双十之后的一个月，果军的进攻命令从南边发到了各战区。
命令措辞强硬，要求各部趁敌军立足未稳，一举肃清花北。
运输大队长在官邸里签完最后一批调令，把钢笔往桌上一搁，对何应钦开口：“这次不要再像满洲那样，满洲输在慢，输在犹豫，这次要快。三路并进，让他们顾此失彼。”
何应钦点头，把命令分发给各战区司令部。
北线最先动手了。
北平以南的果军集中了三个军，沿平汉铁路向宝定方向推进。
打头的是夫作义的老部下，一个姓鲁的军长，手下两万多人，装备不算差，士气却不高。
出发前，鲁军长在保定的临时指挥部里召集各师师长开会。他把地图铺在桌上，用手指沿着平汉线画了一道：“三天之内到宝定，到了一个星期之内到石家，谁慢了，军法从事。”
一个师长问：“敌军那边有什么动静？”
鲁军长不屑：“他们能有什么动静？大踏步后退呗，他们在满洲就是这么干的，一路退，一路跑，我们只要追上去，插进去，把他们切成几段。”师长们点头，各自回营准备。
中线从正州北上。
果军在这里集结了两个整编师，沿平汉线北段向按羊，寒淡方向推进。
这一路走得比北线还要快，因为地形平坦，又有一条旧公路可以走卡车。
一个姓陈的师长坐在吉普车上，一边看地图一边对副官说：“敌军主力都在北边，南边是空的，我们只要赶在他们回援之前拿下寒淡，就能把他们的补给线切断。”
副官问：“要不要等一等空军的支援？”
陈师长摆手：“不等。空军来了也是炸几个村子，不如我们自己快。”
西线从西安东出潼关，沿陇海线向落阳方向推进。
这一路打的是西北军的老底子，士兵多是陕甘人，打仗硬，可装备最差，许多兵还扛着老套筒。
领头的师长姓马，回族，身材高大，说话嗓门洪亮。
他在出发前对部下说：“咱们没人家那些美械，可咱们有一样他们没有，咱们脚底下这片地，咱们比他们熟。进潼关以后，山路多，沟壑多，咱们走小路，打他们个措手不及，多挣几个大洋。”
士兵们喊了一声“好”，声音在潼关的黄土坡上滚了几滚。
三路大军齐头并进，初期确实顺利。
北线的果军过了包定，南线占了安阳，西线拿下了山州。
十几个县城接连易手，捷报雪花一样飞到南边。
运输大队长在官邸里连看了三天捷报，脸上难得露出笑意，对何应钦说：“你看，敌军也不是铁打的，满洲让他们占了便宜，花北他们未必守得住。”
他让人把捷报抄送各报，第二天应天的报纸都在头版登出了“果军三路大捷”的消息，一家小报的标题写得更直白：“敌军溃退，华北可定。”
烟云那边，确实在退。
但他们退得有章法。
每撤出一个县城，先把粮仓搬一些，给民众们把剩下的粮食全都给分发了，然后把铁路枕木拆走，把桥梁炸断。
主力部队不在一地死守，而是分成小股，在公路两侧的山地和村庄里分散开来。
果军的先头部队进占空城后，往往发现城里找不到一点粮食，全被民众们自己藏起来了，连水井都被他们自己填了。
一个果军连长站在空荡荡的院子里，看着灶台上散落的柴灰，对旁边的士兵说：“这地方待不住。明天继续往前追。”
士兵问：“追到哪儿？”
连长说：“追到哪儿算哪儿。”
烟云指挥部里，赵四海和其他几个军事负责人围着地图商量对策。
有人主张在北线硬顶一阵，赵四海摇头：“硬顶代价太大。他们三个方向来，我们只能在一个方向打。打哪一路？”
众人讨论了一阵，最后决定打西线。西线的果军装备最差，地形最复杂，而且他们走得最快，已经和北线，中线拉开了距离。赵四海用铅笔在西线马师长推进的路线上画了个圈，圈里是几个村庄和一道河湾。：
他们进潼关以后，路窄，两边全是黄土坡，我们把前头的口子收紧，后头一堵，两边的坡上再摆上人。这里，就是他们的坟场。”
向上打了申请后。
部分烟云的主力开始向西线集中。
赵四海亲自带着两个团连夜急行军，绕到马师长部队的前方。
他们在河湾两侧的黄土坡上挖了临时工事，把缴获的日式山炮和苏式榴弹炮藏在坡后的窑洞里，炮口对准了公路的转弯处。
民兵则分散在更远的村庄里，准备切断果军的退路。
布置完毕后，赵四海蹲在坡顶的工事里，用望远镜看着远处的公路。
公路上空荡荡的，但烟尘已经隐约可见。他放下望远镜，对身边的通讯员说：“告诉各营，沉住气。等他们进了河湾再打。”
马师长不知道前面有埋伏。
他骑在马上，催着部队快走。前头的一个团已经过了河湾，他跟在后面，心里盘算着天黑前赶到下一个镇子宿营。
他对手下的参谋不屑道：“烟云的人跑得快，可跑得再快也得吃饭。我们追上去，他们就得再跑。跑着跑着就散了。”
参谋点头，递过水壶。
马师长刚接过水壶，刚喝了一口，河湾两侧的坡上忽然响起了枪声。
先是一阵排子枪，接着是机枪和山炮。
炮弹落在公路中间，把打头的几辆卡车掀翻。
马队惊了，前冲后突。
马师长从马上跳下来，趴到路边一块石头后面，大喊：“散开！往两边坡上冲！”可两边的坡太陡，果军士兵背着枪往上爬，爬了几步就被坡顶的机枪压回来，前面的团已经过了河湾，听到枪声回头增援，却被赵四海事先布置在公路拐弯处的一个连拦住。两边在公路上对射，谁也过不去。
战斗打了将近两个小时。
果军被压在河湾里，前不能进，后不能退，两侧的坡上不断有手榴弹滚下来。
马师长蹲在石头后面，看着自己的部队被打散，知道中了埋伏。
他叫来通讯员：“给后面发电，让坦克来接应我们。配合我们一起突出去。”
他带着残部朝河湾侧后方的一条干涸的河道里跑，借着黄土的掩护，一路往西撤
赵四海没有追远，只把河湾里缴获的武器和抓到的俘虏清点了一遍。