陈宁微微一笑，语气平静得有些异常。
“苏大人说笑了，下官不过一介草民，能为朝廷效力已是万幸，至于官职大小，下官并不在意。”
“不在意？呵呵，”苏元武冷笑一声，“你说的倒是轻巧！涿鹿一行，你可是风光无限啊！”
“又是治理贪官，又是炼煤，听说圣上龙颜大悦，重重有赏。”
“我还以为你这次回来，怎么也得升个三级跳呢！没想到…”
他眼神里充满了戏谑，“没想到，圣上竟然如此‘看重’你，给了你一个…主事！”
周围的官员们都竖起了耳朵，听着两人的对话。
他们大多都对陈宁的遭遇幸灾乐祸，毕竟陈宁之前风头太盛，难免招人嫉妒。
如今看他被苏元武如此羞辱，自然是乐见其成。
陈宁目光直视苏元武，语气平淡却暗藏锋芒。
“苏大人如此关心下官的仕途，不知是关心下官胜过关心朝廷大事，还是另有隐情？”
苏元武被陈宁这突如其来的一问噎了一下，脸色顿时涨红。
他没想到陈宁竟然敢如此顶撞他，心中怒火中烧，正要发作，却被一道洪亮的声音打断。
“怎么回事？吏部衙门，成何体统！”
众人循声望去，只见一位身着官服，气度威严的中年男子大步走来。
来人正是吏部尚书，刘大人。
那吏员看到刘大人，吓得魂飞魄散，连忙跪倒在地，哆哆嗦嗦地解释：“大人，下官…下官……”
刘大人并未理会那吏员，目光扫过众人，最后落在了苏元武和陈宁身上。
他眉头微皱，沉声问道：“苏侍郎，这是怎么回事？为何在衙门喧哗？”
苏元武眼珠一转，立刻换上了一副委屈的表情，指着陈宁说道。
“大人，您可要为下官做主啊！这陈宁目无尊长，对下官出言不逊，实在可恶！”
刘大人看向陈宁，眼神带着一丝探究：“陈宁，苏侍郎所言，是否属实？”
陈宁神色自若，不卑不亢地答道。
“回大人，下官并未对苏大人不敬。”
“方才苏大人出言嘲讽下官的官职，下官不过据理力争，何来不敬之说？”
“哦？据理力争？”苏元武冷笑一声。
“你一个小小主事，也敢跟本官顶嘴？我看你分明就是心怀怨恨，故意找茬！”
陈宁一笑置之，道：“苏大人言重了。下官只是实话实说罢了。”
“苏大人若是不信，大可问问在场的各位同僚。”
周围的官员们你看我，我看你，皆是噤若寒蝉，不敢多言。
他们都清楚苏元武和陈宁之间的恩怨，谁也不想趟这浑水。
刘大人将众人的反应尽收眼底，心中已然明了。
苏元武和陈宁之间的恩怨他早有耳闻，这次的事情，多半是苏元武故意找茬。
他轻咳一声，故作严肃地对陈宁说道：“陈宁，虽然苏侍郎言语有些不妥，但你身为下属，也应该尊重上官。”
“这次的事情，就当给你一个教训，以后要注意言行。”
陈宁拱手行礼：“下官谨记大人教诲。”
刘大人点了点头，随后转向苏元武，语气略带警告。
“苏侍郎，你也是朝廷命官，要注意自己的言行举止，莫要失了体统。”
苏元武脸色有些难看，却也只能点头称是。
刘大人一走，苏元武那张脸阴沉得仿佛能滴出水来。
他狠狠剜了陈宁一眼，那眼神像是要把他生吞活剥了一般，冷哼一声，甩袖而去。
周围的官员们见状，作鸟兽散，生怕沾上一点火星。
陈宁领了官服官印，慢悠悠地往家走。
这主事虽然官不大，但好歹是在吏部，这可是个肥缺啊！
多少官员的升迁贬谪都得从他这儿过，想想就让人心里痒痒。
……..
第二天，陈宁正式上任。
他开始疯狂地吸收着吏部的所有信息，暗中摸清官员们的底细和派系关系。
同僚们起初对陈宁这个空降的主事都抱着观望的态度，但他的负责和过人的才华很快赢得了他们的认可。
一些老油条甚至开始主动示好，言语间不乏拉拢之意。
“陈主事啊，您真是年轻有为，前途不可限量啊！”一个头发花白的老吏员满脸堆笑地凑过来，手里捧着一杯热茶。
陈宁接过茶：“哪里哪里，都是各位前辈提携。”
“哎，陈主事您太谦虚了，您这能力，迟早是要高升的！”老吏员继续拍着马屁。
陈宁抿了一口茶，心里冷笑：这老狐狸是想探我的底呢。
苏元武那边也没闲着，他一直对陈宁怀恨在心，总想着找机会给他点颜色看看。
他开始给陈宁安排一些繁琐又没有意义的工作。
“陈主事，这些档案可是重要的历史资料，你可得仔细着点，别弄坏了！”
苏元武皮笑肉不笑地把一堆积满灰尘的档案扔到陈宁面前。
陈宁也不恼，只是应了一声：“下官明白。”
他挽起袖子，开始翻阅这些尘封已久的档案。
说是档案，其实就是一些鸡毛蒜皮的琐事记录。
比如哪个官员的夫人爱吃什么糕点，哪个官员喜欢逛哪家青楼，甚至还有哪个官员晚上睡觉打呼噜……
陈宁看得津津有味，这些看似无用的信息，在他看来却是宝贵的资源。
他快速地将这些信息整理归纳，并在脑海中构建出一张错综复杂的关系网。
几天下来，陈宁不仅完成了苏元武交代的任务，还暗中摸清了吏部官员的底细和派系关系。
他甚至发现，苏元武看似位高权重，其实根基并不稳固。
“陈主事，这么多卷宗，您一个人看得过来吗？”一个温和的声音在陈宁耳边响起。
陈宁抬起头，看到一个面容清秀的男子站在他面前，手里还端着两杯热茶。
这人名叫李文若，和他一样，也是吏部的主事。
“多谢李兄关心，这点小事，还难不倒我。”陈宁接过茶杯，笑着说道。
李文若在他对面坐下，将另一杯茶放在桌上，叹了口气。
“苏侍郎也真是的，摆明了是故意刁难你啊。”
“这些卷宗，少说也有几百卷，就算不眠不休地看，也得看上个十天半个月。”