不知什么时候，炎月睁开眼睛。
眼前一片漆黑，画面坠入无边的黑暗。
不是赛场的阴影，是密闭、冰冷，充斥着金属冷意与消毒水味的空间。
纯白的实验室，一排排泛着冷光的培养舱整齐排列，舱内液体缓缓晃动，模糊的人影在其中沉浮。
这是五岁的他，记忆深处被彻底尘封的画面，此刻毫无征兆地破土而出。
炎月缩在实验室的门缝后，小小的身子抖得厉害，通过门缝视线里，一个身形挺拔的男人背对着他站在培养舱前。
那个男人金色长发垂落肩头，华贵的紫色长袍拖在地面，周身散发着让人不敢直视的压迫感。
明明看不清面容，却能感受到那股凌驾于万物之上的冷漠与傲慢。
男人缓缓转身，炎月只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖，想要尖叫，却发不出任何声音。
下一秒。
剧痛，突如其来的剧痛撕裂了双眼。
温热的液体顺着脸颊疯狂滑落，是血，他什么都看不见了，紧接着，四肢传来寸寸断裂般的酸软无力，像是筋骨被生生抽离。
身体重重往下坠，意识在极致的恐惧中飞速消散。
“为了NEStS，留在华夏吧，永远的留在华夏吧，我的孩子。”
……
“呃——！”
炎月猛地浑身一颤，喉咙里溢出一声压抑的闷哼，额头布满冷汗。
身体不受控制地抽搐了一下，突然醒来。
一只微凉的手轻轻拍了拍他的肩膀。
炎月睁开眼，耳朵里传来大赛现场的喧嚣声音。
映入眼帘的是薇普清冷的侧脸。
“做噩梦了？”
炎月大口喘着气，抬手抹了把额头的冷汗，心脏还在疯狂狂跳，方才梦境里的画面太过真实，
“我……怎么突然睡着了？”炎月低声呢喃，语气里满是困惑。
薇普询问，“是很奇怪，你以前也这样吗？”
“基本上不会这样……”说着，炎月努力回想着梦里的事情。
“梦里的地方……好像是音巢……
还有那个男人……我好像，想起了一点五岁之前的事。”
他没有细说梦境里的惨烈与恐惧，只是眉头紧锁，试图抓住那些转瞬即逝的记忆碎片，可越是回想，脑袋越是隐隐作痛。
“……”
薇普终究没有过多追问，只是收回手，重新恢复了平日里的高冷语调，目光扫过赛场。
“超能力队和怒队的对决已经结束，赛场公告刚出，下午就是半决赛预选，各支队伍都在做最后的准备。”
她顿了顿，眼神锐利地扫过赛场四周，“你状态有些不对，先调整好。”
炎月深吸一口气，强行压下心底的恐惧与困惑，攥紧拳头，指尖的痛感让他重新清醒过来。
赛场中央的播报声骤然拔高，刺破了边缘阴影里的沉寂。
“本届拳皇大赛超能力队对战怒队，最终获胜方——怒队！”
扩音器里的宣告带着激昂的尾音，擂台之上，拉尔夫、克拉克、莉安娜三人收势而立，周身战意未消，带着军人独有的凌厉气场。
超能力队的麻宫雅典娜、椎拳崇、包等人虽面露遗憾，却也坦然拱手。
喧闹再度席卷整个赛场。
炎月抬眼望向赛场上方悬挂的赛事公告板，半决赛预选的对阵名单已经公示。
特别邀请队VS怒队。
英雄队VS韩国队。
饿狼队随机晋级总决赛。
……
偌大的指挥室里，巨大的电子屏幕实时转播着拳皇大赛的赛场画面。
凌司令站在指挥台中央，目光盯着屏幕上进入收尾阶段的赛场，看着半决赛预选的公告，嘴角缓缓勾起一抹极淡的弧度。
此前温和正派的模样荡然无存，眼底只剩冰冷的掌控欲与狠戾。
“大赛，终于要到最精彩的阶段了。”
话音落下，凌司令抬手，指尖敲在指挥台的触控面板上。
“传令下去，零式加农炮，全部激活。环绕赤道布防，锁定所有目标，待命。”
身旁的副官身形一凛，没有半分迟疑。
“是！立即执行！”
指令瞬间传达，指挥室的通讯器里传来此起彼伏的应答声。
而站在另一侧的哈迪伦，此刻眉头紧蹙。
敏锐直觉让他瞬间察觉到不对劲。
零式加农炮？
这个代号他从未听过，绝非常规军备，凌司令的反常态度，更是让他心底升起强烈的不安。
他刚要开口质问，眼前的主电子屏突然画面骤变，原本的赛场转播被切断，取而代之的，是浩瀚宇宙的画面——
二十道通体银白、散发着致命寒光的巨型武器，缓缓显现在屏幕中，沿着地球赤道整齐排布，形成一道密不透风的环形封锁线，每一台武器都对准地球。
天基武器！
哈迪伦瞳孔猛地骤缩，常年征战沙场的他，瞬间认出了这等禁忌武器的真面目。
“什么？！那是天基武器？！”
国际法明令禁止研发部署的毁灭性武器，凌竟然私自掌控了二十台，还全部瞄准了联合国五大常驻区域！
“凌！天基武器违反国际法，你到底要干什么？！”
面对哈迪伦的震怒，凌司令却丝毫不动怒，反而缓缓转过身，脸上挂着诡异的笑容，扭曲又冷漠，全然没有了往日的同僚情谊。
“你没资格知道。”
凌司令开口，眼神里满是不屑与傲慢。
“此次拳皇大赛，从一开始，掌控者就是我。所有参赛选手，所有赛场势力，都是我棋盘上的棋子，包括你，哈迪伦。”
话音刚落，指挥室四周的通道突然涌出大批士兵，脚步声整齐划一，几十道能量枪口瞬间对准哈迪伦。
哈迪伦周身战意瞬间爆发，肌肉紧绷，作为宗师级格斗家，他本有能力抗衡。
可此刻，所有枪口都抵在咫尺之间，毫无躲闪余地，就算格斗实力再强，也躲不过近距离的枪弹齐发。
而且，那些枪械构造和音巢士兵的武器很像。
哈迪伦很快镇定下来。
他盯着凌司令，眼底的震怒渐渐褪去，取而代之的是凝重与一丝悲凉，常年在战场摸爬滚打的直觉告诉他，明白了什么。
哈迪伦缓缓吐出一口气，一声沉重的叹息。
“真正的凌，是什么时候死的？”
凌司令，不，此刻占据这具身躯的人，闻言突然放声大笑，笑声张狂又诡异，在指挥室里不断回荡，透着彻骨的寒意。
“哈哈哈……哈迪伦，你果然够敏锐。”
这个笑声……
哈迪伦猛然警觉！语气里满含杀意。
“原来是你……！”
曾经华夏河北沧州城的夜晚。哈迪伦协助宗师们前往飞贼门村落里。
那个打伤唐福禄的银发中年人，那狂妄凶残的笑声……
就是眼前“凌司令”的笑声！
“哈哈哈哈……
真正的凌？他早就死了，死了好多年了！”
冰冷的宣告落下，指挥室的空气彻底凝固，二十台天基武器在宇宙中静静待命，枪口环绕的包围圈毫无破绽。