薛夫人庙。
冯生的祖父冯子云给薛夫人上了一炷还愿的香，然后对冯生道：“你在这儿等一会儿，我去外面化点元宝。”
冯生点点头。
待冯子云离开，他转头看着薛夫人的神像，思绪有些飘远。
前几日，冯生回到家中，因阳气折损一半，大病了一场。
大夫问诊后，说他病症奇怪，疑似妖邪所致，开了温补的方子，同时提议让他祖父冯子云去薛夫人庙里求个保佑。
冯子云为了孙子早日康复，自是满口答应。
后来冯生顺利痊愈，冯子云欣喜之余，觉得是薛夫人保佑，今日便带冯生来庙里还愿，表示感谢。
冯生为免冯子云担心，并未把自己遇到妖怪的事告知，但心里明白，自己能痊愈，真可能是薛夫人保佑，于是欣然跟了过来。
此刻，望着薛夫人宝相庄严的神像，冯生却想起了辛十四娘。
自从和辛十四娘正式认识、得知她不是孟礼的娘子，他便心生慕艾之意，后面中了胡媚的幻术，更是平添绮念。
二者相合，冯生越发想再见到辛十四娘。
可等他病好，去辛十四娘赠药的地方找人，赠药已经结束，对方也没有再现身。
思及此处，冯生心生苦闷，却找不到合适的人诉说。
最终，他看四周没人，从供桌上取过一炷香点燃，然后跪在蒲团上，对薛夫人的神像道：“舅婆，若你在天有灵能听到我说的话，请保佑我早日再见十四娘。”
“舅婆慈悲心肠，一定要帮我。”
“她是我梦寐以求的好姑娘，我想她想得好苦。”
许完愿，冯生对着神像拜了一拜，把香插进香炉之中。
随后，冯生和返回的冯子云一起离开薛夫人庙，打道回府。
冯生刚回到家，下人忽然来报，说楚半山来访。
冯生以为楚半山是为修琴的事而来，便在客厅与之见面。
“冯兄。”
“楚公子。”
简单打过招呼，冯生让人上茶，然后开门见山道：“楚公子此来可是为了修琴的事？”
楚半山一愣，旋即笑道：“冯兄误会了，修琴一事不着急。我此番造访，是为了另一件事，也和琴有关。”
“噢？”冯生闻言，有点意外，同时听到事情和琴有关，来了几分兴趣，当即问道：“不知是什么事？”
楚半山道：“我岳丈不久后要过大寿，他也喜欢文雅之事。而琴是八雅之首，冯兄你琴艺水准之高是临安城众所周知的。所以，我想请冯兄你在我岳丈大寿那天，去他府上演奏一曲。”
“届时会有很多朝中大臣到场，冯兄若能一曲惊人，被他们记住，对来年科考定有助益。”
“不知冯兄意下如何？”
听到楚半山竟是为了这事，冯生暗自皱眉。
在他看来，琴之高雅在于陶冶情操、修身养性。若是用来登台献曲、攀附权贵，那就落了俗套，是一种玷污。
是以，冯生婉拒道：“楚公子的好意我心领了，但我因上次之事病了一场，尚未痊愈，恐无力当众弹奏。若是事情因此有所差池，反而会影响寿宴。所以，楚公子另请高明吧。”
“这样啊，那真是可惜。”楚半山面露遗憾之色，转瞬又问：“那冯兄可否为我推荐一些合适的人选？”
“你知道的，我这个人俗气，只会附庸风雅，对弹琴这种事没什么鉴别能力。”
“我认识的人里，冯兄你的琴艺是最高的，而且你还专门开设了一家卖琴的铺子，在这方面认识的人肯定比我多。我们是同窗，我相信你的人品。”
“还请冯兄帮个忙。”
“若是事成，我定有厚谢。”
楚半山言辞恳切、还是退而求其次，冯生不好拒绝，便道：“容我想想。”
“行。”楚半山答应一声，随后诱导似的提点道：“最好是像冯兄你这样的年轻才俊、后起之秀。因为那些成名的大家，我岳丈基本都认识、听过他们的琴曲，没什么新意。”
听到这要求，冯生越发觉得庸俗，但脑子里也飞速筛选起来。
最后，他想到了孟礼。
“楚公子这么一说，我还真想到了一个人选。”
“是谁？”
“孟礼孟兄。”
姓孟？那正好对上了！
楚半山心中暗喜，表面却故作疑惑：“孟礼？这名字我毫无印象，不知是哪儿来的才俊？”
冯生答道：“孟兄是去年冬天来的临安，曾到我店里买琴。我因此与他结识。他的琴艺远胜于我，只是不在意那些虚名，才鲜有人知。只是，他未必会答应此事。”
楚半山笑道：“他答不答应，得问过了才知道。即便此事不成，能结识这么一位沧海遗珠，亦是一桩乐事。”
“还请冯兄为我引见。”
楚半山都把话说到这个地步，冯生没有推辞的道理。
“行，那我便带你去见一见孟兄。”
“多谢冯兄。”
事情敲定，两人离开冯府，往孟宅走去。
期间，冯生见楚半山随行的心腹焦炳提了一些礼物。
楚半山解释道：“这原本是为了请冯兄而准备的些许薄礼，现在要去见那位孟兄，正好当作见面礼。至于冯兄的引荐之礼，我事后会让人补上。失礼之处，还请见谅。”
冯生摇摇头：“不必了，只是引见而已，楚公子不必破费。”
“要的要的，若是事情能成，冯兄可是帮了我的大忙。”
见楚半山这么说，冯生没有多言，只想着后面对方真的因此送礼，让人退回去就是了。
不多时，孟宅到了……
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