陈毅是一个非常特别的人，最突出的优点是大度，大家都知道，教导员是一个真正的天才，天才很容易看到问题的本质，普通人只能够看到问题的表面，这就会导致一个问题，在天才没有被大家真正认可之前，他的言论往往和普通人不一样，很容易遭到孤立。
中央苏区创立之初，有那么一段时间，大伙都反映教导员脾气大不好相处，连朱德都反对他，于是把教导员哄下台，换成陈毅上，陈毅上台后，很快发现老大不好当，自己根本就不是那块料，只有教但员才能当此大任，于是赶紧向中央汇报，把自己撤下来，让教导员上，才有了中央苏区的大发展。
到了解放战争时期，陈毅认识到粟裕是一个真正的军事天才，拼命向教导员推荐粟裕，丝毫不担心粟裕抢了自己风头，才有了粟裕后来一系列如神来之笔的战争名场面。
套用现在的话来说，陈毅是一个胸怀坦荡的人，是一个脱离了低级趣味的人，是一个真正高尚的人，是一个真正无私的人，这样的人给中国革命带来了满满的正能量，但是他自己的感情生活却非常坎坷，尤其是第二段感情，简直虐心。
1927年10月，南京起义军已经全部被打散了，朱德和陈毅带着残部跑路，路过江西信丰的时候，召集当地大户聊天，阐述红军的主张和政策，更加重要的是筹集点军费，聊的正开心的时候，战士进来报告说，有十几个战士抢了一家当铺。
陈毅当即骑马赶到事发地，把战士们集合起来训话，群众也过来围观，陈毅简单的阐述了革命的意义，就是让全天下的穷人都过上好日子，绝对不能欺压群众，讲完以后，陈毅让战士们把抢来的物资全部退还给当铺，然后当场枪毙了三个领头的士兵，围观群众都被兵匪抢习惯了，从来没见到过为群众做主的军队，纷纷拍手叫好。
在这个围观的人群里，有一个面容俏丽的15岁小女孩，她的名字叫肖菊英，正是崇尚英雄和少女怀春的年龄，被陈毅的风采深深吸引，转眼到了1930年7月，陈毅担任红22军军长，为了培养地方干部力量，办了一个干部培训学校，肖菊英成为第一批学员，学习刻苦，成绩优秀。
肖菊英对陈毅怀有深深的爱慕之情，这是很正常的事情，青年陈毅仪表堂堂，又喝过洋墨水，平时还喜欢吟诗作对，关键时刻又能杀伐果断，简直就是小女生心中最完美的白马王子，她顾不上少女的羞涩，大胆向陈毅示爱，女追男隔成纱， 1930年8月下旬，两人结成一对恩爱的小夫妻。
1931年夏天，中共赣南特委成立，陈毅担任特委书记，肖菊英担任特委机关秘书，由于左倾思想影响，红军内部开展肃反，很多人无辜被杀，到处人心惶惶，当时在那一片搞肃反的是李韶九，陈毅对他乱抓乱杀的行为非常不满，两人发生过激烈冲突。
有一天，陈毅突然接到上级通知，让他连夜参加一个会议，当时情况特殊，陈毅担心自己遭到李韶九毒手，临行前向娇妻告别，表示这次去可能凶多吉少，如果三天内回不来，肯定就是牺牲了，你是明白我的人，我不是反革命分子，即使我遭遇不幸，你也不要悲伤，依然要坚持革命，斗争到底。
陈毅怀着九死一生的心情到了会议地点，发现真的只是一场会议，里面还有一项决议，就是立即停止肃反，陈毅高兴极了，本来可以立即返回，但当他得知李韶九准备杀害另外一名他非常熟悉的革命者时，他立即提前通知该同志转移，同时还解救了将近50名其他被冤枉的革命者。
干完这些事情，都已经是第三天了，陈毅赶紧往家里赶，准备向爱人报平安，没想到，在路上又遭遇地主武装袭击，路上又耽搁了一天，赶回家时已经是第四天了。
可怜肖菊英此时才19岁，虽然革命意志坚定，但毕竟还只是一个小姑娘，陈毅走了以后，想到丈夫生死未卜，她的内心就无比紧张，晚上睡不着觉，在约定的第三天晚上，她就坐在窗台上，等着陈毅回来，可能等的时间太长了，产生了幻觉，听到满街的狗叫声，恍惚中听见了敲门声，以为陈毅回来，开心极了，跑去开门，一不小心掉进了院子里的一口井中，就这样淹死了。
等陈毅满心欢喜赶回来的时候，进入家门，看到肖菊英湿淋淋的躺在门板上，这个一笑就有两个酒窝的小姑娘，再也无法发出银铃般的笑声扑过来了，陈毅肝肠寸断，嚎啕大哭，跪在地上，抚摸着肖菊英冷冰冰的身体，不愿意相信这个残酷的事实。
两人新婚燕尔，情投意合，正是你侬我侬的时候，四天前的依依惜别还历历在目，今天伊人香消玉损，生离转眼成为死别，从此生死两茫茫，虽然已经经历了太多生死，陈毅依然悲痛欲绝，为逝去的佳人赋诗一首：
谁说而今人何在，依稀门角见玉姿。检点遗物几首诗，几回读罢几回痴。人间总比天堂好，记否诺言连理枝。依稀门角见玉姿，定睛知误强自支。正当送葬归来夜,幽幽泉台汝何之。昔日汝言生者好,我今体味死去高。艰难困苦几人负,中年失友泪更滔。
到了1950年，全国已经解放，陈毅托人打听肖菊英父母的消息，得知肖父已经去世，于是邀请肖母和肖的两个弟弟到上海相聚，由于时间紧迫，双方没能见上面，陈毅为了表达心意，请求江西省委根据两个弟弟的技术特长，安排了具体工作，的确有情有义。
陈毅是一个铁打的汉子，可是他也是一个有血有肉的人，失去了挚爱，他的情绪非常低落，虽然在工作的时候表现依然斗志昂扬，元气满满，但当一个人独处的时候，他就黯然神伤，经常发呆，陷入了对肖菊英的深深思念中。