哪怕是弗兰茨也没法保证能一直如此轻松地战胜对手，毕竟武器和战术的相对优势正在被拉近。
事实上这一世就连俄国和远东的清国在武器装备上都有了长足的进步，各国在军事上的投入都有所增加。
很难说这与奥地利帝国崛起没有关系，不过由于火药问题，防空武器依然十分落后。
由于防空武器的缺失，意外地促进了航空武器的大发展。各种飞艇、气球如雨后春笋一般冒了出来，不过技术含量大多很低，也很不稳定。
各国意外层出不穷，不时就会传来其他国家航空器意外坠落或爆炸引起连锁反应的消息。
其中最严重的事故出现在马德里，费尔南多八世的野心不小，作为西班牙的国王他当然不会错过这场军备竞赛。
“这真是一个英明的决定，陛下。”
多赞卡·夏洛对费尔南多八世的决定一向是举双手赞成，但这位多赞卡首相连空艇是什么都不知道。
这不禁遭到了其他廷臣们的鄙视，不过鄙视归鄙视，多赞卡可是现在费尔南多八世最信任的大臣，他们也只能在心中腹诽两句。
只不过那种表情难免暴露出了他们的想法，这让费尔南多八世十二分的不爽，他非常讨厌大臣们拿他和别人相比。
尤其是拿破仑三世和弗兰茨，前者的运气比他更好，而且窃据了波旁王朝的土地，费尔南多八世觉得他才是波旁家族唯一的继承人，西班牙是他的，法国也该是他的。
至于后者在他眼中则是一个骗子，一个阴谋家，一个小偷...
而且费尔南多八世总是得不到大臣们的支持，这也让他非常火大。
此时那些大臣的那种表情明显是不看好他的决定，在他眼里只有从西班牙跟随自己的近臣多赞卡才是真的忠诚。
“真是可悲！我的大臣们就只能看到脚下的泥土？你们看不见天空中的蓝天白云吗？”
众臣纷纷低下了头，不过有人依然不服气，此时正是西班牙财政大臣亚历杭德罗。
“陛下，我们也想看蓝天白云，但现在我国的财政状况不允许。我们欠伦敦和维也纳的钱该还没有着落，把一切都在蓝天白云上是不是太武断了？
如果我们还不上，那么英国人和奥地利人是真有可能来武装收债的。”
关于武装收债这种事情，周围的大臣们毫不怀疑。
有些人甚至希望那一天能早点到来，毕竟眼前这种国王很难带领西班牙走向强大又不肯放权简直就是世之大害。
一旁的海军大臣何塞·巴桑也跟着说道。
“在新格拉纳达又爆发了起义，还有国内的工人也在罢工，加泰罗尼亚地区又发生了洪水，我们还有三艘蒸汽舰正在建造之中...
与那些强国相比，我们实在太过弱小，我们真能竞争过他们吗？”
其他廷臣也纷纷点头，这让费尔南多八世更加相信自己才是正确的。
“此时我们西班牙最缺少的就是信心！看看你们自己就知道了！一个个还没开始就已经打退堂鼓，你们还能办成什么事儿！
我们现在确实落魄，但正因为落魄所以才要奋起直追！
这个世界不会怜悯弱者，胜利女神只会对勇敢者敞开怀抱！”
费尔南多八世的豪言让大臣们只能选择了闭嘴，但他可不会就此停下。
“听着！从今日起，我！费尔南多八世要开始组建西班牙空军！它会成为未来欧洲，乃至全世界最强大的空军！
我们的空军将会在天空中看着那些四处逃窜的敌人！他们的枪口只能徒劳地指向天空发出无能的呜咽！”
很显然已经没人可以阻止这一切了，西班牙的高层们也早已习惯了这位国王的一意孤行。
不过西班牙在飞行领域几乎一片空白，很多东西不得不从零开始，但费尔南多八世却等不了那么多，他在不到一年的时间里解雇了四位研发主管。
第五位研发主管便想了一个办法，他派人秘密从英国高价购买了一艘飞艇的零件和设计图。
然后他就成功地拼出了西班牙第一艘空艇，费尔南多八世为此龙颜大悦给了很多赏赐，同时也提出了新的要求。
“西班牙需要更多空艇！”
这位研发主管只好跑去英国继续下单，英国方面正愁这玩意没什么实战价值又卖不出去呢。
在收到西班牙的订单之后，英国人立刻把之前的实验品都拆了送到马德里。
没过多久，西班牙便有了自己的空军。费尔南多八世得意地将其命名为“铁穹”，他立刻宣布要在马德里举行一场盛大的阅兵。
就连弗兰茨都收到了请帖，当然收到请帖的人也不只是弗兰茨，维多利亚夫妇，拿破仑三世，尼古拉一世...
