别人都盼着过年放假，这次放假很可能是他们最后一次放假。过完年，他们就要正式上岗或者提升为副司机，一旦正式上岗，这一辈子就不可能再放假了。平安家离得远，在邻县的山区里，坐汽车得三、四个小时。国庆放假他回过一次，再也没回过。他有点儿不想回家，只想天天和莲花在一起，他问莲花：“你家里有什么活儿没有？有活儿尽管说，我最喜欢干活儿。”莲花说：“快过年了，没啥活儿，就算有活儿，有我哥嫂在，你也帮不上。”他俩就去街上、市里转儿，大商场都转遍了，两人都买了一身衣服，天天去录像厅、舞厅。平安的开销已经超支，又借了吴光明二百元。自从吴光明和吴丽红处对象后，对他明显友善了。每次做好饭只要他在，总是热情地让他吃饭，说着就拿碗给他盛饭，平安忙说“不饿，不饿。”或者“吃过了，吃过了。”吴丽红开始见到他总是不好意思，时间长了也就自然了，热情地让他吃饭。耐不住二人的热情，平安吃了两回。得知他和莲花处对象，二人就让他带她来玩。吴光明对他很是热情，可是一天晚上睡觉前，他深有忠告之意地对他说：“王莲花以前和他们村的一个小伙儿谈过，不知道断了没有，好像去年还谈着哩。”“去年什么时候？”“天热的时候吧？我见过那个男的。人家好像都谈了几年了。”平安心里“咯噔”一下，蒙上了一层阴影。之后他也不好意思问莲花，只是对莲花更是千讨好万讨好，不敢说一个“不”。他也问过他的介绍人，那位师傅说：“早——都断了，去远处打工了，你就放心吧！我跟她家住的不远，跟她家大人关系也不错，多少人追人家闺女的，她家大人托我找咱段人的。你可要对人家好点儿啊！”平安点点头说：“嗯。”每次约莲花，她总是欣然答应，也没有发现有什么异常，他也就放心了。
快过年了，平安只得回家，他真的有点儿不想回家，他甚至想到不回家了，就在单身宿舍，反正自己是在进行终身大事哩！父母也能理解吧？他对莲花说：“我不回家了，陪你过年！”莲花惊讶地说：“那怎么行？你不回去看你父母？再说了，你都多长时间没回家了？过年也不回家？回家转转么！”平安拉着莲花的手可怜兮兮地说：“可是我……还想拉你的手。”莲花羞得不好意思地低下头。平安又说：“你跟我回我家吧？让我父母，还有我们村人都看看你！”“现在不行吧？大过年的我去你家算什么呀？”“算我媳妇嘛！”平安热切地望着莲花。“去！那怎么能算是呢？还早——着哩！”一句话打击的平安几乎站不直了，平安几乎是哀求地问：“还早哩？你——对我很不满意？”他望着莲花，声音有点儿打颤儿。莲花得意地笑了，说：“咱俩认识还不到半年哩，还不是——太了解呀！”他拉着莲花的手放在他胸口，有点儿急切地说：“你摸摸我的心——我可是把整个心都交给你了！你要是不愿意，我的心就死了！”“别肉麻了！”莲花笑着说：“那——你对我了解吗？”“了解。”“了解多少？”“我……”平安一时却说不上来。正准备说时，莲花却打断他笑道：“说不上来吧？还是不够了解吧？咱俩得多了解哩！过年你回家吧，不然，人家会说你不孝！”“我放不下你啊！”“你不回家，我就不理你了！”平安无话可说了。
腊月二十七，平安终于回家了。除夕晚上，他给莲花家打电话。他家没有电话，他去村里唯一一家商店里打电话，给莲花父母拜年，说了几句话，莲花就说：“要看电视。”就不说了。商店老板婶子笑嘻嘻问他：“给谁打的电话？女的？你媳妇？咋不带回来让瞧瞧？”他笑着说：“刚谈的，还没到那一步哩！”初三下午，他又给莲花打电话，电话里“嘟——嘟——”响了半天却没人接。晚上又去打，他母亲说：“莲花儿有事出去了。”第二天上午他又去打，莲花接了问：“你是谁？”他说：“是我，莲花，你听不出来是我？”莲花笑道：“喔——怎么你一回家声音都变了？有啥事儿？”“没啥事儿。”“没啥事儿打电话干啥？钱多了是不是？”“嗯……”他想说“想跟你说话。”却不好意思说出口。莲花说：“没啥事儿就挂了，来亲戚了。”说完就挂了电话。平安也就付钱离开。以后的几天里，他还想给莲花打电话，却尽力克制住，他心里总是空落落的不安静，看电视也是心神不宁，找老同学回来干脆蒙头大睡。母亲问他：“得病了？”他说：“没有。”
终于挨到初七，一大早平安就收拾好东西，拿几个豆包、菜包和油条，问他哥借二百元，吃过饭给父母说了一声就坐车回金川县。下了汽车，就到电话亭给莲花打电话。莲花父亲接电话问：“谁啊？”平安说：“我是莲花对象平安。”莲花父亲说：“喔——机务段的？”“喔。”“莲花她出去找她同学耍去了。”“喔，那就挂了。”回到宿舍放下东西坐在床上发呆，脑子里什么都有。不知为何，他总有种不好的预感。想了半天，越想越烦心，干脆躺下蒙头睡觉。
一觉醒来，却感觉好像没睡，刚才不知道都梦见什么了，啥也不知道。吴光明和吴丽红进来准备做饭，热情地招呼他说：“一块儿吃点儿。”他忙说：“不用，不用，一会儿出去。”吴光明问：“找媳妇？”平安说：“嗯。”吴光明说：“赶紧去吧，抓点儿紧！”平安笑笑，出去了。
外边的饭馆还没开门，他不知道该去哪儿吃饭。走到公寓门口，他忽然想去公寓里吃饭吧，就进到公寓里边。公寓是专门管外地乘务员住宿吃饭的。一楼值班的正低头吃饭，他就向餐厅走去。吃过饭出来，他不知道该去哪儿。他想打电话却又害怕打电话，转了一圈，又转一圈，终于一狠心走到电话亭，拨通莲花家的电话。电话响了半天，他的心也随着“嘟——嘟——”的声音，一阵紧似一阵，他盯住电话，似乎要把那一头的人看出来。“喂——”是莲花爸的声音：“是谁啊——”声音有点儿哑。“我是平安。”“喔——机务段的？”“喔，莲花在家不在？”“莲花她不在家，有事出去了，她也不给我说，哎！娃大了，管不了——了！你有啥事给我说。”平安忙说：“没事，没事。”挂了电话，他转身就走，脚步沉重。“唉，没给钱呢！”“喔，忘了。”他忙转身付了钱就往回走，他心里有波浪在激烈地翻腾着。难道真的是说变就变？忽然，他转身往街上走。他要去舞厅，去录像厅里找莲花。
转遍县城的几家舞厅、录像厅，都没有看见莲花的身影。他已经想过好几遍了，如果遇见莲花，而且还有一个男的，他将会怎样？质问她？问什么？质问他？又问他什么？跟他决斗？算了吧，就算决斗，她会改变？算了吧，看见就算了，结束了，还说什么？谁让我钟情？情种唯情啊！她若有情，她会自责；她若无情，还有何恋？她会自责的……对了，明天就上班了，明天去绿化队找她！他心里难受啊！难受的想哭！
舞厅里人多灯光暗看不清，录像厅里黑咕咚咚，只有银幕的亮光一闪一闪也看不清，他总不能一个人一个人挨着看，别人不愿意，老板也不愿意。他只好回宿舍，闷头大睡。