楚十三带领着队伍冲到了北方的荒地之上，可是放眼望去，却四面荒芜，什么都看不到。
“立刻分开四处搜！”
楚十三跟关七一样，难得捡到了一个立功的机会，如果这次能成功营救尚书，必然能在谢胥面前站稳脚跟。
“楚哥，这片地方什么都没有啊。”
几乎是一眼望到底，兵部尚书能在这个地方？关键是也没有能藏人的地方。
“我看应该藏在南边的五公祠里吧？”
楚十三有点不甘心，此时已经是酉时三刻了。难道，真的没希望了吗？
楚十三再次环顾一圈，他发现这片荒地占地大概五公顷，四周几乎寸草都不生，似乎因为从前是野坟地，倒是有好几个光秃秃的鼓包。
但是，有一颗类似竹子的东西，杵在其中一片地面上面。
四周都光秃秃，只有一杆竹子树？明显很突兀。
原本他们的目光已经从那根竹子上扫了好几次，楚十三也不知道那一刻怎么就福至心灵，突然就冲着那竹子过去了。
其他人也不明所以地跟上去，楚十三到了竹树跟前打眼一瞧，就发现竹树的底下土层松动，明显有被翻动的痕迹。
而且这根竹树不是从地里面长出来的，而是，被人为插进了土里面！
“有异！”
楚十三马上喊了一声，“给我挖开这个地方！”
所有人立刻集结，大家手里没有什么挖地的工具，只有腰间佩刀。于是几人迅速抽出了刀，开始对着那块地面挖砍。
“小心一点！”
楚十三似乎有什么预感一样，盯着那块地面提心吊胆。
大家用刀尖不断地挖土，挖到第三下的时候就有衙役咯噔一下：“好像有东西！”
刀尖明显戳到了什么硬物。
“快挖出来！”楚十三眼里精光大盛说道。
众人立刻丢了刀，直接徒手开始刨土，很快那东西渐渐露了出来，似乎是一块透明的水晶似的质地。
关键是，他们透过这物质，看到了似乎在里面有东西。
“继续挖！”
几人疯狂挖土，逐渐挖出了全貌。
所有人惊骇地看着挖出来的东西，一个衙役甚至一屁股坐到地上。
因为这竟是一口巨大的、透明的棺材。
兵部尚书魏定疆，就躺在了里面。双眼紧闭，看起来凶多吉少。他身上还穿着一身素白色的衣服，正是参加丧礼的那天的孝服。
就在他头部上方的棺材上，有个开口的圆洞，那根竹树就紧紧插在这个圆洞中，联通着外界的空气。
魏定疆的嘴里，甚至还落着一片竹叶。
“魏尚书！”
楚十三胆颤地喊了一嗓子，众人合力拼命地推开了棺材盖子，把魏定疆从里面拖了出来。
竟然把尚书，埋在这地底下！
楚十三伸手一碰魏定疆的鼻息，气若游丝，身体僵硬冰凉，楚十三等人的心也凉了。
……
明芳楼，门口几个衣着妖娆的女子正挥着小手绢揽客，谢胥带着人直接冲了进去。
“这位客官、要不要进来……等等，你干什么？”
明芳楼内脂粉味飘荡，十几名乐伎怀抱着琵琶正在弹奏，真叫一个人间富贵天。
谢胥充耳不闻，目中不见，“今日是否有人包了明芳楼的包厢？”
一个乐伎被谢胥面无表情的样子吓到：“有、有一位公子包了七楼包厢……”
闻言，谢胥立刻就带着人踏上了楼梯往七楼走，顿时大厅里面无数客人和正在调笑的姑娘们，全都吃惊地看着这群官差突然出现，一言不合就往她们楼里冲。
一位衣着华丽的老鸨及时出现在楼梯上，横拦住了谢胥等人的路。
“敢问几位差爷，这是做什么呢？”
谢胥没有时间废话，直接亮出了腰牌，“官府办案，把路让开。”
老鸨却纹丝不动，甚至面色都没变一下，显然见过大场面，“京畿衙门？这位大人，敢问我们明芳楼是犯了什么事了吗？您这样带人直闯？”
要知道，明芳楼来来往往的权贵不知道有多少，就是亲王、宰相，老鸨也接待过。
京畿衙门，区区四品，也敢这么闯进来。
谢胥看着拦在面前的女人，皱皱眉：“本官有要事寻人，速速让路。”
老鸨闻言眼波动了动：“寻人？怎么不早说呢，不知道大人想要寻哪位姑娘？老身这就替你叫过来。”
隐约听见厅内传来窃窃的笑声。不少人目光往谢胥的身上瞟。
还是关七喊了一嗓子：“少在这搅浑水，我们大人是前来捉拿犯人，你们休要胡言乱语！？”
老鸨盯着谢胥，面生的小郎君，一看就知道从来都没有来过她明芳楼。
“七楼全都是贵客们的包厢，任何人不能进去打扰，怕是对不住了这位指挥使大人。”
谢胥盯着老鸨：“你敢阻碍官差办案？”
老鸨哂笑了一下：“哪敢，只是大人口口声声说我明芳楼有嫌犯，这么大的帽子，是不是应该有官府批的抓捕令？”
谢胥眼底沉了下去，抓捕令，自然是不可能有，因为他甚至都不知道自己要抓的人的身份是什么。
谢胥耳内听到一声轻微的门扇开合的声音。他立刻抬起头，看到七楼有一道人影迅速闪了过去。
“追！”
谢胥这时候根本顾不了什么了，一声令下，老鸨被关七死死扭住了手，拖到了一边。
谢胥立刻带人冲向七楼，期间老鸨开始尖叫。
整个明芳楼顿时都乱做了一团。
谢胥冲到七楼一眼扫过去想找之前听到动静的包厢，这一扫不要紧，他竟然发现这个明芳楼的某些布局，和那个白鸦村的客栈楼，极为相似。
有种九曲回廊迷宫般的错觉。
谢胥直接踢开了一扇门，里面的女子发出尖叫。
“大人，在这！”
关七看着其中一间房门，踢开之后，这间房的窗户已经大开，呼呼的风往这里灌。
在窗户的地上，甚至还遗落着一只绣鞋。
桌子上，甚至还摆放着冒着热气的一盏茶。
看起来，此间的人应该是在匆匆忙忙之间、仓皇狼狈着逃走的。