八月中旬的一天，苦玉在早晨下井的时候注意到矿道里的信号频率出现了一次微小的变化。
她蹲在光河下游那三棵苗旁边，手掌贴着土面，那组信号的频率从夏季的十秒一次变成了十一秒一次。
她数了几组，确认频率稳定在十一秒一次，站起来沿着光河走到石室门口。
她把掌心贴在石室墙上那幅树刻图案的底边线上。
信号从墙内传上来，频率和光河岸边一致，十一秒一次。
她在那幅图案前站了一会儿，然后沿着斜坡走回地面。
白奇在当天上午把信号数据更新到了年度曲线图上。
他在日志里写：八月十五日，信号频率由十秒一次降至十一秒一次。
秋季缓降开始。
下降过程较去年同期更早，可能与今年夏季热源输出功率较高有关。
写完之后他在那页纸的末尾加了一行字：信号频率下降比去年早约一周。
热源输出功率的年度周期可能正在逐年微调。
那天傍晚，时也坐在窗前，把那枚铁片从窗台上拿起来放在灯光下。
铁片背面那幅弧线的走向在灯光中很清晰。
他在想，信号的频率从夏季的峰值十秒一次开始缓慢下降，像是树苗正在用同一种节奏来标记季节的转换。
铁片上的弧线从起点到末端，在末端那个小点处收束，像是整条路径在完成之后留下的一个安静的句号。
他把铁片放回窗台上，拿起那本笔记本，在最新一页的末尾写了一行字：信号秋季缓降开始。频率十一秒一次。
……
八月下旬的一天，苦玉在台地上注意到东侧苔藓区域的颜色开始发生变化。
那层苔藓的绿色比夏季更深了，边缘泛着一层暗褐色的色调，像是在秋季的日照和温度变化中，苔藓正在把自己的色素从绿色向褐色缓慢转换。
她在苔藓区域旁边蹲下来，用手掌贴着苔藓覆盖的土面。
热度比夏季弱了一些，但还在持续，像是在空腔内部热源输出功率缓降的过程中，苔藓仍然在从地下获取足够的热量来维持自己的生长状态。
她沿着苔藓区域的边缘走了一圈，在苔藓最外缘的位置注意到那几株在夏季新萌发的苔藓已经停止了向外扩展，
颜色比内部那层苔藓更浅一些，像是在边缘位置热量已经不足以支撑它们继续生长，只能维持最基本的存在。
她在那里蹲了一会儿，然后站起来沿着台地边缘走了一圈。
分株苗的叶片在秋季的阳光下泛着一层暗金色的光，叶脉里那两道暗金色的细线已经比夏季淡了一些，但还在。
旁边那株新芽也已经长到了大约两尺高，叶片颜色也从翠绿变成了更深的墨绿。
她回到观测站之后在日志里写：八月二十二日，台地东侧苔藓颜色由深绿转暗褐，边缘色调变浅。
热量较夏季降低。
苔藓可能正在进入秋季色素转换阶段。分株苗和新芽叶片色泽转深。
写完之后她在备注栏里加了一行字：苔藓颜色变化和信号频率下降同步。
季节变化的两种不同表现形式。
……
九月第一周，矿区的气温开始明显下降。
早晨和傍晚的空气里多了一层凉意，正午的阳光也不像夏季那样灼热，而是带着一种秋季特有的、柔和而透亮的光质。
苦玉在早晨去了台地。
那株分株苗的叶片在秋日的晨光中已经有一小部分开始变黄了，从叶片边缘向中心缓慢蔓延，像是在用一种更慢的速度完成夏叶到秋叶的转换。
旁边那株新芽的叶片也出现了类似的变化，边缘泛着一圈极淡的浅黄色，从叶尖向叶基延伸。
她在分株苗旁边蹲下来，用手掌贴着树干。
热度比八月下旬弱了一些，但还在持续，像是在秋季到来之后，空腔内部的热源正在以更缓慢的节奏向地表输送热量。
她把手收回来，走到东侧苔藓区域旁边。
那层苔藓的暗褐色范围比之前更大了，从边缘向内部扩展，像是在秋季的降温和日照变化中，苔藓的色素正在从绿色向褐色转变。
她在苔藓区域旁边蹲了一会儿，然后站起来沿着台地边缘走了一圈。
南侧回填区边缘那处苔藓斑块的颜色也比夏季更深了一些，面积没有变化，像是在南侧通道的传热路径上，热量正在随着秋季的到来进一步衰减。
她回到观测站之后在日志里写：九月三日，分株苗和新芽叶片开始转黄，苔藓区域暗褐色范围扩大。热量持续减弱。
秋季状态确认。
白奇在当天下午把台地的信号数据和季节变化数据做了一次比对。
信号频率从夏季的十秒一次降到了十一秒一次，苔藓区域的暗褐色面积扩大，
分株苗叶片转黄，三组数据的变化趋势一致，像是同一种季节变化在不同介质上的同步体现。
他在日志里写：九月三日，台地信号频率、苔藓颜色、叶片色泽三组数据同步变化。
秋季进程确认。热源输出功率持续缓降。
……
九月中旬的一天，苦玉在台地南侧回填区边缘那处苔藓斑块旁边发现了一个极小的变化。
那处苔藓斑块的颜色比之前更深了一些，从暗褐色变成了更深的褐黑色，像是在秋季的降温和日照缩短中，苔藓的色素正在进一步向深色转变。
她在那处斑块旁边蹲下来，用手掌贴着它周围的土面。
热度比夏季更弱了，但还在持续，像是在南侧通道的传热路径上，空腔内部的热量仍然在通过回填土向地表传导，只是传导的量已经不足以支撑苔藓继续向外扩展。
她在那处斑块旁边蹲了一会儿，然后站起来沿着台地边缘走了一圈。
东侧苔藓区域的暗褐色范围已经扩展到了覆盖区域的将近一半，从边缘向缝隙口方向延伸。
她在苔藓区域旁边蹲下来，用手掌贴着苔藓覆盖的土面。
热度均匀而持续，像是在整个苔藓覆盖区域下方，热量正在从空腔内部通过缝隙和分株苗根系持续地向上输送。
她回到观测站之后在日志里写：九月十五日，南侧苔藓斑块颜色由暗褐转褐黑，面积无变化。
热量进一步减弱。东侧苔藓暗褐色范围扩展至覆盖区域近半。
秋季色素转换持续。