李良辅的心情很不好。
从军二十余年，他不是没有打过败仗。
年轻时在横山与赵宋西军交手，有一回被种师中诱入山谷，折了三百骑，他眉头都没皱一下。
当然，跟金国人的大败，那不一样，完全不需要拿出来提！
可今天不同。
今天这场试探，从头到尾，都让他感到一种说不出的憋闷。
他的先锋骑兵今天太惨了！
他们从河床方向溃退回来时，他站在塬北的高地上看得一清二楚。
那些灰头土脸的溃兵从他马前跑过，有的人丢了刀，有的人没了头盔，有的人马背上，还挂着同伴溅上去的血肉。
五百骑出去，回来不到一百，剩下的全撂在了那片河床里。
关胜的重骑撤回去时，马蹄上还沾着泥土和碎肉。
那些重骑的马铠在日光下泛着幽光，像一面面会移动的铁墙。
李良辅盯着那些渐渐远去的铁甲骑兵，满脑子都是曹勉说的那些话，当初他是不屑一顾，现在脑子是一遍一遍的回闪。
这皇帝王伦不在西夏，他的手底下的将领们，居然这么凶残的吗？
“那不是西军，换人了，跟过去不一样了！”他低声说了一句，声音轻得像是自言自语。
在他旁边牵马的亲兵没听清楚，凑上来问了句“将军说什么”。
李良辅没有理会，只是抬起马鞭，朝着明军阵地的方向虚虚一指，说了句“走吧，回去再说”。
他不甘心，但也不糊涂。
今天这一仗，让他明白了一件事。
这支明军，不是他认识的那些汉人军队。
赵宋的西军他打了半辈子，知根知底。
步军结阵时严密，骑兵冲锋时稀松，火炮是烧火棍，打仗靠堆人命。
可眼前这支明军，骑兵比重骑还快，火炮比重弩还远，步兵列阵时纹丝不动，撤回去时井然有序。
这不是他熟悉的那个对手。
这种感觉，非常的糟糕，五心烦躁。
他拨转马头，刚要回营，眼角余光忽然瞥见半空中有什么东西飘着。
那是一团巨大的球状物，悬在半空中，不升不降，一动不动，像是被钉在了天上。
球体下方，还吊着一个小小的吊篮，隐约能看到里面有人影晃动。
李良辅勒住马，眯着眼望了片刻，问道：“那是什么东西？”
副将顺着他的目光望去，也是一头雾水：“末将也不清楚，从晌午便在那里了，一直没动过。”
“有多高？”
“很高，箭够不着。”
李良辅皱了皱眉，没再多说什么。
只是拨转马头时，他又回头看了一眼，那道飘在半空中的黑影，让他心里头一阵发毛。
回到营中，李良辅翻来覆去想了很久。
那东西飘在天上到底有什么用，他一时也想不明白。
但他知道，那东西一定跟明军的火炮一样，是某种超出他认知的器物。
这些年来，赵宋的装备他不是没见过，投石机、神臂弓、猛火油，哪一样他都能说出个优劣来。
可那团浮在空中的球囊，他完全无法理解。
它为什么要飘在那里？
它在看什么？
它能把看到的东西传给谁？
他全不知道。
不过，很快他就知道了。
李良辅不是坐以待毙的性子，更是不死心吃了大亏！
回到大营后，他立刻调整部署，将骑兵化整为零，分成七八路小股，想从横山东侧的几道沟壑迂回过去，摸清明军的侧翼布防。
如果能绕到明军后方的龙安寨，切断粮道，银州之围便可不战而解。
这个计策放在从前对付西军，十有八九能成。
西军善守不善攻，侧翼防得松，只要骑兵走得够隐蔽，往往能摸到他们眼皮子底下。
可这一回完全不一样。
派出去的斥候刚摸进山谷，热气球便跟着他们移动。
那股飘在天上的黑影，就悬在他们头顶，不紧不慢地跟着，像一只怎么也甩不掉的鹰。
不管怎么绕路、怎么贴着塬壁走、怎么钻林子，只要一抬头，那东西就在那里。
西夏斥候们面面相觑。
有人开始发抖，有人跪在地上朝天磕头，说那是南朝人的妖法。
折腾了大半天，李良辅总共派出了七路斥候，全军覆没。
不是被人埋伏了，而是走到哪里，明军便知道到哪里。
有几路斥候刚钻出沟壑，明军的骑兵便等在那里。
有两路绕得远，本以为神不知鬼不觉，结果被解珍、解宝的山地营堵在山谷里，一箭未发便让人缴了械。
最惨的是绕得最远的那一路，被岳飞亲自率领的近卫军骑兵追着屁股撵，一路从山脚追到河床，最后只剩十几个人丢了马匹连滚带爬地跑回来。
七路斥候无一生还。
不是被杀就是被俘，连一个能带回完整消息的人都没有。
李良辅把头盔砸在地上，砸出一个浅浅的土坑。
那顶铁盔在地上滚了两圈，沾满了黄土。
帐中亲兵都不敢吭声，一个个缩着脖子站得笔直。
“这仗怎么打！”他厉声吼道，声音在帐中回荡，“他的人就像站在高处看棋盘，我们每动一步他都看得一清二楚。
我草汝娘！”
没有人回答他。
副将想劝，被他一眼瞪了回去。
天黑之前，嵬名阿吴到了。
这位铁鹞军的统领风尘仆仆，甲胄上蒙着一层厚厚的黄土。
他从兴庆府一路急行军，沿途收拢了银州、石州方向的驻军，终于在战前赶到了银州。
他骑马走入李良辅的大营时，李良辅正站在营帐外头，脸拉得老长，跟个大驴子似的。
阿吴翻身下马，把缰绳扔给亲兵，朝李良辅点了点头：“进去说。”
两人坐定，李良辅将今日的战况如实说了一遍。
明军的重骑怎么冲垮了他的前锋，火炮怎么堵住了他的弓骑，热气球怎么盯住了他的斥候，七路迂回全数被破。
他说到后来，语气里不自觉地带上了几分愤懑，倒不是在生阿吴的气，而是实实在在的窝火。
嵬名阿吴听完，没有急着开口。
他端起桌上的马奶酒抿了一口，沉默良久，才缓缓说了句：“你没做错。试这一次，至少让我们知道了几件事。”
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