顾承玉闭上眼，不想谈这个话题，“母妃，儿臣说了没有。”
“劳你伤心伤神了，请您回宫休息吧。”
文德帝摇摇头，转过身对着太医吩咐，
“务必竭尽全力医治六皇子的腿伤，用最好的药材，需时刻留意伤势变化，稍有差池，朕唯你是问。”
说完，目光又落在顾曜缨身上，沉思片刻后说道：“你随朕来。”
文德帝阔步迈向御书房，顾曜缨默默跟随其后。
两人走后，方娴妃还在小声抽泣。
宋菀宁走近方娴妃，递上一方手帕，柔声道：“娴妃娘娘，六皇子如今身受重伤，最是需要您的支持。”
“您在这儿如此伤心，六皇子瞧了心里也会难受，于他的伤势亦是无益。”
“眼下太医们都在全力救治，您这样暗自垂泪，怕是会把自己的身子熬坏了。”
宋菀宁顿了顿，见她还在悲泣。
“娴妃娘娘，六皇子吉人自有天相，定会渡过此劫。”
“您此时焦急也无用，不如先回寝宫歇息，六皇子也能安心养伤。”
方娴妃听完，缓缓抬起头，红肿的双眼看了一眼躺在榻上的六皇子。
他闭着眼睛、似在忍痛不愿交谈。
方娴妃轻轻叹了口气，接过宋菀宁的手帕，微微颔首：“宋小姐说的是，本宫这便回去了。”
说完，拖着沉重的步伐缓缓离去。
御书房内，四周摆满了高大的书架，其上陈列着各类古籍卷宗，弥漫着淡淡的墨香。
文德帝抬手示意众人退下，待房中只剩顾曜缨后，他目光灼灼地问道：
“你可知朕叫你来所为何事？”
顾曜缨微微低头，轻声应道：“儿臣知晓，父皇可是想让儿臣继承储君之位。”
文德帝微微点头：“既已知晓，那你意下如何？”
顾曜缨沉默良久。
“儿臣不愿。”
文德帝一听，眉头紧锁，双手捏着眉心，脸上满是痛苦之色：
“你到底要犟到什么时候？”
“你看看如今这国家，外有强敌环伺，边境战事一触即发，蛮夷虎视眈眈，屡屡犯我边疆。”
“内有朝局动荡，官员贪污腐败之风盛行，党派纷争不断，民生凋敝，朕一人苦苦支撑，早已心力交瘁。”
“你身为皇子，有责任为朕分忧，为这江山社稷承担重任。”
“难道你想一生碌碌无为，带着宋菀宁过那平淡无奇、窝窝囊囊的日子？”
“你可曾想过她的期望，她难道会愿意看着你放弃大好前程？”
顾曜缨嘴唇微抿，依旧不语，心中却似翻江倒海。
文德帝一番话，说得不无道理，他从未问过，宋菀宁想到是什么。
他只是想帮宋菀宁，做她想做的事，可是却从未替这个国家考虑。
文德帝见他这般模样，也不愿逼迫太甚，叹了口气道：
“此事你且回去好好思量朕的话，莫要急于回应。”
顾曜缨拱手行礼：“儿臣先告退了。”
*
皇宫的小径蜿蜒曲折，青石板路在阳光的映照下泛着淡淡的光泽
两侧的花丛修剪得整整齐齐，偶有几朵不知名的小花探出头来，散发着若有若无的香气。
宋菀宁与顾曜缨并肩走在小径上，从身后望去，二人身影挺拔，气质不凡，宛如一对璧人。
宋菀宁轻挽着他的手，低声问道：
“可是父皇谈了你不愿的事？”
顾曜缨脚步渐渐放缓，最后停住，侧过头看着宋菀宁：“你知道我为何不愿立储君吗？”
宋菀宁微微一愣，随即浅笑道：
“这种事情你若是不愿说，就不要勉强，你自有你的思量与痛处。”
顾曜缨心中一暖，伸手将她轻轻搂住，下巴抵在她肩头。
“有你真好。”
宋菀宁鲜少见他如此疲惫的样子，心里好像压着巨石。
可是他不说，她也不问。
只是伸手自环抱在他背后，轻轻拍了拍，以示安慰。
顾顾曜深吸一口气，道：“随我去个地方吧。”
拍在后背上的手一顿，宋菀宁抬眸，疑惑地问：“去哪？”
“去找大皇兄。”
两个人来到大皇子的寝宫，此刻，大皇子坐在轮椅上，见他们进来，虚弱地咳嗽了一声。
打趣道：“你小子总算想起来见大哥了。”
顾曜缨赶忙走上前，蹲在大皇子面前，关切地问：“大皇兄，今日身体如何？”
大皇子微微摆手：“自然是老样子，好也好不到哪去，差也差不到哪去，就这样熬着罢了。”
说完，目光转向宋菀宁：“你小子，难怪一直不娶媳妇，原来是心里早有惦记之人啊。”
宋菀宁上前一步，恭敬唤道：“见过大皇兄。”
大皇子欣慰地点点头：“这么一瞧，果然还是跟我们老九在一起相配许多。”
顾曜缨回眸看了宋菀宁一眼，嘴角抿着笑。
宋菀宁遇到这种话，一向不知道如何接，怎么接都觉得羞赧。
大皇子转头吩咐宫人：“去，把我宫里那对玉如意拿来，赠予弟媳。”
不一会儿，侍从将捧着一个檀木盒子，盒盖打开，将玉如意递到宋菀宁手上。
宋菀宁双手接过玉如意，连忙谢道：“多谢大皇兄。”
“大皇兄，这如意温润精美，定是大皇兄心爱之物，这份心意，宋菀宁定当铭记于心，永世不忘。”
大皇子微笑着摆摆手：“我这个大哥的也没能为你做些什么，如今也只能送送礼物，聊表心意。”
“宋小姐，你是个好姑娘，老九能与你相伴，是他的福气。”
“若是以后这小子欺负你啊什么的，你就尽管来找大皇兄，大皇兄定会为你做主。这小子，自小就不敢不听我的话的。”
宋菀宁点点头。
“大皇兄您也要多多保重身体，您的安康亦是九皇子所期盼的。”
大皇子笑着点点，“好好，有弟媳这番话，定能安康百岁。”
顾曜缨转过头，对宋菀宁说：
“我有些话想跟大皇兄说，你先出去等等我吧。”
宋菀宁点头应道：“嗯，我在外面等你。”
待她出去后，顾曜缨看着大皇子，神色凝重：“方才在御书房，父皇要我……”