卢琼只觉得一股热血直冲天灵盖，胸膛里像是有什么东西在燃烧。
“可是……”
他喉结滚动，“兄长你怎么知道……”
卢郢松开手，转身望向汉水，声音里透出一股睥睨天下的傲然：
“因为从陛下下令北上的那一刻起，宜城这张图，就在我脑子里刻了二十遍。汉水每一个弯，每一处滩……”
“我比那些宋狗，更懂他们的城。”
暮色渐沉，远处的宜城轮廓愈发模糊。
可卢琼忽然觉得，那座城，已经不再是不可逾越的屏障。兄长卢郢一身武艺，本是考取功名的文武全才。若不是被陛下李从嘉启用，可能此时在朝中文臣之列。
他看着兄长的背影，那道身影在暮色中如同一柄出鞘的刀。
锋利，笃定，不可阻挡。
“去吧，派人通报。记住，话要说狠，要让城里的宋狗听得浑身不舒服。”
卢琼虽然一知半解，但见兄长眼中精光闪烁、成竹在胸的模样，也不再多问。
“我这就派人去。”
他站起身，走了两步又回头，“兄长，万一他们不降呢？”
卢郢头也不抬，依旧盯着地图：
“那就别怪我无情，让他们亲眼看看，什么叫铁笛碎城。”
宜城城内，府衙中。
大堂内灯火通明，气氛凝重。
正中主位上坐着一个三十出头、面白微须的将领，正是宜城守将安守信。
安审琦的族侄，安家第三代中的佼佼者。他身姿挺拔，甲胄齐整，眉宇间自有一股世家子弟的矜持与沉稳。
左手下首，是刚从荆门突围归来的安守诚。
他面色苍白，眼眶深陷，显然这几日没少受煎熬。
安守忠被俘的消息，如同一把刀插在他心上，让他寝食难安。
右手下首，坐着两名身着禁军甲胄的将领。
年长些、留着短髯的是禁军副将郭昱，精悍干练，一双眼睛如同鹰隼般锐利。
年轻些、面皮白净的是丁德裕，虽年轻，但眉宇间自有一股傲气，那是中央禁军出身的人特有的傲气。
他们二人都是潘美麾下得力干将，小一辈中的新锐将领，日后二人在另一个时空里，也曾追随潘美攻克南唐。
此时，四人的目光，都落在大堂中央跪着的那个哨骑身上。
“报！”
哨骑的声音还在颤抖，“唐军先锋已至城南五里，约万余人，正在安营扎寨。其主将派人送来一封信，要……要当面呈交安将军。”
安守信眉头微挑，伸出手：“呈上来。”
哨骑膝行上前，双手捧上一封书信。
安守信接过，拆开，目光扫过。
片刻后，他嘴角微微上扬，将那封信递给安守诚：“守诚，你看看。”
安守诚接过，匆匆扫过，脸色顿时变得古怪，那是一种混合着愤怒、可笑、还有一丝难以置信的复杂表情。
“好大的口气。”
他把信拍在案上，冷笑一声。
“一个光州来的无名之辈，打了几座空城，就敢在宜城面前大放厥词？明日巳时若不降，便要破城？他以为他是谁？李从嘉亲至吗？”
郭昱接过信，看了一遍，眉头微微皱起，却没有立刻开口。
丁德裕凑过去也看了，当即冷笑出声：“铁笛卢郢？没听说过。光州那地方，戍守淮南还行，打这种坚城？痴人说梦。”
安守信抬起手，示意众人安静。他看着那个跪在地上的哨骑，淡淡道：“来人，笔墨伺候。”
亲卫飞快端上文房四宝。
安守信提笔，在信纸背面刷刷写下一行字，笔力遒劲，杀气凛然。
写罢，他将信纸折好，递还给哨骑：
“带回去，亲手交给那个姓卢的小儿。告诉他……”
他站起身，负手而立，目光望向窗外沉沉的夜色，声音不高，却清清楚楚传入每个人耳中。
“明日，我安守信就在城头等着他。要让他亲眼看着自己的铁笛折断于此，让他的人头，挂在我宜城城楼之上！”
哨骑接过信，叩首而去。
大堂内一时寂静。
安守信转身，目光扫过三人，神色转为郑重：
“诸位，唐军来势汹汹，荆门已失，宜城便是襄州南面最后的屏障。守住宜城，便能等到朝廷大军集结，便可反攻收复荆门；若宜城有失。”
他顿了顿，没有说下去，但所有人都明白那意味着什么。
安守诚站起身，抱拳道：“兄长放心，守诚虽败军之将，但这条命还在。只要有一口气在，绝不让唐军踏进宜城一步！”
郭昱捻着短髯，沉声道：“安将军，末将有一言，不知当讲不当讲。”
安守信抬手：“郭将军请讲。”
郭昱走到大堂一侧悬挂的舆图前，指向宜城的位置：
“宜城之固，在城墙，在兵力，更在汉水。汉水穿城而过，将城区分为东西两翼。平日里，这是天险；可若唐军分兵两路，同时攻击东西两城，我军便需分兵把守，兵力优势便打了折扣。”
安守信点点头：“郭将军所言极是。那依你之见？”
郭昱沉吟道：“末将以为，当以主力守西城。西城地势较高，城墙也更坚固，且靠近襄阳方向，便于接应援军。东城虽地势较低，但有大洪山余脉为屏，唐军大部队难以展开，只需少量兵力便可守住。”
安守诚皱眉道：“可若唐军绕过东城，直接渡汉水进攻西城呢？”
郭昱摇头：“汉水此段宽逾三百丈，水流湍急，舟船难渡。唐军若想渡河，必先打造船只，那至少需要三五日。有这段时间，咱们早就摸清他们的动向了。”
安守信听完，微微颔首：“郭将军不愧是禁军出身，见识不凡。就依此计，守诚，你率三千人守东城；郭将军、丁将军，你们率五千禁军精锐守西城；我自带五千人坐镇城中，随时策应。”
“得令！”
三人齐声应诺。
安守信走到窗边，推开窗棂。
夜风灌入，吹得烛火摇曳。
他望着南方那片隐约可见的灯火，那是唐军的营寨，是卢郢的一万光州兵。
“铁笛卢郢……”
他喃喃道，“我倒是想看看，你的铁笛，能不能吹破我这宜城。”
窗外，夜风呼啸。
此时大宋朝廷禁军已经陆续驰援襄阳，宜城驻军已有一万三千人，襄阳距离此地行军不过一日，安守信看着郭昱、丁德裕。
“有两位将军在此坐镇，我等必能挡住唐军……无忧也。”
远处的汉水，正在无声地流淌。