他让人撤了餐桌，换上一壶新泡的乌龙茶，茶汤金黄，香气清冽。这一举动连拉韫都微微侧目——他上一次在家里陪客人喝茶，还是某位次长来拜访的时候。
素察更是警觉地坐直了身子，心里暗自嘀咕，不知道他又要闹出什么名堂。
难不成要像那些狗血泰剧里演的那样，甩出几百万，让她离开自己的儿子？
应该不至于。
以他对彭都的了解，他向来偏爱能为自己脸面增光添彩的人和事，对李砚……
应该印象不差。
都彭当然不会讨厌，甚至他还挺喜欢李砚。
他功利市侩，但见识与眼界远超同龄人，他与李砚闲聊，说着说着，他竟也来了兴致，索性放下茶杯，为她细致梳理起未来的脉络。
“你读的是朱功医学院，定向是神经科学。这条路你自己选得不错，但只选对方向远远不够。”他把茶杯放回桌上，手指在茶碟边缘轻轻点了一下，“毕业后，第一步是进拉玛医院。泰国最好的医院从来不在私立，而在皇家体系里。拉玛有全泰国最顶尖的神经外科团队，你去那儿不是为了薪水，是为了那块招牌——拉玛的住院医师训练出来，你就拥有了泰国医学界最天然的关系网，比什么推荐信都管用。”
“住院医师三年，这三年你要把它啃下来。苦，是肯定的，但三年之后你考专科医师执照，神经科是门槛最高的那一档，全泰每年通过的人不到二十个。如果你能拿到——”他顿了顿，目光落在李砚脸上，“你就是这个领域最年轻的那一批。”
素察在旁边听得云里雾里，什么住院医师、专科执照、通过率不到二十个，每一个字他都认识，连在一起他听不懂。
都彭却没有停下来的意思。
他太久没有这种可以指点子侄的感觉了。他曾经无数次梦想过为自家孩子铺一条路、画一张蓝图，可素察始终不争气，那份心意便渐渐淡了。
却不想今天遇见了李砚——她是最好的那块尚未起草的蓝图。
他一时技痒，便把一切摊在她面前。
“拿到专科执照之后，两条路。第一条，留在拉玛，做临床，把手术刀练到最精，用不了几年你就是科室里最年轻的主治。第二条，去朱功医学院，教书，做研究，走学术路线。这两条路，不管哪一条，你都能走得通。但我建议你不要急着选，先把临床基础打扎实，学术的事，等你进了拉玛之后自然会有机会。”
他端起茶杯，喝了一口，又放下，目光在茶杯里那汪金黄色的茶汤上停了一瞬，移向李砚。
“您说的很对。”李砚终于开口，声音不大，却异常沉稳，“只是这些路，向来都需要家世与人脉做铺垫。我很清楚自己的处境——”她稍稍顿住，坦然承认自身与旁人的差距，本就是一种勇气，而她向来不缺这份坦荡。
“所以我最初的打算，是先进入医院做临床，先赚够足够安稳的钱。”
曼谷康民国际医院的临床，向来是全泰国收入最高、最受医生追捧的去处。
“当然，你最初的想法没有错。人在没根基的时候，第一步就是先赚钱。等你有了钱，你的孩子才能以财富为底、以家庭为依托，才能真正去触碰权力与学术。是用钱把权和学术托上去，而不是指望靠权和学术来赚钱，那才是本末倒置。”
“但你现在已经不一样了。你和他，”都彭难得语气平和，没有用半句难听的字眼指代素察，只抬手朝一旁沉默的方向轻轻一指，目光沉沉落向李砚，“——有结婚的打算吗？”
“目前没有。”
李砚话音刚落，便看见素察的脸色瞬间黯淡下去，她顿了顿，语气平缓却坚定地补上后半句：“但未来应该是有的。”
此刻不谈，是时机未到；而说将来会有，是她向来认定，不以成婚为前提的相伴，不过是一场不负责任的敷衍。
素察猛地抬眼，原本沉下去的神情骤然亮起来，眼底翻涌着不敢置信的狂喜——
她刚刚说，会和他结婚。
“很好，你很珍重感情。如果你愿意，公派留学的事，我可以提前帮你盯着。东京大学、新加坡国立，都有和朱功的合作项目。欧洲太远了，不一定适合你。但日本和新加坡的神经医学，在亚洲是第一梯队。你去那里待一两年，回来之后——你不只是朱功的毕业生，你是朱功和东大联合培养的博士。这个身份，在泰国的医学界，比你想象的要管用得多。”
拉韫沉默地听着，没有插话。她知道都彭说的这些，不是客套，不是试探，是他真的在为那个女孩铺路。
这一套组合拳打下来，不出十年，李砚就会成为泰国神经医学领域最年轻、最有话语权的那几个人之一。
而她的儿子素察，坐在旁边，连“住院医师”是什么都要转头去问李砚。
素察被李砚小声科普完，干巴巴地“哦”了一声，然后又闭嘴了。
他不傻，他听得懂他爸在给李砚画一张很大很大的图。
都彭没有看他，目光始终落在李砚脸上。他说了这么多，李砚没有表现出受宠若惊，也没有故作谦虚地推辞。
她只是安静地听着，偶尔微微颔首，偶尔思考片刻，像是在课堂上听老师讲一门她还没学到、但迟早会学到的课程。
这种从容，让都彭越看越顺眼，越看越觉得——
这女孩，怎么就不是他的女儿呢？
不过，现在也不差……
“当然，这些都是以后的事。”都彭终于收了话头，端起茶杯，把已经凉了的茶一饮而尽，“眼下你先把学业顾好。考试考完了，就好好休息几天。”
他放下茶杯，站起来，拉韫也跟着站起来。
都彭走到门口，“今天你们住这边。客房收拾好了。”
他很喜欢这个女孩。
李砚站起身，微微欠身，说了一声“谢谢叔叔”。
都彭颔首，语气平淡，像是顺口一提：“有空多来家里坐坐。”