1894年，是近代中国命运的分水岭，前后是两个中国。
这一年，甲午战争爆发，在中日野战部队大对决中，自人类诞生以来，日本第一次彻底战胜中国，从此亚洲政治版图，由“中俄”双子座变成了“日俄”双子座，这个结果震惊了大清的士大夫们，大清打不过洋人也就罢了，居然连倭寇都打不赢了，傻子都知道，大清是真不行了，再不改革就完了，于是有了袁世凯在小站练兵，北洋军阀开始孕育。
这一年，热血青年孙中山激愤难当，写了一篇关于《盛世危言》的观后感，托关系递给李鸿章，希望能得到一个为国效力的机会，没想到，中堂大人对这种沽名钓誉企图一步登天的年轻人见多了，把他的观后感直接塞进了废纸篓，严重刺伤了青年的自尊心，孙跑到美国檀香山成立了兴中会，发誓要推翻这个万恶腐朽的满清，革命党开始形成。
未来民国两个主角正式登上历史舞台，大清帝国暗流汹涌。
此时慈禧老太太正悠闲的躺在颐和园的软床上，李莲英小心翼翼的给老佛爷捶着背，京剧名角咿咿呀呀的唱着名段，一切显得那么和谐，谁都没有想到，冥冥之中推动着历史滚滚向前，眼前庞然大物般的大清王朝，在不久将会轰然倒塌。
时间来到了那个命中注定的1911年，武昌起义一声枪响，大清王朝关门，民国正式开张，书上就是这么疯狂暗示的，把武昌起义和大清打烊放在一起，让人觉得腐朽黑暗的封建王朝就是被武昌起义打倒的。
事实肯定没这么简单，事实上，就凭武昌起义的几千革命士兵，真撼动不了庞大的清王朝，更加不用说只能发动几百会党起义的革命党了，对于大清这种超大体量的大国来说，堡垒只能从内部攻破。
武昌起义之后，各省纷纷宣布光复，意思就是不跟着满人混了，要恢复汉人的江山，汉人士大夫已经表明态度，集体抛弃昔日的主人，大清统治的根基已经失去；洋人最喜欢落井下石，眼瞅着大清朝廷有出气没进气，掐断了关税供应，洋人朋友们也抛弃了大清，这才是真正的内忧外患，大清寿终正寝。
那么问题来了，国不可一日无主，清帝退位，民国开张，还是需要有一个国家元首，候选人有两个：名气很大的革命党头目孙中山，老练沉稳手握兵权的前清重臣袁世凯。
民国继承了大清基本盘，社会结构没有发生任何变化，大地主和代表他们的大官僚依然统治着这片土地，袁世凯根红苗正，是前朝重臣，大官僚中的优秀代表。
以孙中山为代表的革命党，本质上是一群地主家的叛逆少年，出国感受过资本主义发达国家的繁华以后，变得非常向往，成为具有资本主义意识的政治组织，他们代表的民族资产阶级此时实在太弱小，就好像那飓风中的残烛，随时可能熄灭。
原因也简单，在半殖民地半封建的中国，政治权力由大地主阶级把持，国内市场成为发达资本主义国家商品的倾销地，哪里有民族资产阶级生存的空间？他们只能投靠帝国主义，成为帝国主义的走狗，蜕变成买办资本家，获得帝国主义的支持，才能有生存的空间，蒋介石在4.12就是走的这条路。
回到民国初年，袁世凯有实力强大的大地主和大官僚阶层支持，孙中山有弱小的民族资产阶级支持，两者pK，力量悬殊，结果非常明显，袁世凯胜出，出任民国大总统。
资本主义代表着进步，大地主代表着腐朽和落后，国家要发展，社会要进步，历史的车轮滚滚向前，进步必将打败落后，没有人会轻易让出既得利益，弱小的进步力量想取得支配地位，必将和强大的腐朽势力爆发一次次激烈的冲突，社会开始动荡。
于是有了二次革命、护国战争、护法战争、北伐战争。
这是一个风起的时代，这是一个战乱的时代，这是一个英雄辈出的时代。
我们一直说，中国革命有两个策源地，一个是广东，一个是湖南，广东以孙中山为首，形成粤系，后者由谭嗣同创立，形成湘系，1905年两者正式合流，在日本成立同盟会，十年后以湘粤为底盘成立国民党。
薛岳年龄不大，但资历很老，他是孙中山时代的“老人“，1896年，薛岳出生于广东乐昌一个农民家庭，没钱没背景没文化，如果出生在和平年代，薛岳一辈子估计也就这样了，但是在乱世，一切皆有可能。
看看薛岳的学习里程，感受下什么叫老资格。
1907年，薛岳进入黄埔陆军小学学习，同学有叶挺和邓演达，1914年，薛岳加入孙中山的中华革命党，1916年进入保定军校学习，同学有张发奎、李汉魂、邓演达等等，这些都是未来粤军的灵魂人物。
1916年5月18日之前，蒋介石一直跟着大哥陈其美混，陈是浙江人，蒋也是浙江人，陈对蒋非常照顾，大哥经常带着小弟到妓院商量国家大事，蒋的第二位夫人就是在妓院认识的，直到陈其美被袁世凯派人杀死，这种快乐的日子才终于被结束。
蒋介石一辈子结拜过很多兄弟，但是真心结拜的只有陈其美一个，其他都是拿来出卖的，大哥死后，暴尸街头，无人敢收尸，蒋介石不管不顾，只身一人前往，抚尸大哭，将大哥的尸体隆重安葬，表现的有情有义，彻底感动了孙先生。
孙革命这么多年，背信弃义之人见的太多了，如此重情义之人，实属罕见，于是将蒋介石召到身边，亲自当他的大哥，对他照顾有加，有意加以提拔，安排他在粤军中锻炼。
不过那个时代的中国，交通通讯都很落后，人员流动性很差，不同地域之间存在很大的隔阂，蒋介石作为一个浙江外乡人，在粤军中很不受待见，过的异常憋屈，时不时就耍小性子跑路，到上海股票交易市场玩股票。
有段时间，股票市场行情很好，蒋赚了很多，一度以为自己是股票交易天才，曾经萌发过以股票交易为业的念头，将革命的理想抛诸脑后，一心想成为一名富家翁，过上左拥右抱的腐朽生活，浪荡着过完一生也挺好。
在蒋介石混迹股票交易所的日子里，他还认识了在交易所跑堂的戴春风，经常给他小费打赏，让落魄的戴春风感激涕零，后来戴春风改了个名字，叫戴笠。
此时的国民党，是粤系的天下，1921年，孙中山在广州就任非常大总统，成立大总统府警卫团，下设三个营，营长分别是薛岳、叶挺、张发奎，这是孙真正能够掌握的武装力量，也是后来苏联顾问团评估的结果。
闹革命肯定不是和风细雨，刀光剑影才是日常，1922年，小伙伴陈炯明炮轰总统府，孙提前收到消息，跑到永丰舰上躲了起来，在万分危急的时刻，叶挺和薛岳带着卫兵和叛军血战，将怀有身孕的宋庆龄救出，途中导致孙夫人小产，从此以后再也不能生育。
凭借这份救驾之功，如果孙能长寿，薛岳前途将不可限量。