“京——京畿军？”为首一名士兵挣扎着爬起来，他身材高大，却瘦得只剩骨架，胸前的甲胄破了个大洞，露出狰狞的伤疤。他跌跌撞撞地扑到宁安兰面前，双手紧紧抓住她的胳膊，声音歇斯底里：“你们是来支援的？是不是陛下派来的援兵？”
宁安兰赶忙一个箭步上前，扶住他摇摇欲坠的身体：“这是京畿军代主将叶怀青～代统领杨红鸳，我们奉命带十万大军驰援昆仑关。你们守将在哪？现在是什么情况？”
“十万……十万援兵！”那士兵愣了愣，突然跪倒在地，对着身后的弟兄们高声喊道，“是援兵！陛下派援兵来了！”其余士兵闻声，也纷纷挣扎着起身，有的喜极而泣，有的激动得说不出话。
那士兵擦干眼泪，挺直脊背，声音带着沙哑却格外郑重：“镇西军小校王猛，携镇西军主力八万一千三百零一人……”
说到这里，他顿了顿，声音骤然低沉，“现余部三百七十二人，向三位将军报道！”
“八万只剩三百？”杨红鸳瞳孔骤缩，语气中满是震惊。
杨红鸳盯着那组悬殊到令人窒息的数字，嘴唇动了动，却没再说出话来。八万将士，曾是西境最精锐的屏障，如今只剩三百余残兵，这其中的惨烈，已无需再多言。
王猛似乎没看到她的震惊，只死死攥着宁安兰的手腕，指节因用力而泛白，声音里满是哀求：“宁将军，你们快带大军走！别在这里送死！跑得越远越好！”
“你说什么？”杨红鸳怒喝一声，腰间青萍剑出鞘半寸，“我们千里迢迢赶来支援，你却让我们跑？镇西军的血性都去哪了？军人的职责都忘了吗？”
王猛被骂得浑身一颤，却没有退缩，他抬起布满血丝的眼睛，声音带着绝望的沙哑吼了回去：“我们不怕死，却怕死的没有意义！昨夜一战，我们拼光了最后一支箭、最后一柄刀，八万弟兄近乎死了个干净，却连尸首都找不到，若不是那些死士突然消失，昆仑关早就破了！你们这十万大军，在魔域面前，根本不够填的！”
杨红鸳还想反驳，却被叶怀青拉住。叶怀青看着王猛眼底的恐惧，语气缓和下来：“先冷静。我们知道魔域凶悍，但方才你说……魔域大军凭空消失？
杨红鸳盯着王猛，还想再说些什么，却见王猛通红的眼睛里满是绝望，嘴唇哆嗦着，像是要把积压的恐惧与痛苦都倒出来。
宁安兰连忙拉住杨红鸳的胳膊，对着她递了个眼神，又转向王猛，语气放缓：“你先别激动，身上还有伤，先跟我去处理伤口。杨姑娘，劳烦你先回军阵，按之前的部署分批引大军入关，注意守住东西两门，切勿分散兵力。”
杨红鸳虽有不甘，但也明白此刻不是争执的时候，收起青萍剑，颔首道：“放心，我会看好大军。”言罢，她转身快步出了关隘。叶怀青则留在原地，开始清点关内残存的库房物资，目光扫过空荡荡的营帐，眉头始终没有舒展。