很多年前，灵云寺的香火远不如现在这么旺，为了填饱肚子，寺里的僧人会下山为京城的权贵之家诵经或是做法事。
那个时候苦心也还年轻，被老住持一道派下山去。
那是一个寒冷的冬天，大雪纷飞，苦心和自己的师弟苦念一起到了京城。
因为没有银子，也借不到宿，两人夜里在桥洞下躲避风雪，白日里出去化缘或是寻找活计。
本朝从先皇时期开始就不太推崇佛法，那时又正值永昌帝和太后争权，朝中众臣心惊胆战，很多官宦人家都不太敢过多接触他们，一连几日都没有找到可以赚钱的法子，直到有一天夜里，苦念很晚才回到落脚的桥洞。
“师兄，承平侯府的夫人给了五百两银，让我去为她诵经祈福。”
这个价格远远高出了诵经的价钱，苦心当时心有疑惑，直觉这不是一件好差事：“师弟，这钱给的太多了，出家人不应该贪心，换一家吧。”
“师兄，有了这笔钱，大家就可以回去了，不用再日日忍饥挨饿，足够我们渡过这个冬天的。”
两人自小长在寺中，对京城各方势力并不熟悉，只是苦心觉得这笔钱不应该赚，诵经祈福可以是五两、十两，甚至五十两，但绝对不可以是五百两。
“师弟，算了吧，再找找其他的。”苦心劝说道。
苦念却是不听他的了：“师兄，我不知道你在顾忌什么，这京城多的是有钱人，我打听过，那侯夫人是宫中娘娘的堂妹，她的伯父是户部尚书，丈夫又是侯爷，五百两银子对她来说不过是洒洒水，对灵云寺来说可以救上百人的性命，你想看着师兄弟们被冻死吗？”
苦心闭上眼打坐，苦念生气地指着他骂了几句，最后道：“你不去我自己去！”
苦心自知拦不住他，只在第二天苦念离开的时候，对他说了一句：“师弟，你着相了。”
后来，苦念去了承平侯府，他如愿拿到了五百两银子。
这笔钱被苦念送去了寺里，苦心也被师父叫了回去，全寺上下靠着这笔钱过了那个寒冷的冬天。
冬去春来，苦念一直没有回到灵云寺。
苦心想下山去找他，师父却说：“你现在去，他也不会回来。”
“为何？”苦心不解地问。
师父长叹一声：“他有错，我等又何尝没有？我们都是罪人，阿弥陀佛。”
苦心当时还不理解，又过了几个月，大概是六月初的时候，师父夜里唤来了苦心。
“你下山去吧，把你师弟带回来，且记住，就算他做了错事，也不要伤他性命。”
苦心有些着急：“师父，师弟他怎么了？”
师父看着那漆黑的夜色，手里的佛珠转个不停：“救一人，还是救百人，你如何选？”
苦心立刻道：“救百人。”
“你当初没有成功阻止他，到底是对还是错？”年迈的师父已经驼了背，声音也很沧桑。
苦心面色一变：“师弟他……真的……”
“阿弥陀佛，助纣为虐，是老衲管教之过，去把他带回来吧。”
苦心道：“……是，弟子天亮就下山去。”
一直到很多年以后，苦心才明白师父当时的意思，如果当年他阻止苦念进入承平侯府，就是救了苦念一人，但是寺中百人将会在那年冬天饥寒交迫而死。
有了那五百两银子，灵云寺众人成功活了下来，而苦念却再也回不了头了。
富贵迷人眼，他见识过繁华，再也守不住自己的心。
苦心也理解了师父当时的心痛，苦念有错，那他们花了那笔钱的人呢？
又何尝不是有错，可是又有什么办法？
*
时至今日，苦心看着眼前的姜清，他知道这是谁，知道他和灵云寺的因果。
可是他还是开不了口：“贫僧，不知……”
“大师，出家人不打诳语，你的表情已经出卖了你。”姜清十分平静地看着他。
“罪过、罪过……”苦心闭上眼睛开始念经，反躬自省，他也是一个虚伪之人。
一个年纪尚轻的和尚走了进来：“请几位施主随小僧去后院吧。”
姜清看了苦心大师一眼，然后默不作声地走了出去。
灵云寺的后院很大，有不同的院子，姜清被带到了最里边的小院。
“小僧无惭，就住在隔壁的禅房，几位施主若是有事，尽管吩咐。”
姜清随意看了看：“嗯，有劳小师父。”
“听说灵云寺中常有怀着身孕的人前来休养，我三人住一起也并无不可，别占用了寺里的客房。”姜清道。
无惭勾了下嘴角：“施主不必担心，这边不会有人过来。”
姜清疑惑道：“她们是来拜送子娘娘的吗？是不是拜完了就会走？”
“也有在寺中居住的，直到产下胎儿才会离开。”无惭如实道，“小寺也好添些香油钱。”
姜清了然一笑：“原来如此。”
“若是无事，小僧就告辞了。”
姜清道：“小师父慢走。”
等人走了，影七才问道：“公子，要找机会接近李英吗？她住的院子离这有些远，成天都有人守着，不让靠近。”
姜清思索一瞬：“不必，再等等，别打草惊蛇。”
他想看看那聘请李英的主家，到底是什么人物。
“那我们……”影三有些疑惑，“接下来做什么？”
姜清心里有了个想法，苦心不愿意说，但是没说不让他自己找。
那个人肯定还留在寺中，苦心大师知道自己找他有事，所以才会把自己留下来。
“不必着急，这里环境清幽，就当游山玩水了。”姜清道。
影七看姜清面色有些冷淡，心里琢磨着他是不是因为方才那个大师说的话。
“公子，方才那个秃驴……”影七一顿，“那个大师，他说的话是什么意思？”
云里雾里的，他听不明白。
姜清无奈笑了下：“苦心大师既然是住持，那肯定是有真本领的，不许对人家不敬。”
影七拍了拍自己的嘴：“是属下说错了。”
姜清没再说什么，他心里也在想苦心说的话，他要如何才能了悟呢？