通州城头的旗帜已经换了，红营的战旗在城楼上猎猎翻卷，城门大开着，列着整齐的队列的红营将士，和辎重车队正源源不断地从城外进来，骡马的蹄子在青石板上踩出密集的哒哒声，车夫的吆喝声、鞭子的脆响声、将士们的踏步声，汇成一片嘈杂的、忙碌的交响。
通州城比想象中好打得多，城里根本没什么正经的兵马，大多是从天津和沧州溃逃而来的败军和临时征募的壮勇，那些败军早就吓破了胆，征募的壮勇拿了重赏，可当红营的炮火砸下来的时候，当那些作为中坚的败军也开始溃逃的时候，他们自然也就跟着逃跑了，赏钱再多，也得有名花才行。
陈镇入城的时候，通州已经完全掌握在红营手中，他没有先去城内已经布置好的临时指挥部，而是来到指挥部附近的一座宅子里头，宅院不大，门口站着两个持枪的哨兵，院子里面三三两两或站或坐着几十个人，男女老少都有，有的穿着绸缎长袍，有的穿着素色棉衣，有的灰头土脸，有的面色如土，但无一例外地都带着一种落魄的、惶恐的、不知所措的神情，这些便是从山东一路逃来通州的孔氏宗亲。
人群中，最显眼的是一个老人，乃是当代的衍圣公，他坐在院子角落里的一张太师椅上，倒不是红营因为他的身份而给了他特别的优待，而是因为他年纪实在太大了，过完今年，就八十岁了。
衍圣公穿着石青色的长袍，袍子又宽又大，挂在他身上像是挂在衣架上，空荡荡的，风一吹就晃，他的脸瘦得几乎只剩下一张皮，颧骨高高地耸起，两颊深深地凹下去，皮肤上布满了褐色的老人斑，像是一张被揉皱了的、发了霉的纸，他的眼睛半闭着，眼皮耷拉着，不知道是睡着了还是醒着，嘴角往下耷拉着，有什么东西从嘴角流出来，挂在干裂的嘴唇上，他也浑然不觉，他的头发全白了，露出来的头皮也白得发青。
红营对孔氏的态度，那是早就挑明了的，早在江西之时就到处拆除孔庙，入了江南之后，孔氏南宗也大半被抓去公审，砍了个人头滚滚，曲阜北宗自然也不会轻饶，谁都知道这衍圣公的位子是个烫手山芋，更别说上一任衍圣公还是在京师孔庙里头被地震砸死了，谁敢说里头没有祖宗发难的因素？种种因素叠加起来，这衍圣公的位子谁敢接？
孔氏在这新任衍圣公的人选上拉拉扯扯了一年多，最后才选出一个旁系的老头子顶包，便是陈镇眼前这个快八十岁，指不定就这么睡着睡着就睡过去的家伙，这么大年纪便是想作恶都没有作恶的能力，被这些孔氏宗亲裹着，从山东一路逃到通州，也是早已折腾完了半条性命，陈镇都不知道，若是拉着他回山东去受审，他还能不能走完这段路。
旁边的孔氏宗亲们低着头，有的在看自己的脚尖，有的在看地上的行李，有的在假装照看老人，总之没有一个人敢和陈镇对视，他们的脸上写满了恐惧，更多的，则是彻底的、无处可逃的绝望。
陈镇目光在这些孔氏宗亲的脸上一个一个地扫过去，像是在数人头，又像是在辨认什么，露出了一种带着讥诮的笑容：“孔家这帮家伙，鸡贼的很！把一个八十岁的老头推出来当衍圣公，自个躲在后头欺辱百姓、作恶多端，把罪名就都推到这八十岁老头身上，以为这样就能欺骗群众的双眼，处置了衍圣公就不处置你们这些作恶多端的孔氏宗亲了？”
“怎么可能呢？”他的笑容收了收，目光变得冷了下来，那三个字说得不重，但像三颗钉子钉在了地上，院子里一片死寂：“到时候统统送回曲阜去，就在孔老夫子的坟前公审！是非对错、是死是活，让群众百姓们去决定！孔老夫子讲了一辈子的‘仁’，这帮孔氏宗亲往日里干的那些腌臜事，专门跟祖宗对着干，咱们就帮祖宗好好教训他们！”
那些孔氏宗亲终于绷不住了，顿时哭声一片，好几个人软倒在地，那衍圣公却只是挪了挪身子，换了个更好的姿势，依旧沉沉睡着。
陈镇不再理会他们，转身离开了这座宅子，来到附近的临时指挥部，指挥部设在通州城原知县的衙门里，这座小小的县衙已经被三兵团的参谋们塞得满满当当了，正堂里头挂着一张巨幅地图，地图前面站着几个参谋，有的在量距离，有的在标注敌情，有的在低声讨论什么，听到脚步声，几个人齐齐转过身来，立正敬礼。
陈镇点了点头，走到地图前面，仰起头来看：“我在路上就听说清军在八里桥布置了防御，情况怎么样？”
“清军在八里桥通惠河西岸构筑了大量工事，有土垒、壕沟、拒马，河西岸有炮兵阵地，我军前锋追击通州败军，和他们打了一场，清军防守严密，我们只能暂时退下来，重新布置......”一名参谋回道：“清军打的是安亲王岳乐的旗号，据直隶局送来的情报，这支清军是京城附近最后一支整建制的清军兵马。”
陈镇沉默了，他的眼睛在地图上游移着，从通惠河到八里桥，从八里桥到河西岸的工事线，从工事线到北面那片开阔的平原，然后他忽然笑了：“当年咱们红营在江西起家，对付的第一个大敌，就是这位安亲王岳乐，咱们打的第一场大仗，就是岳乐派来吉安的何冲所部......”
“没想到如今在这京城的最后一战，竟然也是跟这位安亲王岳乐交手！也算是有始有终吧.......”陈镇有些感慨，挥了挥手：“清廷的皇帝都跑了，这些家伙还留在这里，摆明了是要送死！既然如此，咱们也就成全他们，各部抓紧时间，在通州打扫战场、清理城池、休整整理，明日一早，出兵八里桥，彻底击溃这京师最后一道屏障！”