没有署名，没有落款，没有任何标记。
但迦菀的心跳猛地加速了。
是焰璃。
一定是焰璃。
只有焰璃知道他住在栖梧阁，只有焰璃知道自己和她的关系，只有焰璃会用这种方式传递消息。
他的昏迷是计谋！
迦菀攥紧了纸条，指节微微泛白。连日来的焦虑和不安在这一刻烟消云散，取而代之的是一种复杂的情绪——愤怒，担忧，还有一丝说不清道不明的委屈。
这个女人，昏迷了也不提前跟他说一声，让他白白担心了两天。
今夜见到他，一定要好好质问一番。
迦菀深吸一口气，将纸条凑近烛火，看着它一点一点地烧成灰烬。
夜风从窗外吹进来，将灰烬吹散，消失在黑暗中。
与此同时，魔都，呼延府。
月腰夫人坐在花厅的主位上，手里捧着一盏温热的灵茶，却没有喝。她的目光落在面前的两个人身上——摆碑站在左侧，点红站在右侧，两人今日都是来汇报最近的消息。
“说吧。”月腰夫人放下茶盏，声音不大，却带着不容置疑的威严。
摆碑上前一步，抱拳行礼。
“夫人，属下奉焰璃姑娘之命之前去了斯府西边的乱葬崖探查，已经有了发现。”
月腰微微点头，示意她继续说。
摆碑深吸一口气，将连日来的所见所闻一一道来。
乱葬崖在斯府西边约二十里处，是一处被遗忘的山谷。从外面看，那里和魔都其他地方没什么区别——灰黑色的山岩，稀疏的植被，终年笼罩在薄雾之中。
但走进去就不一样了。
摆碑是丑时到的。她找了一处高地，伏在岩石后面，远远地观察着山谷中的情况。
山谷不大，但很深，三面环山，只有一条窄道可以进出。谷底是一片密林，树木不高，却异常茂密，枝叶纠缠在一起，将地面遮得严严实实。
密林中开着一种花。
那花摆碑从未见过——花朵硕大，比成年人的拳头还大，花瓣肥厚，呈深红色，红得像凝固的血。每一株花都有七八朵花苞，有的已经盛开，有的含苞待放，远远看去像是一片血的海洋。
血骨花。
摆碑后来才知道这个名字。
她在高地等了约莫半个时辰，夜色依旧深沉，谷口传来了脚步声。
几个人抬着什么东西走了进来。
摆碑屏住呼吸，将身体压得更低。
来的人穿着古怪的服装——从头到脚裹得严严实实，脸上戴着面具，手上戴着厚厚的手套，没有一寸皮肤裸露在外。他们抬着三个软担架，每个担架上都躺着一个人。
不，不能说“躺着”。
那些人被捆在担架上，嘴里塞着布条，眼睛睁着，眼中满是恐惧。他们还在动，虽然动得很微弱，但确实还在动——手指在颤抖，胸口在起伏，喉咙里发出含糊的“呜呜”声。
他们还活着。
摆碑的心沉了下去。
那些人将担架抬到密林边缘，解开了绳索，然后将担架上的三个人抬起来，像扔货物一样扔进了密林之中。
“晚点时候再来。”领头的人说了一句，语气平淡，像是在说一件稀松平常的事情。
然后他们就走了。
脚步声渐渐远去，山谷重归寂静。
摆碑在高地上等了一会儿，确认那些人不会折返，才悄悄潜了下去。
她躲在密林边缘的一棵大树后面，借着月光朝里看去。
然后她看到了让她终生难忘的一幕。
血骨花的枝条在动。
那些粗壮的、布满细刺的枝条，像是活物一样，从花丛中缓缓延伸出来，朝那三个人的方向爬去。速度不快，但很坚定，像是一条条饥饿的蛇。
第一个被缠住的是一个年轻的男修。
血骨花的枝条卷住了他的手臂，然后开始收紧。枝条上的细刺扎进了他的皮肤，肉眼可见地，他的手臂开始变色——从正常的肉色变成灰白，然后变成土黄，最后……变成了粉末。
