空气仿佛在这一瞬间凝固了一瞬。
星诺的指尖微微收拢，又缓缓松开。
而伊莲的眸光微闪，像是早有预料般，轻轻拉了一下星诺的手。
那触感温软却不容抗拒，让星诺不得不顺从地坐回座位。
奥维兰铎目光转向西里尔，带着几分赞许：“这次能彻底战胜血灵，也多亏了西里尔元帅。之前伊莲力荐你作为出征元帅，我还有所疑虑呢。”
他的手指轻抚着王座扶手上镶嵌的宝石，“如今看来，伊莲果然没看走眼。”
西里尔微微欠身，温润如玉的面容上看不出半分得意：“臣不敢当。”
接着，奥维兰铎为这位平民出身的元帅封赏领地和贵族头衔时，星诺注意到自己这位战友眼中似乎并没有多少喜色，那双平静如水的眸子深处，藏着令人难以捉摸的情绪。
“陛下，”
西里尔的声音不疾不徐，“此战我们不仅彻底占领了血灵的星域，还俘获了血灵女皇。”
奥维兰铎满意地点了点头，抬手示意：“嗯，将她带上来吧。”
当士兵们抬着囚笼进入大殿时，殿内顿时响起一片哗然。
那囚笼通体流转着淡金色的神术符文，每一道纹路都透着古老而强大的气息。
“这就是血灵女皇？好美的容貌……”
“美？不过是披着人皮的嗜血恶魔罢了！”
“若是能与她……”
“你疯了么？那可是血灵女皇！”
阿尔萨斯瞳孔猛然收缩，他认出了这个囚笼——这是古神奥利维亚赐予皇室的高阶神术囚笼。
他的目光阴鸷地转向伊莲，指节因用力而发白。
“真没想到，”
奥维兰铎笑着看向伊莲，眼中闪烁着复杂的光芒，“你竟将神术修炼到如此境界了。”
殿内顿时响起一片谄媚的附和声。
在他们眼中，这位战功赫赫又身负圣裔血脉的公主，已然是板上钉钉的皇位继承人。
伊莲只是矜持一笑，指尖优雅地拨弄着酒杯边缘。
囚笼中的米西亚被神术锁链束缚，银发凌乱地披散着，却丝毫不减其高贵气质。
她抬头的瞬间，猩红的眸子如血月般摄人心魄。
“你就是这一代的血灵女皇？”
奥维兰铎俯视着她，“真没想到我们会以这种方式见面。”
米西亚冷笑一声，锁链随着她的动作发出清脆的声响：“确实没想到。”
她的声音如冰泉般冷冽，“记得当年血灵始祖兵临城下时，古兰斯汀的祖先是如何跪地求饶的么？”
“放肆！”
殿内群臣怒喝。
米西亚却只是嘲讽地勾起嘴角，“动用禁忌之力换来的胜利……血灵的今天，就是你们的明天。”
奥维兰铎不以为意地轻笑，“正好立国日将近，就用你的血来庆祝吧。”
他挥了挥手，“带下去。”
在被押离大殿的最后一刻，米西亚深深地看了星诺一眼。
那目光中包含着太多难以言说的情绪，让星诺的心脏猛然揪紧。
不知为何，一股莫名的情愫涌上心头，有点酸涩，又有点想哭。
庆功宴很快结束。此次盛宴主要是为凯旋的将士们接风洗尘，至于之后的贵族受封仪式、领地册封等更正式的典礼，则会安排在即将到来的立国日上举行。
夜色已深，银月高悬，清冷的月光洒在皇宫的石阶上，仿佛铺了一层薄薄的霜。
伊莲和星诺并肩而行，两人的步伐在静谧的长廊上几乎同步，却又各自沉默着。
晚风微凉，夹杂着远处皇宫花园中的缕缕幽香，轻轻拂过两人的发梢。
星诺仍沉浸在那双猩红眼眸的凝视中——米西亚临走前的那一眼，像是烙在她脑海里一般挥之不去。
伊莲悄然侧眸，目光落在星诺微蹙的眉间。
她太了解星诺了，从战场上那场诡异的对弈开始，她就察觉到了异常。
而现在，她更不想让星诺再和那个血灵女皇扯上任何关系。
米西亚的处决已是板上钉钉的事，星诺将会成为帝国新一代的剑圣，成为万民敬仰的英雄。
而她，经此一战，所展示出的实力和战功，也将拥有足够的筹码，去实现她谋划已久的未来。
想到这里，她唇角微微扬起，指尖轻轻勾住了星诺的手指。
“你刚刚……是想跟父皇说什么？”
她柔声问道，嗓音里带着一丝慵懒的酒意。
星诺微微一怔，而后闷闷地垂下眼睫，银发在月光下泛着清冷的光。
“我想让他解除你和艾文家的婚约。”
她低声道，“他答应过我……只要立下战功，就答应我一件事。”
伊莲轻笑出声，笑声像是夜风里摇曳的风铃，带着几分宠溺和无奈。
“傻瓜，那是父皇私下对你的承诺，怎么能当众说出来？”
她指尖轻轻摩挲着星诺的指节，语气轻描淡写，“而且，和艾文家的婚约……根本不算什么大事。”
“不算大事？”
星诺皱眉，侧眸看向她。
“嗯。”
伊莲的眸光在月色下流转，琥珀色的眼底映着星诺的身影，带着几分狡黠的笑意，“艾文家早已没落了，这一代的继承人赛勒斯，甚至连界域境一阶的修为都没有。解除婚约不过是迟早的事。”
她顿了顿，语气更轻，“你没发现吗？从先皇开始，皇室就在刻意打压神血贵族，扶持平民出身的贵族……所以，不用为我担心。”
星诺若有所思地点了点头，但眉头仍未舒展。
伊莲凝视着她，忽然停下脚步。
她知道星诺的心结并不止这一个。
星诺还未来得及反应，伊莲的双手已经轻轻环上了她的脖颈。
月光洒落在两人之间，伊莲的眸光温柔得像是融化的琥珀，带着几分醉意，却又清醒地望进星诺的眼底。
“今晚……”
她低声呢喃，指尖轻轻抚过星诺的脸颊，而后微微倾身，吻上了她的唇。
那一瞬，夜风似乎停滞，月光也温柔得不像话。
伊莲的唇瓣柔软而温暖，带着淡淡的酒香，轻轻贴着她，像是无声的安抚，又像是某种温柔的占有。
“好好陪我，别想其他事了，好吗？”
她微微退开，嗓音低哑，带着一丝不容拒绝的意味。
星诺怔了怔，而后缓缓点头。她的指尖下意识地扶上伊莲的腰，将她拉近了一些，额头轻轻抵着伊莲，低声道：“……好。”