楚瑶深吸一口气，踏入富丽堂皇的宴会大厅。轻柔的丝竹声流淌，衣香鬓影觥筹交错，一派热闹景象。然而，当她简朴的身影出现，原本喧闹的大厅仿佛被按下暂停键，所有人的目光齐刷刷地落在她身上。
窃窃私语声像毒蛇吐出的信子，在楚瑶耳边响起：
“那就是大小姐？怎么穿成这样，是故意来丢楚家的脸吗？”
“可不是嘛，哪像二小姐，一身华服光彩照人，一看就是精心打扮过的。”
“哎，大小姐也是可怜，听说她原本准备的礼服和首饰都被二小姐……”
说话的人刻意压低了声音，但语气中的嘲讽和幸灾乐乐却毫不掩饰。
楚瑶目不斜视，对这些刺耳的声音充耳不闻。她努力保持着镇定，优雅地穿过人群，走向坐在主位上的家族长辈。
“大伯父，好久不见，您身体可好？”楚瑶微微屈膝，向一位精神矍铄的老人行礼问候。
老人只是淡淡地点了点头，眼中的热情明显不如从前。
楚瑶心中一沉，但她没有气馁，继续向其他长辈问好。然而，回应她的大多是敷衍的客套，甚至有些人的眼中还带着明显的厌恶和轻视。
“姐姐，你怎么才来呀？”一个娇滴滴的声音从旁边传来，楚玲身着华丽的礼服，脸上带着虚伪的笑容，“我还以为你今天不来了呢，害我担心了好久。”
楚瑶冷冷地瞥了她一眼，没有说话。她知道，楚玲故意弄坏她的礼服和首饰，就是为了让她在宴会上出丑，从而打击她的自信，让她在家族中更加孤立无援。
“姐姐，你怎么不说话呀？是不是身体不舒服？”楚玲故作关切地问道，眼角却闪过一丝得意。
楚瑶深吸一口气，压下心中的怒火，正要开口，却突然感觉到一只大手抓住她的手腕，将她拉到身后。
“这位小姐，我好像不认识你。”一个低沉磁性的声音在她耳边响起，带着不容置疑的霸道，“不过……”
他顿了顿，目光灼灼地落在楚瑶脸上，一字一句地说道：“她，我看中了。”
突如其来的变故，让楚瑶如同受惊的小鹿般，猛然抬头看向身后之人。只见一个身形高大，五官深邃的男子，正用一种近乎侵略性的目光盯着她。他身上散发着强大的气场，让人无法忽视。
楚瑶心生厌恶，用力想要甩开他的手，却发现对方如同铁钳般，纹丝不动。“这位公子，请你自重！”她压低声音，语气中带着一丝怒意。
“自重？”宁渊仿佛听到了什么好笑的笑话，嘴角勾起一抹玩味的笑容，“我宁渊看上的女人，还需要跟谁自重？”
宁渊？楚瑶心中一惊，这个名字她并不陌生，他是京城中赫赫有名的商业巨头，权势滔天，无人敢惹。听说他性格乖张，行事狠辣，今日一见，果然名不虚传。
周围的宾客们都被这突如其来的变故惊呆了，纷纷交头接耳，窃窃私语。他们大多认出了宁渊，眼中充满了震惊和好奇。谁也没想到，这个向来不近女色的商业巨擘，竟然会在楚家的宴会上对一个名不见经传的女子如此特别。
“放开我！”楚瑶挣扎无果，心中又羞又愤，美眸中燃烧着熊熊怒火。这个男人，凭什么如此轻慢于她？
“你叫什么名字？”宁渊不为所动，反而更加靠近她，温热的气息喷洒在她耳边，带着一丝淡淡的龙涎香的味道。
楚瑶别过脸，拒绝回答。
宁渊也不恼，只是看着她，眼中闪过一丝兴味。这个女人，和那些对他投怀送抱的莺莺燕燕不同，她眼中的倔强和抗拒，反而激起了他更大的征服欲。
“我再说一遍，放开我！”楚瑶见他无动于衷，心中怒火更盛，用力踩了他一脚。
“嘶……”宁渊吃痛，眉头微皱，却依旧没有放手。他看着眼前这个如同炸毛小猫般的女子，心中竟然升起一丝从未有过的怜惜。
就在这时，一个阴阳怪气的声音插了进来，“哟，这不是姐姐吗？怎么这么快就勾搭上外人了？姐姐还真是……”楚玲掩着嘴，眼中满是嘲讽和幸灾乐乐，“真是让人刮目相看啊……”