不是腐烂，不是枯萎，而是像被什么力量从内到外抽干了一样，血肉、骨骼、经脉，全部化作细细的粉末，簌簌地落在地上。
那个男修没有死。
至少一开始没有。
他眼睁睁地看着自己的手臂变成粉末，喉咙里发出低沉的、压抑的哀嚎。那声音不大，被夜风裹着送过来，像是什么动物在临死前的悲鸣。
摆碑的手握紧了腰间的短刀。
但她没有动。
她知道不能动。如果她暴露了，之前所有的努力都会白费，焰璃姑娘托付的任务也会功亏一篑。
她只能看着。
看着血骨花的枝条一点一点地将那三个人吞噬——不是全部吞噬，而是吞噬一部分，然后停下来，像是在等待什么。
摆碑很快发现了原因。
那些人在被血骨花吞噬的同时，身体也在自行化作粉末。
不是被枝条缠住的部分，而是全身——从四肢到躯干，从躯干到头颅，整个人像是一座正在崩塌的沙雕，从外到内、从上到下，一点一点地变成粉末。
那些粉末有两种。
一种是被血骨花吞噬后形成的，颜色偏深，带着一丝暗红，像是混了血。
另一种是自行化作的，颜色纯白，细如面粉，在月光下泛着幽幽的光。
两种粉末混在一起，落在血骨花根部，堆积成一小堆一小堆的白色山丘。
摆碑这才明白，为什么血骨花开得这么茂盛。
下面埋着的，是数不清的修士尸骨。
天亮之前，那三个人已经完全化作了粉末。
那些穿着古怪服装的人果然“晚点时候”来了。他们带着铲子和簸箕，将地上的白色粉末铲起来，埋在血骨花的根部。动作很熟练，显然不是第一次做，但也谈不上用心——只是随便盖了一层薄土，就算完事了。
他们离开后，摆碑从藏身处走出来。
天已经蒙蒙亮了，血骨花的枝条已经缩了回去，花朵在晨光中微微摇曳，花瓣上的露珠像是血珠一样，红得触目惊心。
摆碑蹲下身，看着地面上残留的白色粉末——露在外面的不多，但足够她取样了。
她伸出手指，轻轻碰了一下那些粉末。
一股阴冷的气息从指尖传来。
不是普通的冷，而是一种深入骨髓的、像是有无数根冰针同时扎进皮肤的那种冷。那股冷意沿着手指、手掌、手臂一路向上，直冲天灵盖。
与此同时，她的耳边响起了声音。
不是一个人的声音，而是一群人——男的女的，老的少的，有的尖锐，有的低沉，有的像在哭泣，有的像在嘶吼。那些声音混在一起，嘈杂得像是菜市场，但每一个字都清晰得可怕：
“斯赟……不得好死……”
“挖我灵根……诅咒你生生世世……”
“还我命来……还我灵根……”
“永生永世……不得超脱……”
摆碑的脸色瞬间白了。
不是被吓的，而是那股阴冷的气息正在侵蚀她的身体。她低头看去——手指上沾了粉末的地方，皮肤正在发生变化。颜色变浅，从正常的肉色变成灰白，然后变成僵硬的、没有弹性的死灰色。
那些粉末，在吸收她的生机。
摆碑当机立断。
她抽出短刀，手起刀落——
一根手指落在地上。
鲜血喷涌而出，但那根落在地上的手指迅速被白色粉末覆盖，生机被抽干，变成了一截干枯的、灰白色的死物。
摆碑咬着牙，从怀里掏出一块布，小心翼翼地将伤口包扎起来。她又取出一只空的小瓷瓶，用灵力凌空摄取了一些白色粉末，封好瓶口，塞进怀里。
然后她站起身来，最后看了一眼那片血骨花。
晨光中，红色的花朵随风摇曳，像是一片血的海洋。
漂亮，而可怖。