
潘道荣继续说道，“臣自知兵败，无颜面对陛下，此番回来只是跟陛下解释清楚，臣并非懦弱无能之辈。”
说罢，他径直站起身来，朝着外面走去。
“你干什么去？”宇文洪基沉声质问道。
“陛下不是要斩了臣吗？臣自己走去，不用劳烦其他人！”潘道荣义愤填膺地回答。
他虽然自大，但他一点都不傻。
至于带话什么的， 根本没有提及分毫，一旦提及，宇文洪基肯定会杀他。
如此一来，他说不定还能有一丝丝的转机。
宇文洪基看着潘道荣一步步走去，眼中透出了复杂之色。
即便潘道荣兵败，可刚刚的那番话和举动着实也将他打动。
此时，他也起了几分爱才之心。
于是将目光看向了一旁的郭晋，郭晋也是默不作声。
潘道荣说得再天花乱坠，终究是兵败之将，而且还是立下过军令状的。
一切，都要由宇文洪基自己决定。
正在往外走去，看似步步铿锵稳如老狗，实际上心慌无比。
再走几步，他就真的走出去了。
一旦出了这个门，必然人头落地，死无葬身之地！
“咕咚……”
潘道荣默默地吞了吞口水，额头上也渗出了豆粒大的汗珠。
可他不敢擦拭，只有继续向前。
正当潘道荣即将迈出门槛的一刹那，身后的宇文洪基沉声道，“等一下！”
潘道荣深吸一口气，脚步立刻停顿下来。
“潘将军，朕念你忠勇可嘉，免你死罪！”宇文洪基沉声说道。
“多谢陛下，不杀之恩！”
潘道荣立刻转身下跪，将头压低。
“死罪可免，活罪难逃，去领五十军棍！”宇文洪基大袖一挥道。
“是，陛下！”
潘道荣心中暗自松了一口气，当即转身离去。
“陛下，潘将军兵败至此，您就这么放过他了吗？”郭晋压低声音道。
“当时朝堂上无人出战，只有他请缨出战，若是我把他斩了，谁还敢主动出战沈天烈了？”
宇文洪基沉声道，“况且对手是沈天烈，即便我出战也未必能讨到便宜。”
“陛下运筹帷幄，臣佩服。”郭晋恭敬地说道。
事已至此，他也没有什么好说的了，只有遵从宇文洪基的决定……
…………
大武京都。
巍峨的紫禁城屹立在春日和煦的阳光之中。
御花园内，春意盎然。
柳树抽出了嫩绿的新芽，柳枝也在和煦的春风中轻轻地摇曳。
御花园的花虽然未开，但花盆一排排地已经整齐排列，一些花骨朵已经含苞待放了。
女帝身穿一袭百花长袍漫步在御花园内，阳光的照耀之下，长袍上的花朵显得娇艳欲滴。
和煦的春风拂过，刺绣而成的花朵仿佛都活过来了一般，引得彩蝶纷飞。
她的步伐缓慢，每一步都沉稳而优雅。
上官玉儿则是如影随形，静静地跟在女帝身后，其余的女官也是侍奉左右。
“玉儿，大军出征多久了？”
女帝轻轻停下脚步，轻启朱唇道。
“陛下，快一个月了。”上官玉儿恭敬地回答道。
“一个月……”
“才一个月吗？”
女帝微微低头，喃喃自语，眼神中透露出一丝难以察觉的忧虑。
对她来说不仅度日如年，而且这个时候北境大军应该也抵达了南境，与宇文洪基的叛军交锋了才对。
“不知战况如何？”
她缓缓抬起头，目光望向南方。
虽然相隔数千里，但她的心却是不知不觉之间地随着沈川一同飘向了远方。
“姐姐，姐姐！”
就在这时，一阵清脆悦耳的声音传来。
云汐身着一袭粉色的罗裙，蹦蹦跶跶地跑了过来，脸上还洋溢着青春活泼的气息。
女帝微微转过头，看着云汐公主，眼中闪过一丝宠溺，“你这丫头怎么来了？”
“这不是春天了嘛，我当然是想跟姐姐踏青去了。”云汐笑了笑道。
“踏青？这柳树刚发芽，连御花园内的花都没开，踏什么青啊。”女帝黛眉微皱道。
御花园里的花都是花匠提前培育好的，可现在依旧还没有开花。
外面的野花，自然也是不可能开的。
“人家就是想让姐姐陪陪我嘛。”云汐低着头，小声地嘟囔道。
“说让我陪你就陪你，绕这么大的弯弯干什么？”女帝宠溺地刮了一下云汐的鼻尖，“行，明天若是天气好的话，朕就陪你去踏青，如何？”
“好耶！”
云汐听了女帝的话后，瞬间兴奋得手舞足蹈。
“不过前提是，明天没有什么要紧的政务才行。”
女帝一句话犹如一盆冷水，把云汐的好心情浇个透心凉。
“啊？”
“啊什么啊？没有要紧的政务不是更好吗？”女帝笑了笑道。
云汐嘟着嘴道，“那就希望明天没有什么事吧。”
话音刚落，只见一名侍卫迅速跑了过来。
“捷报，捷报！”
侍卫的脸上满是兴奋与激动，一边跑一边大声喊。
声音距离很远就能清晰听见……