塞德纳星拍卖行塔楼第十七层，贵宾接待室。
透过单向透视窗，核心区的钢铁轮廓尽收眼底。
房间不大，但处处透着定制的奢华。
悬浮座椅的重力调节系统，能量供能茶几的恒定温控，全是核心区顶级工坊的手笔。
方启和萧雅被引荐进来时，接待他们的是一位身着深灰长袍的中年雌性。
她体型修长，皮肤是不自然的深蓝，脸上对称嵌着四枚发光点，这是辉光族的典型体征，一种以精密计算和商业天赋闻名的星际种族。
她自称桑德拉，首席评估师。
“两位请坐。”
桑德拉嗓音温润，职业化的礼貌滴水不漏。
她看了眼两人的资料，非常的朴实无华，不是来自任何大势力，但桑德拉并没有因此小瞧两人。
这些独来独往的星际冒险者往往会带来一些非常有价值的商品。
“听说二位有一件机械造物要委托拍卖？”
方启没废话，从怀里掏出一枚拳头大小的金属压缩球，随手搁在能量茶几上。
球体表面光洁如镜，没有任何标识，典型的黑市风格，或者说，是机械师的习惯。
桑德拉的目光在球上停留一瞬，四枚发光点微不可察地亮了一分。
“精锐级机械战兵，压缩形态。”
方启言简意赅。
“进行信息绑定后可以自主作战，无需操控。”
桑德拉指尖轻触球面，感受着金属的冰凉与内部隐而不发的能量波动。
几秒后，她从茶几下方抽出便携式扫描板，将压缩球置入扫描区。
屏幕瞬间跳出瀑布般的数据流。
桑德拉低头扫视，眉头微蹙。
她脸上的发光点亮度开始失衡，两明两暗。
“战斗等级评估……”
桑德拉顿了顿，像是在确认自己的判断。
“接近星域标准A阶，自主决策与环境适应能力远超锈环星域的常规型号，这不是本地工艺。”
“两位……是跨星域冒险者？”
“来源无可奉告。”
方启语气平淡。
有时候不说，让别人去猜，才是最好的结果，毕竟脑补是个很神奇的东西。
桑德拉没有继续追问，锈环星域本身就是一个销赃窟，没必要追根问底，有钱赚就行。
将数据反复核验了三遍，才抬起头。
发光点恢复均匀亮度，但语气多了几分谨慎。
“二位打算以何种方式委托？直接出售，还是竞价拍卖？”
“竞价，排期放在核心级拍品之前。”
桑德拉沉默两秒，显然在权衡其中关联。
“核心级拍品仅限优先权以上竞拍者参与，若二位打算用这笔收入换取核心区入场券，我建议设保底价。”
“多少？”
桑德拉在扫描板上快速点按，调出历史数据。
“三年前，环星同盟从弧光星域引进一批b+级护卫机械体，单体成交价四十万锈环核心信用点。”
“您这台综合评估A级，且具备稀缺的自主决策能力，我建议保底价六十万。”
“若有武装势力或财团入场，成交价破百万并非难事。”
“也希望您能理解，虽然它很强大，但其中的工艺和加密信息太过完善，仅依靠锈环星域的技术，一旦损坏，很难修补。”
“这样一来商业价值方面就大打折扣。”
方启没有立即答应，他的技术他自己清楚，也知道锈环星域没有那个技术进行逆向工程。
而且，这台机械战兵是方启特制的，各方面的造价异常昂贵，一旦进行逆向拆解，内部隐藏的信息代码就会反向入侵信息网络。
严格来说，他更希望这件东西能够流出锈环星域，毕竟，这是一颗定时炸弹。
“可以。”
方启点头。
桑德拉在交互面板上快速操作，将一枚晶片推到方启面前。
“委托凭证，明日开拍，您的拍品列于普通区第三组，预计午前完成竞价。”
“拍卖行抽成百分之八，余款结算后入账。”
她起身，发光点均匀稳定，语气愈发正式。
“另外，基于拍品等级，二位已自动升级为优先区入场资格。”
“优先区可参与除核心级外所有竞价，并配备独立竞拍终端。”
方启收起晶片：“谢了。”
桑德拉微微欠身：“期待与二位的长期合作。”
走出贵宾室，走廊灯光随人而动，照亮两侧墙壁上镶嵌的历代重要拍品铭牌。
从稀有矿物到完整星舰，从基因样本到古代数据核心，每一项都标注着年份与匿名编号，无声炫耀着拍卖行的底蕴。
两人并肩而行，在走廊拐角，方启压低声音：“明天拍卖前，还有件事得做。”
“嗯？什么事？”
“看一眼核心级拍品的实物，优先区资格允许参观预展，但需要预约。”
萧雅轻轻颔首，指尖不着痕迹在墙壁上轻轻抚过，一丝微弱到几乎无法察觉的的能量波动悄然消失。
“等等就有结果。”
方启轻轻点头，取出入场凭证，在走廊交互终端上完成操作。
两人的身份从参观内城区的普通人升级成了贵客，拍卖会自然会安排更好的住宿环境。
“倒是省了一笔住宿费，毕竟我现在可是个穷人。”
方启收起凭证轻笑一声。
进了拍卖行二十二层，贵宾休息区，夜间照明已悄然亮起。
这里比内城区更安静，但来往的人并不算少。
空间很大，一眼看不到头。
定制建筑流转着变幻的色彩与纹理，整条街道宛如精心布置的展示长廊。
来往生物穿着考究，展示着本地生物穷尽一生也未必能触及的奢华。
“还真是穷奢极欲。”
“外城的本地生物甚至只能靠捡垃圾为生。”
“这些外来者指尖流露的资源足够外城吃饱穿暖了。”
萧雅挽着方启的手略微感慨一句。
因为审美的原因，她内心倒也没有什么波动。
毕竟就像人无法共情蟑螂生活在阴暗潮湿肮脏的下水道一样。
嗯……也并非绝对，或许总有些脑子抽象的家伙会有一些异于常人的想法，一般被人称为异端。
不过就对萧雅来说，她和方启与眼前所有生物，甚至无法被称为同一个物种。
毕竟，S阶从生命本质上来说，和寻常人都不是一个物种，更遑论这些奇形怪状的目标生物。
“这里的商业模式已经摸得差不多了。”
“你真打算拍下一颗星球？”
萧雅压低声音，轻声问道。
“我可没钱，现在我只是一个来见世面的穷人罢了。”
方启唇角微勾，算算时间，阿泽尔枢纽的星门建设也已经接近尾声。
是时候让那些在孵化场星域内卷生卷死的同胞们发挥一下主观能动性了。
开门！自由贸易！