深沉的夜色往往有一种奇怪的魔力。
能把原本细微的情愫，放大许多倍。
李念上辈子做刑警的时候，白天累得像条狗，每天都想辞职不干。
但一回到家，一看到家人脸上的笑容和满桌的饭菜，她又觉得挺好。
刑警是个磨人体力和意志的活。
案子破不了，几十个人都抬不起头，日日夜夜薅着头发，使出浑身解数去做各种各样的假设，然后被证明假设错误，一切努力白费，至此回到原点。
问题是，回到原点也不能停啊，还得继续假设，从头再来。
一个案子揣摩到退休，到去世，在案宗里留给后人的小纸条上写着“若破案了请烧纸告诉一声，才能安息”，这种也不是什么少见的事情。
李念那个时候心里就憋着一口气，一口非要还个清白人间的气。
就像现在一样。
她也憋着一口气。
好好的盛世，好好的鼎盛王朝，她自以为可以躺平了安稳此生的国度，怎么就会是现在这个样子？
“我咽不下去。”她直言，“你去还是不去？你要是不去，就把我打晕，你要是去，就拿起剑，我们现在追应该还来得及。”
沈行之注视着她，沉默些许，叹息道：“背着巨额债务，还滥用职权，若是再加一条殴打皇族……我倒是真怕连累家里母亲。”
他手撑着地，链子哗啦啦一响，站了起来：“走吧。”
这次犹豫的是李念。
她瞧着沈行之两手空空的样子，为难道：“你空手出门的？”
沈行之无语：“你不觉得现在才问这句话，有点太晚了么？”他拽了一把链子，“要去就去，若不去，便再也没有下一次。”
李念登时从地上站起来，拍拍屁股上的灰尘，忙说：“去，马上去，反正还有北息在。”
沈行之看着她欢快的样子，半分危机感都没有，绷着脸，低沉问：“且实话实说，你去那里有几分是为了就你那青梅竹马的邵安。”
李念刚站稳，听见这话脑袋里懵了一下。
她看沈行之一脸肃然，在蒙蒙雾气里自带一股高山白雪般的清冷感，一双眼眸戳着她，丝毫不像是打趣的样子。
她就更懵了。
“你老提他干什么？”她不解，“你不觉得这几天你话里的含他量明显上升么？”
沈行之背手看着她，神情没变：“到底几分。”
李念无语，直说：“和他没关系。”
她是真被问迷糊了：“沈行之，你用脚趾头想想也知道，邵安纨绔了二十多年，这事情落不到他头上。反倒是邵候，这次应该是真的在劫难逃。”
她踱步而行，边走边说：“若无能证明他清白的铁证，那只要能保住性命，就已经是做好的结果。”
“未必。”沈行之轻声说。
李念愣下。
这未必二字在她脑海中转了一圈。
也不知道他说的是有证据也未必不会死，还是说没证据也未必能就会死。
她还想问，却已经走到巷子深处。
眼前豁然开阔的场景，倒是让李念一时愣在当场，连一个字都说不出来了。
自贡是县城，没有青州那般规划过的街道。
它的路都是依着山势和多年来人们行走出的习惯而铺设的。
李念来时，坐在马车中，面对街道的店铺宅面虽然破旧一些，但也看着体面光鲜。
但现在，她回眸看看来路，纵深也没有多远，却是另一番景象。
杂乱的帐篷，臭气熏天的水沟，在茅草上席地而眠的一家人。
那是一家人啊！
衣不蔽体的女人和孩子，脏污不堪的地面，碗里半是泥半是水，空气里夹在着盐场飘出的苦卤味。
李念不知道该用什么表情。
这就是她李氏的天下，她口中的“后院”。
“邵思昌当年不主战，也是因为你所看到的他们。”沈行之脚下没停，一手握着李念手腕上的环，一手拨开眼前悬挂的衣裳。
穷苦人没水，若今日不下那大雨，连借雨洗衣都做不到。
“这样的地方，本就连活着都难，若是再战，便是人间炼狱。这也是高祖皇帝当年愿意给他时间，让他游说整个蜀地的原因。”
他低头，为李念探出一条路来。
“你不是想看么？我便带你来看个清楚明白。”
他到底也没带着李念去追那报信的人，而选了这么一条安全的路。
“李念，你看到的，是我能带你走到的极限，但这里，并不是苦难的极限。”
他拉着李念的手，慢慢走上一处小山包。
夜里虫鸣阵阵。
兴许是上天感应到她的血脉，天家的血脉，自李念踏上山包的一瞬，刮了一阵吹散云雾的风。
她站在山包上，鬓角的碎发被吹动。
一双眼睛望着面前大片席地而睡的人，听着四处传来的孩童哭喊声，叫骂声。
听着夜里传出微弱的呼喊。
“娘，我饿。”
“别打我，别打我！”
“没有铜板了，一枚也没有了，明天怎么办？”
“唉……”
这就是她的太平盛世。
是史书中辉煌的巅峰，万国来朝的大魏。
是那个在未来拍摄的电视剧里，连服化道都精致得像是天宫一般的时代。
而她，居然想要在这样的天下，凭自己的力量，安稳地，隐蔽地活着。
天边泛起鱼肚白，李念许久都没说话。
朝阳破云而出，金色的辉光落在她身上。
躺在地上睡着的那些枯瘦如柴的人们，慢慢苏醒。
他们佝偻着身子，以失去失望的双眼，颓然地计划这一日该如何度过。
李念站在山丘上，缓缓闭上了眼睛。
晌午，府衙放补贴的消息很快就在自贡盐商里面传遍了。
张仟佰办事也算周全，要想领补贴，就必须签一份承诺书，下一批盐要以不低于正常市价销售，避免恶性循环。
盐商早就已经撑不住，哪管他什么下一批，都赶忙签字画押，各个领了补贴之后，再到李念这来兑付食盐。
一上午，九万旦盐就这么都出给青州商会，有些盐商拿着银钱喜急而泣。
那千两黄金的补贴，眨眼就都发出去了。
只是李念一直心不在焉，看着面前兑付的热闹，人人颔首鞠躬同她各种道谢，她也只是微微笑着。
待正午，众人散去，李念望着白日的万里晴空出神。
沈行之站在她身边，什么也没说。
直到北息回来，这片刻的平静才被打破。
他迈过院门时，李念差点没认出他来。
昨晚上还一身黑衣的男人，现在满身黄泥，半边脸都糊着泥浆。
他拎着染泥的衣摆，自己估计也不舒服，像个螃蟹一般叉着腿走路。
李念眉头扬起：“怎么弄成这样？”
北息拱手，说话前先从嘴里摘出来一根茅草扔掉，委屈道：“还不是为了救那报信的小哥。”
“救他？”沈行之诧异。
“估计是为了灭口，把他从高处推到一个大泥巴水坑里，我等他们离开才下去把他捞上来的。”北息抹一把嘴巴，“呸呸”好几声，嘴里的泥巴也没全吐干净。
“关哪里了？”李念问。
“前院，灶房，他也一身泥。”北息说完，看着沈行之，思量片刻才说，“他把邵晓供出来了。”
这意味着，邵侯谋逆的罪名，此时便已经再无回转余地。
而谋逆，便是株连九族。