几乎此时世界上所有主要国家的领导人都收到了请帖，只不过并没有多少人买账就是了。
对于费尔南多八世的邀请，绝大多数人都选择了婉拒，然后他就盯上了那些名人，不管是什么文豪、商人，还是名媛，明星通通来者不拒。
这群人本身就是靠名气吃饭自然不会拒绝这种露脸的机会，然而马德里总算是热闹了一把。
虽然重建的马德里一塌糊涂，各种店铺更是将宰客二字发挥到极致，搞得很多名人都怨声载道。
但这仅仅是一个小小的惊喜，好不容易到西班牙空军亮相那天，从欧洲各地远道而来的名流们满心期待地等着费尔南多八世口中“最伟大的”“史诗”。
然后他们就看到了一些花里胡哨的热气球，以及一列歪歪斜斜的飞艇编队。
不得不说数量确实不少，同时见到二十艘飞艇，对于那些从未上过战场的人来说绝对是生平仅见。
只不过这些飞艇看起来总是莫名有些不牢靠的样子，很快飞艇编队便降下一副巨型西班牙国旗，以及一副费尔南多八世的巨型肖像画将气氛推至高潮。
一个小孩子却在父亲的头上说道。
“父亲，它会掉下来吗？”
周围人也纷纷看了过来，其实这种疑问不少人心中都有。中年男人摇了摇头，他可是很清楚现在一定有密探正在盯着自己，说错话可是要遭殃的。
“怎么可能，那可是咱们西班牙国王最引以为傲的造物。”
周围人觉得无趣纷纷收回目光，此时热气球和飞艇的驾驶员从天空中向下抛出金粉十分气派，其实所谓的金粉应该叫黄粉，就是玉米粉。
之前这招弗兰茨也用过，费尔南多八世为炒热气氛也顾不得那么多了。
玉米粉如雾一般泼下，下面的人们开始狂欢，人们载歌载舞，费尔南多八世的嘴角此时终于微微上扬。
然而他的笑容很快就凝固住了，不明原因一声巨响将正在金粉中狂欢的人们炸了个七零八落。
巨大的爆炸冲天而起，强大的冲击波几乎要将观礼台震塌。
然而悲剧还没有停止，受到之前爆炸的冲击影响，天空中那些拼凑起来的飞艇要么被气流冲飞，要么直接在空中散了架。
倾斜，断裂，然后坠落...
接着是更强的爆炸，那种威力前所未有，是此时任何火炮都无法比拟的。
这一次的冲击让街道上的马车和玩具一样被掀飞，周围房屋的窗户全部被当场震碎，惊恐的人群在热浪中翻滚，火焰迅速点燃整个街道。
爆炸声接二连三地响起，现场彻底乱成了一锅粥。
“我流血了！”
“上帝啊，别往那边跑，那边全是火！”
一个母亲焦急地喊着自己孩子的名字，但周围到处都是散乱的人群根本没有人回应她。
“安妮，安妮，你在哪？”
一名记者兴奋地大叫。
“快拍下来！快！把我们的胶卷全用光！头条一定是我们的！”
一旁摔倒的老人伸出手抓住旁边人的袖子哭喊道。
“先生，行行好，请拉我一把。”
但那人看都没看一眼便粗暴地将手甩开。
年轻的斐迪南·冯·齐柏林和几个朋友一起躲在一辆马车下面，虽然作为一名贵族军官这样做有失体统。
但参加过那场战争之后，他已经不觉得丢人了，毕竟在那场战争中再丢人的事情他都做过。
齐柏林觉得没有在战场经历过生死的人，没有资格指责他人懦弱。
本来刚刚经历过被俘的他想要来马德里散散心，但没有想到又经历了一场灾难。
不过这一次他们却是能笑出来，毕竟眼前的情景与那场和奥地利的战争相比简直就是和风细雨。
“我早就说西班牙人的气囊不行，太软，看上去花里胡哨，一到关键时刻就支棱不起来。”
一旁的同伴却是说道。
