次日一早。
三队人马依旧在猎场入口集合。
夏诗筠受着腿伤，小腿处裹着绷带，坐在步辇上，也被抬进了场内。
魏谦皱眉，“不是让你好好歇着么？”
他说这话的时候，余光留意着魏福音的动静。
没来由的心虚，不敢正眼看她。
夏诗筠笑容恬静乖巧，由婢女扶着下了步辇。
“今日决赛，臣妾自己上不了场，心中记挂妹妹，想看着她入场，还请圣上莫怪。”
妹妹？
哪个妹妹？
夏诗筠这话说的有歧义，显得一语双关，意味深长。
魏谦怔了怔，硬着头皮抬眼，状似不经意地匆匆看了一眼魏福音。
她脸上没什么表情。
魏谦反而感到怅然若失。
倒是夏书音，接话比谁都快。
“长姐放心，音儿不会叫长姐失望的，哦不……如今该称长姐一声娘娘了。”
夏诗筠脸色微冷，又不能不理她。
“好好比，圣上与本宫会在观景台看着，等你们的好消息。”
这话既是对夏书音说的，也是对众人说的。
众人配合回应，“臣等领命，谢圣上与娘娘关心。”
夏诗筠感到一阵畅然的快意，从胸腔涌向颅顶。
几乎激得她快要颤栗。
原来这就是一夜之间跃升成为主子的感觉。
若不是对上魏福音那双冷静幽深的眸子，她差点要将得意写在脸上。
“圣上，时辰差不多了。”
她不着痕迹地避开那双沉冷得过头的眸子，转头提醒魏谦。
“好，那便入场吧，”魏谦没忍住，到底还是看向魏福音的方向：
“阿辞，保护好长公主，她若是有闪失，朕唯你是问。”
“臣弟遵旨。”
铁网打开那一瞬，夏诗筠真正感受到了神仙打架的气势。
六匹马如离弦箭般飞射出去，只片刻功夫，便消失在甲圈尽头，往更深的密林而去。
夏诗筠替自己松了一口气。
今年原本有了兄长的助攻，他们的成绩排在第三。
若她没有摔断腿，能参加今日的决赛，怕是也没有半点竞争力。
她现在真正理解了魏辞那日拒绝她的那句说辞，绝非是羞辱，而是发自内心的真心话。
他喜欢，势均力敌的。
她料定魏福音骑射功力不弱，却没想过如此精湛，到了她这辈子都难以企及的地步。
她和她之间，隔着巨大的鸿沟。
这道鸿沟的存在，让她这辈子都没有机会再获得魏辞的目光。
她自嘲一笑，缓缓倚进魏谦怀里。
“怎么了？筠儿，是不是脚疼？”
“没有，臣妾只是觉得有些冷。”
她贴着魏谦的胸口，发间的桂花香钻入男人的鼻端。
魏谦搂紧她，暂时忘记了烦扰，在她额头落下一吻，打横将她抱起。
“走，朕抱你回观景台。”
-
六匹马穿过乙圈，进入丙圈时，距离渐渐拉大。
沈言之说到做到，刚入丙圈便开始控制速度，扯紧缰绳，慢慢停了下来。
宋清柔恋恋不舍地望着另外四匹马渐行渐远的背影，手上同样扯紧缰绳的动作却已经表示了妥协的态度。
反正她帮不了阿音，沈言之也别想着帮裴衡。
公平竞争。
一切，就看阿音的造化了。
“走吧，咱们去猎鸟，看小爷我带你见识见识，什么叫一箭双雕！”
沈言之心态不错，引得宋清柔也绽开笑颜。
“行，丙圈的珍稀飞禽也不少，若是能多猎几只，倒也不至于输的太难看。”
宋清柔在这一头盘摸着三组积分的差距，另一头，进入丁圈的四匹马也渐渐拉开了距离。
魏福音的“冰河”冲得很快，回头的时候，发现裴衡和夏书音没有跟上来，心中舒了一口气。
魏辞捕捉到她放松的神情，不由地浅笑。
“公主这是怕裴衡，还是怕夏二？”
“说不上怕，只是不相干的人在，多多少少会干扰心态，影响捕猎。”
魏辞点头，“公主和在下想到一块儿去了。”
“丁圈的地势最为复杂，前面有荆棘丛，千万小心，有的植被比猛兽还毒，公主跟紧我。”
“堂哥似乎对丁圈很熟悉？”
“从前围猎，陪着先皇来过一次，那时候我还小，在林子里被一种剧毒藤蔓割伤了肩膀，昏迷了几个时辰，没人发觉，就这么躺在丛林里，直到自己醒来，昏昏沉沉地一路摸索出了林子。”
魏福音蹙眉。
“你没有朝天发射鸣镝吗？”
魏辞苦笑，“一共发了三枚，无人来救。”
魏福音有些错愕，接着是了然和惊惶。
堂堂世子，无人来救。
哪个守备有这样大的胆子？
只能是因为……圣上下了令，不让救。
所以，当年的先皇，果真还是容不下魏辞这样的……孽种。
也是。
自己的皇后和自己的皇弟搞在一起，诞育出来的祸胎还要承袭皇爵，是个男人都不能忍，又何况是一国之君？
魏福音惊惶于，这样的皇家秘辛，魏辞竟然这样轻飘飘地就告诉了自己。
这到底是要激起她的同情，还是要将她彻底拉到自己的贼船上？
魏福音眯了眯眸子，不想接招，只当自己听了句无伤大雅的玩笑。
“堂哥记性真好，幼年来过一次的地方，如今还记得一清二楚。”
马儿缓步前行，果真遇上一片荆棘丛。
冰河性燥，察觉地势不利于行进，开始发出低声嘶鸣。
魏福音俯身，抚着马鬃，耐心安抚冰河。
确认冰河平静下来后，魏福音起身抬头，好奇魏辞怎么一直没说话。
魏辞正一动不动坐在马背上。
眸光如炬，神色凛然，周身紧绷。
魏福音少见他这样兴奋的时刻。
除非是……附近有猎物。
果然，男人的手缓缓探向背后的特制鈚箭。
那是用来射虎的，长二尺九寸，头为铁制，能透甲，中脊线内槽贮有麻沸散。
魏福音心跳加速，未及向他确认，魏辞手指抵唇——
“嘘，是只刚吃饱的斑斓猛虎，别惊动它。”