楚玲的话如同尖锐的针，狠狠刺痛了楚瑶的自尊心。她深吸一口气，努力压抑着心中的怒火，冷冷道：“我的事，还轮不到你来指手画脚。”
“姐姐这是说的哪里话，”楚玲故作委屈地撇了撇嘴，“妹妹也是担心你嘛，毕竟这宁公子可不是什么善茬，万一他只是玩玩……”
“够了！”楚瑶厉声打断她，不想再听她继续胡言乱语。这个楚玲，从小就和她不对盘，处处针对她，如今更是想借机败坏她的名声。
看到这一幕，一直对楚瑶倾慕有加的王公子坐不住了。他挤开人群，走到楚瑶面前，一脸关切地问道：“楚小姐，你没事吧？”
楚瑶摇摇头，勉强挤出一丝笑容：“我没事，谢谢王公子关心。”
王公子转头看向宁渊，语气不善：“这位公子，请你放开楚小姐，有什么事，可以好好说。”
宁渊轻蔑地扫了他一眼，冷笑道：“我和楚小姐说话，你插什么嘴？”
王公子顿时脸色涨红，他从小到大都是天之骄子，何曾受过这样的羞辱？他挺起胸膛，怒视着宁渊：“我劝你最好不要多管闲事，否则……”
“否则怎样？”宁渊打断他的话，眼中闪过一丝寒光，周围的空气仿佛瞬间降至冰点。
楚瑶见状，心中暗道不好。她太了解宁渊的性格了，睚眦必报，心狠手辣。王公子虽然出身名门，但和宁渊相比，还是差了一大截。如果两人真的起了冲突，王公子肯定讨不了好。
她深吸一口气，正要开口劝阻，却听到宁渊冰冷的声音在她耳边响起：“怎么，心疼了？”
楚瑶心头一震，宁渊这突如其来的逼问让她脸上血色尽失。周围宾客的目光像舞台追光一样聚焦在她身上，让她如芒在背。她努力保持着镇定，但微微颤抖的肩膀却暴露了她此刻的慌乱。
“宁公子说笑了，”楚瑶压低声音，语气尽量平静，“我和王公子只是朋友，何来‘心疼’一说？”
“朋友？”宁渊冷笑一声，抓着楚瑶手腕的手指不自觉地收紧，“我可不记得你什么时候有这么‘亲密’的朋友了。”
手腕上传来的痛感让楚瑶眉头紧蹙，她想要挣脱，却被宁渊抓得更紧。王公子见状，再也按捺不住，上前一步想要拉开两人：“宁公子，请你自重！”
宁渊却看也不看他，只是低头看着楚瑶，眼神中带着几分探究和一丝不易察觉的受伤：“怎么，我碰你一下，就让你这么难受？”
楚瑶心中又气又恼，这个宁渊，究竟想干什么？她深吸一口气，压抑着心中的怒火，冷冷道：“宁公子，请你放手，你这样拉拉扯扯，成何体统？”
周围的议论声越来越大，楚瑶感觉自己的脸颊像火烧一样。家族的声誉、自己的名声，此刻都像是悬在她头上的一把利剑，让她喘不过气来。
“体统？”宁渊突然放声大笑，那笑声中充满了嘲讽和不屑，“楚大小姐也会在乎‘体统’？你当初……”
他后面的话还没说出口，就被楚瑶猛地打断：“宁公子，请你慎言！”
楚瑶的语气中带着明显的警告，她不知道宁渊究竟想说什么，但她知道，有些事情一旦说出口，就再也无法挽回。
看到两人之间剑拔弩张的气氛，周围的宾客们面面相觑，谁也不敢上前劝阻。王公子更是脸色铁青，他握紧拳头，心中怒火中烧，却也知道自己不是宁渊的对手。
就在这时，一直站在人群中看好戏的楚玲突然开口了：“姐姐，你怎么能这样对宁公子说话呢？宁公子也是关心你……”
她的声音甜腻刺耳，像是一把尖刀，狠狠地刺进了楚瑶的心里。楚瑶猛地转头看向她，眼神凌厉如刀锋，楚玲却像是没有看到她的眼神一般，继续说道：“姐姐，你该不会是真的喜欢上王公子了吧？”
楚玲话音刚落，人群中顿时响起一阵窃窃私语，所有人的目光都集中在了楚瑶身上，等待着她的回答。楚瑶深吸一口气，她知道，自己已经被逼到了悬崖边上，而楚玲，就是将她推向深渊的那只手。