若汉国如同一块肥肉，那这块肥肉之前已经送到了项羽嘴边。
而如今，拿下衡山国、临江国的项羽，已经把这块肥肉含在了嘴里。
只需项羽动动嘴，那汉国绝不可能苟延残喘下去。
汉国十五万大军虽成军许久，可由于高层、中层、底层将领的断层，也使得他们无法达到‘曾经汉军’的战力。
面对楚军一步步的蚕食，汉国就如同‘温水里的青蛙’，虽知道危险的来临，却毫无应对办法。
俗话说，福无双至，祸不单行。
汉国东方、东南方、南方皆被楚军包围，而西方则是一群未开化的蛮夷。
至于北方，则是‘胃口更加庞大’的匈奴人。
匈奴人的动向，吕雉已有知晓。
那匈奴人之前吞并了东胡、大月氏，如今又拿下辽东的高夷、肃慎。
若再拿下箕子朝鲜，那匈奴人又岂肯止步于此。
当下，燕国三天两头送来求救信，可吕雉也只得当作视而不见。
此时此刻，汉国曾经的威风，已然消失不见。
在南北‘两个庞然大物’的威胁下，汉国成为了名副其实的‘肉夹馍’。
吕雉一心想要休养生息，可这无奈的举措，却建立在两个庞然大物不断‘蚕食’的基础上。
汉国若恢复了实力，那楚国和匈奴人将变得更加庞大、更加恐怖。
想到这里，吕雉叹息一声。
“唉！已故汉王不当冒进，他之抉择，…令吾等绝无翻盘之望！”
吕雉说完，他无奈垂目。
“是也！”
萧何深知当下的困境，他也有感而发。
两人对楚军提出借粮之事，虽知晓项羽的用意，却无法拒绝项羽。
在这乱世，粮食胜过一切。
之前送出一百五十万石粮食，没能满足项羽的胃口。
这接下来的五十万石粮食，他们又不得不借。
吕雉带着不甘，她看向萧何。
“萧相国，楚国贪得无厌之事，…汝真乃一语成谶也！”
“王后，此乃项羽兵威所迫，…吾等若公然拒绝，…楚军又岂善罢甘休？”
吕雉面色阴沉，她摇摇头。
“萧相国，…项羽为何死盯吾等不放，…他为何不同别国借粮？”
“…别国？”
提到别国，萧何猛然抬头。
他看向吕雉，面露喜色。
“王后，…吾有一计，…不知可否行之？”
“…哦？…萧相国直说无妨。”
“近日燕国被匈奴人威压，他燕国此时已如惊弓之鸟。…若吾汉国应允出兵对抗匈奴，粮草之事，…可由燕国、赵国、代国同出。…如此这般，…不知王后可否应允？”
“…嗯，…不需吾等独出其粮，便乃良策也！”
“王后，…此事不仅于此。”
“…不仅于此？…萧相国何意？”
“吾汉国需同楚国签下同盟协议，…并按照约定共同对抗匈奴人方可！”
“…同盟协议？…共同对抗匈奴人？”
“是也，…只此协议，…便可拒绝楚国再次借粮。”
“…此协议，…为何可拒楚国借粮？”
“王后思量，若两国同盟，那吾等便乃友国。…面对匈奴之危险，吾汉国可名正言顺拒绝之后借粮一事。…若楚国再次借粮，吾汉国只需告知楚国，北方战事吃紧，吾军也实难供应粮草所需。…以此借口，吾等亦可拉楚国下水。”
“…拉楚国下水？”
“是也！”
吕雉暗自思量一番，她点了点头。
“此借口甚妥，…相对于休养生息之策略，…吾汉国不可同楚国比肩。…若可令其同匈奴人‘两虎相争’，不但可消耗楚国实力，…亦可令吾等借机休养。…此策略极佳，…此策略妙哉！”
“王后，既如此，那五十万石粮草？……”
“…借之！…同时，需签下同盟协议。另之，五十万石粮草，…需燕国、赵国、代国同出。”
“王后，…微臣这便令人操办！”
“嗯！”
……………………
衡山国，邾城王宫。
因汉国粮草还未送达，项羽令季布率军进驻临江国，并将其府库的存粮全部搬运过来。
短暂的解决了缺粮的困境，他又令各将领按照韩信的训练方式，对楚军严加操练。
另外，项羽为了应对穿行山林，他也是做足了准备。
按照皱无诸曾经给出的建议，他命人大量的收集酒水、杨柳枝、霍香草、麻椒籽………
随后，他又令千人队伍携带以上物品试着穿行山林。
可千人队伍只穿行半日，便铩羽而归。
得知山林闷热，根本无法行进，他便放弃了夏季穿越山林的念头。
由于南方天气闷热，又时间久远，项羽便趁此机会返回了彭城。
返回彭城前，项羽令季布主管军务，又令项冠、虞子期全力配合他。
离开衡山国时，项羽只带着韩信、桓楚、王轲、王单四人。
另外，仅剩的一千江东子弟也全程跟随。
待千余人出了衡山国，他们来到了淮水附近。
一路上，项羽大为触动。
如今的淮水南岸变化巨大，简直可以用‘翻天覆地’来形容。
目之所及的地方，皆是重新开垦的田地。
这些田地已经被耕耘，并种下今年的第二季种子。
再看向村落，那土坯墙规整有型，草棚顶也是新草。
由此不难看出，房舍搭建时日并不久。
在那村落里，低矮的房舍旁，柴火堆积如山。
柴火垛上，一群孩童尽情的戏耍着。
他们传来的嬉闹声，众人侧耳可闻。
而那形色各异的烟囱里，竟不约而同的冒着炊烟。
当一处炊烟渐渐停了，便看到一位中年妇女走出了房舍。
那妇女四处张望一阵，她伸手做了一个‘喇叭状’。
“狗蛋、小妮，食饭矣！……”
听到那妇女的呼喊声，项羽和韩信相视而笑。
两人同时发笑，也令桓楚等人跟着大笑起来。
项羽收住笑时，他看了看背后的夕阳。
眼看时间不早了，他扬起马鞭挥舞一下，接着策马奔驰起来。
在项羽的引领下，千余人争相跟随。
当天彻底黑下来时，他们打起了火把。
又经过大半夜的行军，在人困马乏时，他们方才来到‘一处深山’脚下。
这片深山位于淮水南岸，也是这淮水南岸少有的‘神秘之地’。
由于这里道路崎岖，夜间行进极为艰难，项羽无奈，他选择在这里留宿一晚。
当漆黑夜色下出现灯火时，他便径直的向着火光处赶了过去。