“陛下……”
陈平一脸动容，嘴唇发干。
燕无双握紧他的手，一脸豪气的道。
“先生断不可这般想。”
“咱们输便输了，大不了从头再来。只要先生还在，朕还在，燕国就还在。”
陈平深吸一口气。
他站起身。
这一次，他的眼神变了。
那双眼睛里没有了恐惧，没有了迷茫。
只有冷静。
如刀锋般的冷静。
“陛下，臣以前太惧那活阎王了。”
“臣惧他的计谋，惧他的手段，惧他每一次的出招。每次布局，臣都在想：这一招会不会被他看穿？那一计会不会被他反制？”
“臣越是惧他，就越是在意他，就越是在他擅长的战场上跟他厮杀。”
“结果呢？”
“每一次，都被他牵着鼻子走。”
陈平顿了顿，极为认真的道。
“可臣现在想明白了。”
“他是人，臣也是人。”
“他有经世之才，可臣也不差！”
“他有武曌辅佐，臣有陛下信任。”
“他有大乾国力，臣有三国联手。”
“他能在绝境中开出生路，臣也能在死局里找到破绽。”
“臣为何要惧他锋芒？”
燕无双的眼睛亮了。
“先生是说……”
陈平摆摆手，笑着指着南方道。
“陛下您看大乾，看到了什么？”
燕无双一怔，望着南方：“什么？”
“臣以前看大乾，看到的是风光无限，国力昌盛，长安百姓欢欣鼓舞。”
“可现在臣再看大乾，看到的不一样了。”
陈平的声音越来越冷静。
“臣看到的，是隐患。”
“是埋在地下、迟早要爆的雷。”
燕无双眼神一变，凑近了些：“还请先生细说。”
陈平伸出手，掰着手指，一条一条地说。
“第一条——土地兼并。”
“陛下可知，大乾立国百年，如今的土地，有多少在百姓手里，有多少在世家豪强手里？”
燕无双摇头。
“天下百姓九成九，世家地主不到一成，可百姓手里的土地，却不到三成。”
陈平的声音很冷，“剩下的七成，都被各地世家、豪强、寺庙占了。那些失去土地的农民，只能去租地主的田。”
“一旦遇上灾年，连种子都收不回来。”
“这些人，看起来还在种地，还在交税，还在过日子。”
“可实际上呢？”
“他们早已经不是‘民’了。”
“他们是‘佃户’。”
“是没有退路的佃户。”
轰！
燕无双一愣，大脑嗡嗡作响。
陈平顿了顿，又伸出第二根手指。
“第二条——高利贷。”
“臣派人打听了一下，不打听不知道，一打听吓一跳，陛下可知道，大乾民间的借贷，利息有多高？”
燕无双沉吟：“月息……三分？”
“三分？那是善人。”
陈平一脸冷笑。
“月息五分，那是常事。遇上急用钱的，‘九出十三归’都敢要。借一贯钱，实得九百文，三个月后还一千三百文。”
“一旦还不上，那便以田地抵债，房产抵债，妻女抵债。”
“大乾那些寺庙，更是其中的高手。打着佛祖的旗号，免税免役，大肆放贷。百姓求告无门，只能眼睁睁看着家破人亡。”
燕无双的眉头皱了起来。
“第三条，苛捐杂税。”
陈平伸出第三根手指。
“一条鞭法，合并赋税，统一征银，这的确是好政策，可这要看到了地方，会不会变味。”
“百姓没有银子？官府会不会‘协助’兑换，三钱银子换一两。”
“百姓不会算账？官府会不会‘帮忙’折算，算完少一半。”
“百姓交不上？官府会不会‘代垫’，然后利滚利。”
陈平看着燕无双。
“陛下，您说这是新政，还是新刀？”
燕无双沉默。
“第四条，人口。”
陈平伸出第四根手指。
“陛下可知道，自古以来，中原王朝一直都有一个极限？”
“什么极限？”
“六千万。”
陈平的声音越来越沉。
“天下六百年，不管怎么折腾，人口到六千万，就乱。”
“因为天下土地就那么多，粮食就那么多。人多了，地不够分，粮不够吃。那些没地没粮的人，就只能去借高利贷，去租地主的田，去卖儿卖女。”
“可高利贷借了要还，地租交了要饿肚子，卖儿卖女只能活一时。”
“最后呢？”
“最后就只有一条路。”
陈平看着燕无双，一点点的道。
“造反。”
燕无双的瞳孔，猛地收缩。
“先生是说……”
陈平点点头。
“大乾的人口，快到那个极限了。”
“那些被土地兼并逼得走投无路的佃户，那些被高利贷盘剥得家破人亡的穷人，那些交不起苛捐杂税的百姓，他们现在之所以还没动，是因为还能勉强活下去。”
“可他们还能撑多久？”
陈平的声音越来越轻。
“一年？”
“两年？”
“五年？”
“等到一场天灾，等到一场饥荒，等到大乾催缴赋税催得再狠一点，那根线，就断了。”
燕无双的呼吸，变得急促起来。
“那根线……”
陈平看着燕无双，一字一句的道，“那根线，臣叫它‘斩杀线’。”
燕无双愣住了。
“斩杀线？”
“臣从那活阎王的兵法里悟出来的。”
陈平缓缓解释。
“打仗的时候，敌军再强，也有一个临界点。兵力损耗到一定程度，士气就崩了。粮草消耗到一定程度，军心就散了。这个临界点，就是斩杀线——跨过去，敌人就死了。”
“治国，也是一样。”
“百姓再能忍，也有一个临界点，一旦活不下去到一定程度，就反了。忍不下去到一定程度，就乱了。这个临界点，就是大乾普通人的斩杀线。”
陈平顿了顿。
“而现在的大乾，离那条斩杀线，已经不远了。”