“要我说，问题还是出在填充气体上。但凡不是氢气都不会炸得这么响。你们听听，这简直比大炮还厉害。”
齐柏林也点了点头，氢气这玩意作为填充气体实在太危险了一些。
不过也许使用硬式结构可以避免气体泄漏，如果不是氢气逸散到外面事故也许不会如此惨烈。
这时又有同伴说道。
“嘿嘿，说的有理。不过最开始的爆炸是怎么回事？难道是有人袭击？”
“谁知道呢？总之安全第一，我们先躲着吧。”
观礼台上的费尔南多八世气得嘴唇直哆嗦。
“让宪兵把人都抓起来！绝对不能把人放走！”
很显然费尔南多八世也觉得是有人在故意搞自己，不想让西班牙王国再次伟大。
“让陛下先走！”
多赞卡喊道。
“我不走！我要看看究竟是谁这么大胆！”
费尔南多八世的脾气也上来了。
“陛下，万一他们的目标是您呢？”
费尔南多八世瞬间惊出一身冷汗。
实际上这还真是一场事故，不过当时人们对粉尘爆炸的认知还十分有限。再加上爆炸这一点确实很容易让人联想到战争...
整场事故一共造成了127人死亡，三千多人受伤，超过五十家店铺被毁，堪称本世纪航空史上最惨烈的事故。
这场事故算是给此时如火如荼的航天事业浇了一盆冷水，刚刚升起苗头的航空运输业就此进入了寒冬。
尤其是英法方面，民间资本的兴趣大减。
不过神罗倒是没有受到多大影响，在奥地利帝国空艇的标准非常严格，任何没有得到许可的个人和组织都不得擅自生产空艇，所以这些年来在明面上也没有出现过什么重大事故。
不过暗地里还是有不少事故的，尤其是在早期试验阶段，很多实验数据都是冒着生命危险换来的。
所以奥地利方面一直很注重空中逃生的手段，起初使用的是迪根辅助扑翼飞行器。这种装备看起来有点搞笑，像是一群外行人的幻想。
但实际上它确实可以帮助人短暂飞行，发明者迪根的后代也是一直以从热气球或者高楼上跳下表演飞行谋生。
在早期这种扑翼飞行器确实拯救了很多飞行员的性命，奥地利军方也借此完成很多几乎不可能完成的任务。
不过这种扑翼飞行器的缺点也很明显，它对于飞行员的身材、体重，技巧方面都有很高的要求。
弗兰茨没法把飞行员都培养成杂技演员，所以他最初都是在杂技演员里找飞行员再送去军队培养。
不过如此简陋且不稳定的装备很快就不能满足军队的需求了，于是乎弗兰茨将目光再次投向了降落伞。
十九世纪早期的降落伞非常逆天，笨重两个字都不足以形容其缺陷。
1837年英国飞行表演家罗伯特·科金为了向世人证明降落伞的安全性，身背自己研发的重达120公斤的降落伞，从五十米高空一跃跳下。
结果降落伞没能打开，罗伯特·科金究竟是被摔死，还是被砸死到今天都没有定论。
这些降落伞又大、又重、又繁琐，并且十分不可靠。很多飞行员对其都有抵触情绪，所以弗兰茨只能用滑翔翼过渡。
弗兰茨虽然不懂降落伞，但是滑翔翼他还是了解的。
按照后世模板设计出的滑翔翼大大提高了成功飞行的安全性，不过并不是每个人都能熟练掌握这玩意，更不是每个飞行员在遭遇事故的时候都有时间使用它。
总体来说实用性依然很差，好在投入终于有了回报，经过不断改进终于降落伞的重量被压缩到五十公斤以内。
不过新的问题来了，这些降落伞中经常会有次品出现，合格率始终无法达到100%，并且几乎无法排查。
这让军方高层非常苦恼，但弗兰茨却觉得没什么，他的提议是每批货物先让供货商试跳一次。
很多奥地利帝国的降落伞合格率便达到了惊人的100%。