“怕就能满足那些蛮族的胃口了嘛？”
萧芸棠反问。
羌族狼子野心，一直觊觎南诀的土地跟资源。
他们这些年在暗地里一直与林氏一族交易，甚至将王族中各种珍贵的秘药都任他们予取予求，所图必是不小。
可恨林皇后与林家竟然为了争权夺利，一己之私，竟胆大妄为到与虎谋皮。
如今更是被羌族拿住了把柄，令南诀陷入了极为被动的局面之中。
“朝中的那些大臣也同意他们如此胡来嘛？李相呢？兵部尚书呢？”
萧奕淮眼中闪过一丝冷光，眉头紧锁。
“也就只剩他们几人还在坚持主战了，本来主战派跟主和派两方还勉强能够抗衡，维持在一个争执不下的局面，可惜有些蛮族得了些甜头，已然是按捺不住了，前几日有个部落已经攻下了石林镇。”
萧奕淮顿了顿，眼中出现沉痛之色，声音低哑。
“这些蛮族是根本没有人性的，攻下石林镇后，他们烧杀抢掠，无恶不作，以折磨虐待南诀子民为乐，最后更是下令屠城，连襁褓中的婴儿都不放过。”
想起线报上的内容，萧奕淮控制不住地将拳头紧紧握起，指节因用力而泛白。
萧芸棠的脸色也变得铁青，她深吸一口气，努力平复内心的愤怒。
“石林镇的守军呢？他们为何没有抵抗？”
“石林镇只是个边陲小镇，当地守军只有不足千人，守将也只是籍籍无名的平庸之辈，根本就不是蛮族的对手。蛮族的骑兵来得又快又猛，守军连半日都未熬过，便被攻陷了，镇中百姓根本就来不及撤离。”
萧奕淮搓了搓脸，继续道，“石林镇之后便是肃城，肃城是南诀西面的屏障，跟阳城一样重要，如蛮族气势高涨，日日陈兵城下叫嚣。”
“为何不打！”
萧芸棠恨铁不成钢，南诀如今要粮有粮，要人有人，要兵器有兵器，何苦被那小小的蛮族欺辱至此！
“他们已经吓破胆了。”
萧奕淮眼里一片冰冷，“最上层被人拿了把柄，心虚到不敢应战，下面的大臣尸位素餐，仅想保住眼前的荣华富贵，根本就不想管百姓的死活，主战的声音越来越大。”
宁如兰心里也不好受，可看着兄妹两个这般，只能想办法劝慰。
“蛮族人皆人高马大，是真的骁勇善战，不然也不敢频频寻衅滋事，侵扰周边的国家。当年西北那一战，去了那么多的士兵将帅，一大半都折在了那里。”
不说那些朝臣，就连她这个深宫女子，提起蛮族都觉得心有余悸，慌得很。
可她也明白，输一次并不可怕，可怕的是被吓了破胆，失了应战的信心。
王朝的脊梁只要弯下去一次，就别想再挺直起来了。
“现在朝堂之上，主和派占了绝对的上风，天天劝仍在坚持的李相等人‘以退为进’，割地求和。”
“孬种！蛀虫！”
萧芸棠的拳头紧紧握着，指甲几乎嵌进掌心，失去了以往的冷静。
她没办法冷静。
这辈子生于南诀皇室，在此生活了十多年，早已把自己当做了南诀的子民。
所以她才会尽努力地改善良种，收集新作物，就是想着加强国力，令南诀更加强大，也让百姓们能够安居乐业。
可那些掌权者都在做什么？
这让萧芸棠想到了前世，前世她虽生于和平年代，没有亲身经历过战乱。
可那些被列强欺凌、被割地赔款的屈辱历史，是烙印在每一个华族人血液中的。
一个国家如果失去了抵抗的勇气，没有了信仰，百姓就永远无法挺直脊梁。
“那些主和派的人，根本不懂得什么是真正的‘以退为进’！”
她咬牙切齿的道，“那些人所谓的‘退’，不过是割地求和，向蛮族低头。这样的退，只会让蛮族的胃口越来越大，直到把我们整个南诀都吞了！”
“李相也是这么说的。”
萧奕淮顿了顿，“他这一派的人几乎是抱着决然的态度在跟主和一派对抗，终于逼的林氏一族低了头，新帝派了兵部尚书带人先去支援肃城，不日就会到达。”
萧芸棠皱眉，眼中出现一抹讥讽。
在南诀如此紧急的时刻下，林皇后跟林家想的仍旧是手中的权力制衡。
三皇子安王封地所在的徽州，比起王城来，离肃城的距离分明要近出一半路程来。
而且安王与安王妃夫妇皆是自小习武，有在军中带兵的经验。
安王妃的父亲老温侯，年轻时更是朝中猛将，有多次对战蛮族的经验。
兵部尚书论起兵马调度，后勤指挥那是一把好手，所以崇庆帝才会把他安置在这个位置上。
但要论带兵打仗，他却并非顶级的将才，跟温侯这种老将相比，无论是能力还是经验，都是远远不足的。
林皇后跟林家明知这一点，还是坚持着拒绝了温侯的请命，派他去了。
萧芸棠跟萧奕淮兄妹两个同时叹息一声，显然是都想到了这里。
上位者争权夺利，苦的就只能是最底层的百姓。
好在，先前因为武器改进及铁器建造的事情，他们兄妹跟兵部尚书有过往来，也算是有那么一丁点儿浅显的交情。
兵部尚书还曾当面对萧奕淮表达过赏识之意，私下里还跟崇庆帝提过，说萧奕淮在司农寺实属大材小用，想要让他到自己的兵部挂职历练。
兄妹两个考虑了良久，最终还是派人秘密给兵部尚书去了信。
把他们能想到的一些机关器械及兵法计谋整理成册，送到了兵部尚书的手中。
再别的，他们也鞭长莫及，无能为力了。
好在，兵部尚书这一行还算是顺利，那占了石林镇的蛮族部落，说起来也不算是最大的势力。
而且此次几大蛮族势力虽联合起来对上南诀，可他们之间的盟约并不牢靠。
毕竟原先也是互相竞争、随时准备着吞并对方地盘的关系。
他们并不傻，占了石林镇，已经是得了不少便宜。
若真是对上南诀几万大军，不说有没有完全的胜算，他们也得考虑自己的大后方会不会随时起火。
一时间两方势力皆按兵不动，还真就维持住了一种短暂而又诡异的平衡局面。