风清扬的寿筵结束，众宾客打道回府。
林风庭和林言林语在华山留了段时间，常与几位师叔切磋，与令狐冲风清扬饮酒，不时逗弄令狐冲的儿女，日子过得十分快活。
从华山出来后，林风庭三人又去了西北，比华山更加西北的西北。
从华阴县出发到兰州，骑马也需要快十日的路程，林风庭他们五天就走完了。
有道是:“秦时明月汉时关，万里长征人未还。”
兰州就是大明在西北的重要门户，也是外族频繁进攻的战场。
大明的长城在这里十分巍峨，咆哮的黄河从边上汹涌流过。
被誉为“黄河明珠”的兰州，既是军事重镇，也是大明西北最繁荣的商业中心之一。
三月底的兰州郊野，风很大，很冷，比华山顶上还要冷。甚至夜里还下过一场小雪，脚踩在雪上，咯吱咯吱的。
林风庭他们正向着兰州城的方向走，被穿着羊皮袄赶着骡车的一个老汉拦下了。
“年轻人，哪里来的？穿这么少可是遭了匪？”
口音与西安人有些像，可又带着不一样的调调。
林风庭听得懂，又怕说官话老汉听不懂，就学着令狐冲说话的调调，道:
“不冷，没遭匪，我们是中原来的，要去塞外，路过兰州，准备进去转转。”
老汉听了很着急，连说带比划地道:
“去塞外？就你们三个？去不得呀！外头滴都不是人！去了回不来！这么好的娃，别让畜生祸害了！到了兰州城里玩两天就赶紧回家去吧！”
听见这个萍水相逢的老人关心自己，林风庭笑着解释道:
“老人家，我们是衡山派的。华山您听说过吗？和我们衡山是兄弟，我们都是练武的，这回过来，路上要是见到畜生顺手就能收拾了！”
说罢，他把手里的剑亮了亮。
老汉似乎是听说过华山派，顿时喜笑颜开。他道:
“呀！是华山大侠们的兄弟！那你们一路小心！我这里有几个馍馍，你们带着路上吃！”
林风庭婉言拒绝了，西北粮食金贵，生产艰难，又有异族入侵，百姓活得很不容易。
悄悄往老汉的车上扔了点碎银子，三人告别老汉，继续往兰州走。
走了没几步，听见了身后传来了三弦的声音。
三人停下脚步回头，原来是老汉边赶车边弹奏三弦。琴音节奏欢快，疾如马蹄，高音清脆，中音圆润，节奏感极强。
老汉开口唱道:
“头枕黄河背靠城，黄沙不敢过皋门，驻边守关的英雄汉，全部都是咱大明人。兰州城，十丈高，额老汉城头一立呀！鞑子跪下就求饶……”
老汉的调子起得极高，很嘹亮，是和秦腔一样喊出来的，气势磅礴。
声音越来越远，直到被呼啸的北风声掩埋，直到老人的身影成为一粒看不清的黑点，他们三人才转过身，继续往前走。
“很有力量的曲子，唱出了咱们大明人的精气神。”
林语也道:
“很有感染力，很有生命力。”
三人走了一会就到了兰州。
兰州城墙很高，盘查很严，即使三人带着长剑一看就是江湖中人，也免不了被查。
守城的士兵很多，光城门口就站了几十个，城墙上更多，个个甲胄刀枪不离身。
林风庭看他们身上的甲胄有明显的老化磨损痕迹，大多还都有比较新的破损之处，显然是近期内参加过战斗的。
过了城门，进了一个十分巨大的瓮城，翁城城门楼子的顶上插着两支看起来很新的箭矢，是从下向上斜着射进瓦缝里的，看来这座翁城近期用过。
出了瓮城，他们就见到了城内的建筑。
兰州城内规划得很整齐，明显具备着防御性质。建筑多是砖石结构或黄土浇铸的，一看就十分结实。
进门的大街上第一家店居然不是客栈，也不是酒楼茶馆，而是龙门镖局。
西北第一大镖局，果然是很有实力和地位的。
林风庭在风清扬的大寿上见过龙门镖局的总镖头和少镖头，对龙门镖局印象不错。
龙门镖局在兰州的分局，门脸很大，招牌与旗帜很是威武霸气。他们的生意也很不错，镖局里有不少托镖的人在交谈。
林风庭看了一眼，发现好几个镖师的水平都不输一些大派的弟子。那些趟子手也有点内力，虽然不入流，但是比城门口的那些经历过战场搏杀的老兵还强一些。
没有进镖局去打扰人，他们进了镖局边上的一家酒楼。
酒楼的菜单很粗犷，全是牛羊身上的各种部位以及炖、烤、卤、蒸等几种做法。最精细的菜，是牛肉面和酱焖黄河大鲤鱼。
三人点了三碗牛肉面，又要了一条黄河大鲤鱼和六斤水煮羊排。
没一会功夫就先上了牛肉面。兰州的牛肉面确实不错，面条是拉面，很筋道。牛肉是煮好的熟牛肉切成薄薄的大片，给的很足实，铺满了整个海碗。
价钱当然也不便宜，毕竟是大城，还是食物比较少的西北大城，三碗面要价九十文，比何三七的肉馄饨与雷祖耀的阳春面都贵了很多。
羊排和鲤鱼很快也上来了，羊排膻味儿不重，是地道的滩羊，肉质很嫩。
鲤鱼很新鲜，应该是活鱼现杀，处理得不错，鲜味十足，没有土腥味。
吃饱喝足，找了家客栈，三人出门散步。
兰州城内商贸繁荣，不过货物都是比较贵重的“硬通货”，牛羊马匹和骆驼，陶瓷毛毯葡萄干，诸如此类，小玩意儿很少。
逛了一圈，林风庭买了一把嵌满各色宝石的短刀，又拿身上的银票在银号兑成白银后又换了些胡人的金币银币。
临到傍晚时，他们立到了黄河边，看“大漠孤烟直，长河落日圆。”
其实落日并不圆，天气有点阴，太阳只露出了一丝轮廓，高高地挂在远处还封着雪的山顶上。
在兰州住了两日，三人继续出发。
出城往西不过二十里，就有一队十几个马贼屁颠颠地围了过来，一副不紧不慢的样子。
他们是看林风庭三人没有骑马，所以一点儿也不急，一路控着马从山坡上小跑过来，对着林言林语不断吹着口哨，污言秽语不断。
林风庭待得人近了，运内力于指尖，隔空一个个地“点名”。
一道道指力“嗤嗤嗤”地凌空飞射，把一颗颗肮脏的“沙罐”“噗嗤噗”地打爆。
红的白的流了一地，尸体横七竖八地落下，把一地青草弄得肮脏不堪。
立马就出现了十四匹无主的马，林风庭笑道:
“我早说过不用买马，信我没错吧？”
林言道:
“这马又腥又臭，这些马贼平时都不会好好打理的吗？”
林语道:
“他们连自己都不打理，又怎么会打理马匹？”
林风庭道:
“是脏了点，马也瘦了点，确实不是太想骑。”
林言道:
“那就不骑了，继续走。”