克里莎本以为。
只要去掉畸形扭曲的魔角。
只要遮掩丑陋不堪的鳞片。
她就能成为人。
成为站在光明里，陪伴许系左右的人。
让那份温暖，那份关怀，永恒的持续下去。
可魔女发觉，真正的现实并非如此。
“……导师。”
离开阿波古市，游历魔法世界的途中，克里莎望着前方渐行渐远的背影，缓缓探出手掌。
她想要抓住什么。
却什么都抓不住。
始终维持17岁样貌的永生魔女。
在斑驳阳光的倾洒中，在夏日蝉鸣的宁静午后，发觉了一件很正常，却又带着深深窒息感的事情。
许系的身体正在变化。
一种名为“衰老”的人类必经之事。
那是大自然的法则。
是世界遵循的秩序。
理应如此，理该如此。
只是，魔女不喜欢这样，不愿看着熟悉的脸庞缓慢老去。
更让她无法接受的，是自身的一成不变。
“我不要……”
“我不要这样……”
烧涩的火焰，炙烤着魔女的咽喉。
使得空洞的双眸接连颤动。
在许系的帮助下，魔女拥有了【人】的样貌，但在那具身体内部，蕴含着远超世界的崇高。
其寿命。
凡人难以企及。
正如春季吐露的新芽，会在秋季迎来凋零。
凡人的一生，终会化作枯叶落花，消逝在永生的魔女眼前。
“怎么了，克里莎？”
前方。
许系停下脚步，站在阳光照射的土路上，以疑惑的眼神，望向停滞不前的女孩。
“是走累了吗？”
“抱歉，是我没注意到。”
克里莎的表情是如此无助，空洞而茫然，让许系误会了些什么。
他调转步伐。
返回到克里莎身边。
以魔杖控制风元素，托起自己和魔女，让魔女可以站在风上歇息，免于脚力的行走。
“导师……”
“我不想，离开您……”
克里莎被许系牵着手，感受那份来自掌心的热度，以细微的声音，说出心中的不舍。
许系愣了下。
随即笑着，伸出另一只手，轻轻抚摸克里莎的头顶。
————
影子失去光，便无法存在。
物品离开主人，便没有价值。
名为“克里莎·克里斯汀娜”的魔女，自认贪婪且狂妄，她想要扭转世界的法则，让命定的死亡无法到来。
让温暖的太阳，得以继续留存……
为此。
克里莎开始了各种尝试。
她寻来了很多书，那是令她本能的想要逃离，不愿多看的书。
上面详细记载着。
不同种族的寿命区分，以及人类的衰老体征。
魔女强忍着不适，翻阅上面的信息和记载，但始终只能看一半。
“衰老的尽头是身体和精神的双重——”
看到这里。
克里莎以极快的手速，合上了那本书。
她知晓答案，却不敢面对。
“出什么事了，克里莎？”
许系闻声走来。
却见魔女趴在桌子上，双手死死捂着一本厚装书籍，以极快的速度向他摇头。
“我很好，导师。”
魔女如是说。
————
魔女选择了隐瞒，没有将自己的计划告诉许系。
她知道。
这件事情太过困难。
困难到许系知晓，都会劝阻她不要浪费时间。
所以，克里莎笨拙的、小心翼翼的，在“瞒过”许系的前提下，进行各种延寿的尝试。
“导师，请小心！”
游历世界的旅途中。
比起以往，克里莎目光停留在许系身上的时间，明显变得更长了。
充满担心。
充满紧张。
稍稍发现点凸起的绊路石。
克里莎就会紧急清除。
“克里莎，其实我的身体还很硬朗。”
“请您放心，我明白。”
魔女一边回答，一边警惕的扫视四周，看上去完全没有明白。
————
魔法世界东侧。
巨大湖泊的中心龙岛。
在许系的温和教育下，克里莎明白了何为“驯龙秘诀”，大脑的知识储备因此增加。
离开龙岛的当夜。
夜幕黯沉。
漆黑无光。
魔女独自一人回到这里，目光扫及之处，群龙尽皆颤抖伏首，不敢发出声响。
“根据典籍上的记载，沐浴龙血能够改善身体。”
“力量，精神，寿命。”
“沐浴龙血后，皆能得到一定程度的提升。”
魔女喃喃自语。
同时从怀中，取出一本提前备好的笔记，翻阅查看标注好的信息。
轻点下头。
夜风刮响龙岛的草木。
被风元素包裹的魔女，以极快速度冲进龙岛的黑暗区域。
十来分钟后。
克里莎离开龙岛，怀中多出沉甸甸的陶罐，那郑重的表情，仿佛在守护最为珍贵之物。
只是，这份郑重来得快，去得也快。
魔女得出失望的结论。
罐中的材料，并不具备延长寿命的功效，至少在许系身上不行。
“失败了……”
“无论是让导师涂在手臂上，还是掺杂在食物里，都无法起到效果。”
克里莎很失落。
她将罐中的剩余材料，尽数倒在路边的野草上。
意外催生出一批赤红色的龙血草。
这些龙血草很符合许系的审美，于是，他将这些龙血草收进空间戒指，准备带回艾伦森市种植。
————
一天，一月，一年。
时间静静流淌。
永生的魔女，竭尽全力阻止着凡人的逝去，却只能眼睁睁的，看着那份光辉变得黯淡。
她尝试了所有能找到的办法，却无一能够起效。
“对不起，导师……”
“为什么要向我道歉，克里莎，你并没有做错什么。”
许系睁着困顿的双眼，脸庞显露老态，有褶皱在阳光下照得清晰，苍老枯黄，笑容却依旧温柔。
他笑着，肯定着魔女的所有努力。
称自己看到了所有。
“您都知道了吗……”
“与其说是知道，倒不如说，很难装作看不见。”
男人再次笑着。
笑容与明媚的阳光融为一体。
温柔如水。
枯瘦手掌伸出，最后一次摩挲灰银色的长发，眼眸中带有不舍：“克里莎，真正该道歉的人是我。”
“擅自与你同行，又擅自留下你一人。”
“这样的我真糟糕……”
“咳咳，咳咳咳……”
鲜红的液体从捂嘴的指缝溢出，无声滴落。