石磊拨开灌木丛，三只小野猪正埋头拱着地上的植物根茎，发出满足的哼哼声。它们浑身棕褐色，毛发粗糙，个头虽小，却也显得敦实有力。石磊屏住呼吸，心跳加速，眼睛紧紧盯着这三只小野猪。他缓缓举起斧头，瞄准其中一只体型最大的，深吸一口气，然后猛地挥了下去。
斧头带着呼啸的风声，精准地劈中了小野猪的头部。小野猪一声惨叫，当场毙命。突如其来的变故惊吓到了另外两只小野猪，它们发出尖锐的叫声，慌乱地四处逃窜。灌木丛剧烈摇晃，树叶沙沙作响，惊起一群飞鸟。
石磊没有追击，他知道小野猪跑得很快，而且山林地形复杂，追击只会浪费时间和体力。他弯腰捡起地上的小野猪，掂了掂，分量不轻。一股浓郁的血腥味弥漫开来，引来几只嗡嗡作响的苍蝇。石磊皱了皱眉，转身朝着老刘藏身的大树走去。
老刘一直躲在树后，心都提到了嗓子眼。他听到野猪的叫声和灌木丛的晃动，心中焦急万分，却又不敢出去查看。直到看到石磊平安归来，手里还提着一只小野猪，悬着的心才终于放了下来。他快步走到石磊面前，关切地问道：“小石，你没事吧？”
“没事，刘老，运气不错，猎到一只小野猪。” 石磊说着，将小野猪放在地上。小野猪的尸体还在微微抽搐，鲜血染红了周围的落叶。
老刘看着地上的小野猪，松了口气，“没事就好，没事就好。”他弯下腰，帮石磊一起处理猎物。
石磊从腰间抽出匕首，熟练地将小野猪开膛破肚，取出内脏。一股更加浓烈的血腥味扑面而来，老刘忍不住捂住了鼻子。石磊将内脏扔到一旁，又用匕首将小野猪的皮毛剥开。他的动作干净利落，没有一丝拖泥带水。
老刘从随身携带的药囊里翻找出一包草药，均匀地涂抹在小野猪的伤口处，“这药草可以防止腐败，也能掩盖血腥味，避免引来其他野兽。”他解释道，手指沾满了绿色的药汁。
处理完毕后，石磊将小野猪扛在肩上，“刘老，我们走吧。”
老刘点点头，跟在石磊身后。
“走。”
石磊扛着小野猪，深一脚浅一脚地走在前面，拨开挡路的树枝。“刘老，跟紧点，这林子里灌木太密了。”他回头看了一眼老刘，放慢了脚步。
老刘点点头，加快脚步跟上石磊，“好嘞，小石，辛苦你了。”他伸手扶了扶背上的药囊，药囊随着他的步伐轻轻晃动。林间光线昏暗，树影婆娑，老刘眯起眼睛，仔细辨认着脚下的路，以免被树根绊倒。
石磊注意到老刘吃力的样子，放慢了脚步，侧身说道：“刘老，要不您扶着我？” 他微微侧过身子，腾出一只手。
老刘摆摆手，“不用不用，我还行，就是这光线暗了些。”他抬手抹了一把额头的汗珠，汗水浸湿了他的鬓角。
几只飞鸟从头顶掠过，发出清脆的鸣叫。树叶间漏下的阳光在地面上投下斑驳的光点。石磊和老刘继续默默地走着，只有踩在落叶上的沙沙声和偶尔的几声鸟鸣打破山林的寂静。
“小石啊，”老刘打破了沉默，“这次多亏了你，要不然我这条老命就交代在这山里了。” 他语气中带着一丝后怕，眼神里充满了感激。
石磊笑了笑，“刘老，您说的哪里话，咱们是同伴，互相帮助是应该的。”他紧了紧扛着小野猪的手，换了个姿势，让小野猪的重量更加均匀地分布在肩上。
“唉，这次要不是为了采那株‘回魂草’，我也不会冒险深入这大山深处。”老刘叹了口气，伸手摘下一片树叶，放在鼻尖轻轻嗅了嗅。
石磊好奇地问道：“刘老，这‘回魂草’是什么药材？很珍贵吗？”
老刘将手中的树叶揉碎，扔在地上，“这‘回魂草’可是难得的药材，据说有起死回生的功效，我一个老朋友的孙子得了怪病，就指望着这‘回魂草’救命呢。” 他说着，眼神中流露出担忧的神色。
“原来是这样，” 石磊点点头，“那咱们得尽快出去，把这小野猪处理了，也好让您早点回去救人。”
老刘赞同地点了点头，“是啊，希望一切还来得及。”他抬头看了看天色，太阳已经开始西斜，树林里的光线更加昏暗了。
一只灰色的松鼠从树枝上跳到另一棵树上，发出轻微的吱吱声。石磊抬头看了一眼，继续往前走。
“前面好像有条小溪，”石磊指着前方说道，“我们去那里清洗一下，然后尽快赶路。”
老刘顺着石磊指的方向看去，果然隐约听到潺潺的流水声。“好，我们加快脚步。”
他们加快了脚步，朝着小溪的方向走去。小溪旁长满了茂盛的野草，几只蝴蝶在花丛中翩翩起舞。石磊将小野猪放在地上，走到溪边，掬起一捧清水洗了洗脸。溪水清澈冰凉，洗去了一路的疲惫。
老刘也走到溪边，洗了洗手，然后从药囊里拿出一个水囊，灌满了清水。他喝了几口水，然后将水囊递给石磊，“小石，你也喝点。”
石磊接过水囊，喝了几大口，然后将水囊还给老刘。“谢谢刘老。”
老刘接过水囊，将剩下的水一饮而尽，“好了，我们走吧。”
石磊弯腰扛起小野猪，“走。”