独孤行皱眉。
“如此说来，你当初是想要留她一命？”他顿了顿，心中开始盘算，“可这不像是你的行事作风。”
南霁云目光闪烁了几下，才有些不自在地别过头去。
“因为她……跟我们一样，都是可怜人。自幼父母双亡，无依无靠，被人收养后便成了棋子，活着的唯一意义就是替主子杀人。我看着她，就有种看着当年自己的感觉。我觉得，她罪不该死。”
独孤行望着她那张侧脸，心中思忖：这些日子以来，这女人一直冷言冷语，何曾有过这般通人性的时候？
“呵，倒是难得。我还以为你除了杀人，啥都不会，不曾想竟也有通人性的一天。”
南霁云脸色顿时涨红，猛地转过头来，瞪着他骂道：“放你娘的屁！你才不通人性！本姑娘向来心善，只是懒得搭理你这种人模狗样的伪君子罢了。”
独孤行笑笑，便将目光从她身上移开，重新落回苏挽晴身上。
看来，这苏姑娘应该没问题。
他沉默了几息，方才正色道：“既然南霁云说你罪不该死，那我便暂且信她一回。但你既已受了苏隰的救命之恩与栽培之情，又为何要在执行任务之前临阵脱逃？苏隰待你恩重如山，你如此行事，岂非忘恩负义？莫非你也知道了，她在幕后做的恶事，突然良心发现了？”
苏挽晴面色微变，直呼皇后娘娘名字的人，她还是第一次见。
烛光下，苏挽晴长长的睫毛覆下来，手指轻轻敲击着大腿。
独孤行见苏挽晴这番神色，心中已有了然。他没有催促，只是静静地看着她，等她开口。
过了好一会儿，苏挽晴才像是下定了决心一般，缓缓抬起头来。
“因为我发现了一件事，我之所以会成为孤儿，本就是苏隰的一手策划。”
此言一出，独孤行的嘴角微不可察地动了动。
“苏隰动的手？”
南霁云脸上则满是难以置信的错愕。
“这...这怎么可能！”
对此，苏挽晴只是继续说了下去。
“十岁那年那场战火，是真的。但我父母之所以会被烧死，却是因为苏隰派人在我家中投掷火油。她先是让人害死了我的父母，又让手下扮作外族人霸占了我家的染坊，将我扫地出门，让我流落街头。”
“可她为什么要这样做？”
“苏隰如此心狠手辣，无非是想要个忠诚的奴仆。她让我受尽人间疾苦，让我在即将饿死的时候出手相救。这样一来，我便会对她感恩戴德，死心塌地地跟随着她。这一切，都是她精心布下的局。”
南霁云听到这里，终于忍不住了，厉声喝道：“你胡说！娘娘待我们恩重如山，怎么可能做出这种事？你分明是为了给自己背叛找借口，故意编造这等谎言来污蔑娘娘！”
苏挽晴却是轻轻摇头，怜悯道：“你以为你和我的情况不一样？”
南霁云僵在原地。
“你怎么知道，你的父母，不是死于苏隰之手？你怎么知道，你与她的‘偶然相遇’，不是另一场精心设计的局？”
苏挽晴的话让南霁云像是被飞镖狠狠击中了一般，脸色一分一分地褪去。
“我不信！你说的这些不过是你的猜测罢了，你拿不出证据来，便休想让我信你！”
苏挽晴看着她那副固执的模样，轻轻叹了口气，没有再争辩。
“你撒谎！”
南霁云突然暴起。
独孤行在一旁，见南霁云的情绪已经激动到了极点，也不多言。抬起右手，双指并拢，趁南霁云还在气头上、注意力全放在苏挽晴身上之时，突然一指点出：
“君子剑诀第三式——神游太虚！”
啾！一缕指风无声无息地击中了她肩膀的安眠穴。
南霁云只觉得后颈一麻，眼前便是一黑，身子软软地倒了下去。
独孤行一个闪身，伸手一托，将她稳稳地扶住，轻轻放到旁边的软榻上，顺手替她拢了拢散落的发丝。
“好久没用这招了，先睡一会儿。等醒了，我再与你说。”
神游太虚会让人陷入回忆，虽然此招是用来逃跑的，但对于此刻的南霁云，却恰好能用。
独孤行将南霁云安顿好，转身走回茶桌前坐下，重新给自己斟了一杯茶。
“你刚才那招......”
“小手段而已，好了，现在没有旁人打扰了。你继续说，后来的事。”
苏挽晴看了一眼软榻上昏睡的南霁云，独孤行这一指入眠的手法，她还真没见过。
片刻后才收回目光，低声道：“被苏隰救下之后，她将我与另外几个孩子一起安置在京城外一座隐秘的庄子里，请人教我们读书识字、琴棋书画，又请了武师教我们刀剑拳脚、暗器毒术。她说，她要把我们培养成最出色的人，将来好为她分忧解难。”
她说到这里，嘴角浮起一丝苦笑。
“那时我们年纪小，只知道感激涕零，觉得娘娘是天底下最好的人。我们拼命地学，拼命地练，只为了能报答她的救命之恩。哪怕她让我们去死，我们也绝对不会皱一下眉头。而苏隰，也正是看中了我们这一点。”
“她精心挑选的每一个死士，都是走投无路的孤儿。这样一来，就算不用‘命牌’，我们都会对她死心塌地，至死不渝。”
独孤行挑了挑眉，心想：看来苏挽晴对「命牌」这种控制人心的物品不太信任，或许这黑玉牌并没有开发完全。
苏挽晴沉默了几息，才续道：“后来我长大了，被派到大隋皇宫内，以侍女的身份做暗桩。接到的第一个正式任务便是接近三皇子李弘策，伺机刺杀。”
她说到三皇子时，语气中多了一点别样的意味。
“我原以为自己能像以前一样，毫不迟疑地听从命令。直到有次趁李弘策外出赴宴，我潜入他宫外的书房偷找情报，却意外翻出一箱竹简。上面详细记着苏隰手下死士这些年的暗杀记录，还有那些因此枉死的无辜人命。”
说到这里，苏挽晴的声音才开始发涩。
“我在那箱竹简中，看到了一个熟悉的名字......”
“......是你家里人的名字？”
“对，那时我才知道，原来我家的灭门惨案，根本不是天灾，而是人祸。而那个下令的人，就是我一直视若神明，感恩戴德的皇后娘娘。”
说完这句话，她便垂下头去，再也说不出话来。