正月日子过得很充实，转眼间，快到元宵节了，谢一忠去了铁匠铺。
一天，姚太太将谢一安和吕香儿叫到身边，“还有几天元宵节，你们两人想办法赚点钱。”
“好的！”两人兴奋地异口同声，都看着姚太太，等她给成本钱。
“你们不是已经做过无本买卖了吗？”姚太太眼睛都不曾看他们一眼，”这么久生意白做了。”
“太太，可以允许我们借东风吗？”吕香儿沉思了一会，想起一安哥给的课本中有“草船借箭”的故事。
“什么东风？”姚太太好奇，但也很感兴趣。
“太太，这是秘密。”吕香儿闭口不再说了。
“只要不违法，你们去吧！”姚太太自然知道做生意的机密是不能外传的。
吕香儿扮好丑妆，与谢一安以最快的速度走出宅门，边走，吕香儿边将她无本买卖的思路说与谢一安听，谢一安听了啧啧赞叹不已，他欣赏地看着吕香儿，意识到她有着极快的反应能力。
于是，两人用了一天时间走访周边居民及城郊，他们了解芦安镇五彩花灯、汤圆的市场价后，列了一个货单，尝试用上次与唐老师交易的方法，先与地处比较偏的货源老板洽谈，果然，卖汤圆的老板挺乐意，愿意先供货后收钱。
然而，花灯的生意终究出现波折了，整个芦安镇有三家花灯店，他们门店虽然所处位置不同，但从来往的人群看，他们的生意兴隆。不愁客源的他们自然不会跟素不相识的少年做所谓的无本生意。
“怎么办？”元宵期间的花灯是主要生意，吕香儿可不想自己的计划泡汤。她无奈而焦灼地走着。突然，她看到百米开外的地方，有一家警务所，几名身着警服的人出出进进的。
“有办法了！”吕香儿向谢一安指了指警务所，谢一安立刻明白。两人向警务所走去，值班人员自然不放他们进去。
“麻烦通融下蒋警官，我们真地有急事！”吕香儿急得直掉眼泪，可怜地说着。
姚太太正月期间，在家里请镇公所、警务局的领导来老宅做客时，蒋警官曾经来过。吕香儿以丑妆在旁边伺候着倒茶递水。
“你们运气好，蒋警官正好值班，我叫他出来吧！”值班人员看不得正月期间小姑娘的可怜相，无奈道。
“你们？”蒋警官出来后，认得是正月期间在姚太太家看到的两位少年。那天回家后，夫人还跟他说起过，姚太太命不好，没有崽女，但把这两个孩子调教得蛮好。让两个少年出来待客，看来，姚太太很器重他们。
两人礼貌地向蒋警官问好，并说明来意，蒋警官心想，这姚太太又想什么馊主意，无本买卖，有这么做生意的吗？但听孩子们说起，已经谈妥一桩货源，只是花灯生意需要他去担保下时，他看了看两个少年，想起自己家中的小孩，一个比这丫头大，还在家里为不能去公园而哭闹时，不由地心一软，就答应了。
走到花灯店前，老板看到蒋警官来了，自然点头哈腰地，递烟端茶地，“这两孩子是崔明田家的，他们家姚太太在训练他们做生意，货可以放心交给他们。”虽然蒋警官并不清楚姚太太用意，但他以姚太太名义编了个理由，这样万一孩子们搞砸，他也无需负担保的责任。
“蒋警官，我还不相信你吗？”花灯店老板呵呵笑着，并将花灯的批花价又主动降低了些。
蒋警官，毕竟以后有需要他关照的时候，能不得罪就尽量不得罪。姚太太，虽是过气太太，但能在老宅里住，那身份还是值得掂量的。当然，更关键的是她身后的崔明田及其崔明田背后的家族背景。
于是，元宵节前两天，他们每天挑着汤圆、花灯、孔明灯到集市上卖，然后，按说好的价格将卖货钱交给老板们。
元宵节当晚，他们两人早早地吃完晚餐，挑着花灯去关帝庙前坪卖，每年元宵习俗，关帝庙前坪是放孔明灯、逛花灯的场所。
“元夜灯火游人闹，奈何卖灯消良辰。”，两人远离着元宵夜的热闹，忙于赚钱，但两人仍然享受着元宵灯火的快乐，他们对未来已经充满了憧憬！明年，他们无成本买卖已经有固定的四家货源了。
很快，一个学期过去，谢一安如愿以偿地考上省城学财经的专科学校。
“一安，你好样的。”姚太太兴奋地如同自己的崽考上省城一般。
“可是，学费？生活费？”桶子妈犯愁了。
“太太，暑假，我跟一安哥出去做生意。行吗？”吕香儿仰头，一脸期待地看着姚太太。
“可以，你们赚到的钱，一半给一安做学费，至于他的生活费，一安到省城兼职去赚取。”姚太太笑道，然后，轻言细语地问吕香儿，“想好做什么生意了吗？”
“听说有人收烟头，我和一安哥白天边卖草鞋，边捡烟头。晚上卖花、卖香烟。”吕香儿跟着柳妈送绣品的时候，听别人说，如果捡够2000个烟头，可以卖给制烟的老板换两块大洋。
“这主意还可以。”姚太太满意笑道，“一安，你可要保护好妹妹。”
“我会的。”谢一安朝姚太太鞠了一躬，“非常谢谢太太对我的栽培。”
谢一安一直听母亲说，当初，他到了入学年龄，他的父母完全没有送孩子去上学的意识。是姚太太一次无意地逗弄谢一安玩耍时，发现他的记忆力特好，就建议他的父母送他去读书。
“好好读吧！将来你定会有出息。老宅如果有难，别忘了拉老宅一把。”姚太太笑道，她心里盘算着，将谢一安送到省城姚娜夫人身边，有了姚娜夫人的关照，谢一安会大有出息。
“我不会忘记太太的大恩大德。”谢一安真诚地说道，当然，吕香儿在老宅，他将来还会回到老宅，他愿意娶吕香儿为妻，一起侍奉姚太太。
于是，整个暑假，两人早早起来，先在东厢房学习一小时，毕竟，谢一安将来到省城读书，吕香儿跟他学习的机会会越来越少。
学习完后，吕香儿丑妆打扮，两人拿着姚太太给的本钱，前去草鞋厂进货，然后，再回到集市，边卖草鞋边捡烟头。虽然芦安镇能够吸得起香烟的人不多，但每天捡，一周也能凑集一小袋。
晚上，两人去电影院、高档餐厅门口去卖花、卖香烟。
“一安哥，什么是电影？”虽然在电影院门口卖花及香烟，但吕香儿不知电影是怎么回事。
“我也不清楚，从来没有看过。”谢一安实话实说，“不过，香儿，等我有工作了，我会请你去看电影。”
“我等着。”吕香儿笑道。
一个暑假两个月，吕香儿与谢一安合作，竟然赚了不少钱。生意所得的利润，一半给了谢一安，不仅报到了学费，还略有剩余做生活费。当然，其余的利润全部进了姚太太腰包。
“香儿，谢谢你帮我赚学费。我会想你的。”做完暑假最后一天的生意，两人在回老宅的路上，谢一安松开牵着吕香儿的手，笑着说道。他知道，如果被姚太太看到他牵吕香儿手，吕香儿会被责罚的。
“一安哥，学费是你自己赚的。我也会想你的。”吕香儿难过地流泪，她跟着一安哥学习了一年多，一安哥即将远离，自此，老宅再也没有玩伴。